Передний мозг, рrosencephalon, развивается в связи с обонятельным рецептором и вначале (у водных животных) является чисто обонятельным мозгом, rhinencephalon. C
переходом животных из водной среды в воздушную роль обонятельного рецептора возрастает, так как с его помощью определяются содержащиеся в воздухе химические вещества,
сигналзирующие жвотному о добыче, опасности и других жизненно важных явлениях природы с далекого расстояния, - дистантный рецептор.
Поэтому, а также благодаря развитию и совершенствованию других анализаторов передний мозг у наземных животных сильно разрастается и превосходит другие отделы
центральной нервной системы, превращаясь из обонятельного мозга в орган, управляющий всем поведением животного.
Соответственно двум основным формам поведения: 1) инстинктивному, основанному на опыте вида (безусловные рефлексы), и 2) индивидуальному, основанному на опыте
индивида (условные рефлексы), в переднем мозге развиваются две группы центров:
1) базальные, или подкорковые, ядра полушарий большого мозга;
2) кора большого мозга.
В эти две группы центров переднего мозга поступают все нервные импульсы и к ним протягиваются все афферентные чувствительные пути, которые (за немногим исключениями)
предварительно проходят через один общий центр - таламус, thalamus. Приспособление организма к среде путем изменения обмена веществ обусловило возникновение в переднем
мозге высших центров, ведаюших вегетативными процессами (гипоталамус, hypothalamus).
Из двух частей переднего мозга, промежуточного мозга, diencephalon, и конечного, telencephalon, кора и подкорковые ядра относятся к конечному мозгу, а таламус и
гипоталамус - к промежуточному.