Локальная сеть (ЛВС LAN-Local Area Network) - это вычислительная сеть для совместного использования ресурсов: файлов, принтеров, модемов, процессоров, сканеров и т.п., а также это основная ячейка для объединения с глобальной сетью.
Различают два вида локальных сетей:
q Одноранговые сети
q ЛВС с выделенным (одним или несколькими) сервером.
В одноранговой сети каждый компьютер может быть и клиентом и сервером.
В ЛВС с выделенным сервером выделяется один или несколько серверов.
Правила, по которым происходит обмен данными, называются протоколом связи.
Для подключения ЛВС к сетям более высокого уровня (получения информационных ресурсов) используются:
q Мосты (устройства, объединяющие две сети с одинаковыми методами передачи данных).
q Маршрутизаторы (устройства, соединяющие сети разного типа, но использующие одну ОС). Маршрутизаторы зависят от протоколов сети.
q Шлюзы (устройства, позволяющие организовать обмен данными между двумя сетями с разными протоколами взаимодействия).