Экономическую науку очень часто разделяют на позитивную и нормативную. Впервые это разделение отчетливо провел Джон Невил Кейнс, отец Джона Мейнарда Кейнса (автора «Общей теории занятости, процента и денег») в своем труде «Предмет и метод политической экономии» (1891, рус. 1899):
«Положительная (позитивная. — Л.О.) наука может быть определена как совокупность систематических знаний, относящихся к тому, что есть; нормативная или регулятивная наука — как совокупность систематических знаний, относящихся к тому, что должно быть, и потому имеющих своим предметом идеальное как нечто отличное от действительного»3.
Согласно Дж.Н. Кейнсу, основная цель позитивной экономической науки — познание сущности экономических процессов, главная задача нормативной экономической теории — разработка экономически должного, неких принципов и методов, способных идеально регулировать функционирование экономической системы.
1 Традиционно такой подход принято называть «экономическим империализмом».
|
|
2 Беккер Г. Экономический анализ и человеческое поведение. С. 38.
3 Кейнс Дж.Н. Предмет и метод политической экономии. М., 1899. С. 27.
В отношении экономике проблему конкретизируют К. Мак-коннелл и С. Брю:
«Позитивная экономике имеет дело с фактами (уже отобранными и перешедшими на уровень теории) и свободна от субъективных оценочных суждений1. Позитивная экономике пытается формулировать научные представления об экономическом поведении. В противоположность этому нормативная экономике олицетворяет оценочные суждения каких-то людей относительно того, какой должна быть экономика или какую конкретную политическую акцию следует рекомендовать, основываясь на определенной экономической теории или на определенном экономическом отношении.
Проще говоря, позитивная экономике изучает то, что есть, тогда как нормативная экономике выражает субъективные представления о том, что должно быть. Позитивная экономике исследует фактическое состояние экономики; нормативной экономике приходится определять, какие конкретные условия или аспекты экономики желательны или нежелательны»2.