Письмо CXVI

Сенека приветствует Луцилия!

(1) Часто спрашивают, довольно ли, чтобы страсти были умеренными, или лучше не иметь никаких страстей. Наши изго­няют страсти, перипатетики стараются их укротить. <…> (3) Всякая страсть вначале немощна, а потом сама себя разжигает и набирает силы, разрас­таясь: легче не пустить ее, чем выгнать. Кто спорит с тем, что всякая страсть берется из некого естественного истока? Забо­титься о себе велела нам природа; начни потакать этой заботе – и она превратится в порок. Наслажденье природа подмешала к вещам необходимым, не затем, чтобы мы его домогались, но что­бы благодаря этой прибавке стало приятнее для нас то, без чего мы не можем жить; а появится самозаконное наслаждение – и начнется сластолюбие. Так будем же при входе сопротивляться страстям, коль скоро, как я сказал, их легче не впустить, чем за­ставить уйти. <…> (8) Мы защищаем наши пороки, так как любим их, и предпочитаем извинять их, а не изгонять. На это природа дала человеку до­вольно сил, – если мы соберем их и напряжем и пустим в ход не против себя, а себе в защиту. «Не хотим» – вот причина; «не можем» – только предлог. Будь здоров.

Письмо CXIX

Сенека приветствует Луцилия!

(1) …Я на­учу тебя, как в два счета стать богачом, – а тебе об этом куда как хочется услышать, и недаром: я кратчайшим путем поведу тебя к величайшему богатству. Впрочем, тебе нужен будет заимодавец; чтобы начать дело, придется взять в долг; но я не хочу, чтобы ты брал через вторые руки, не хочу, чтобы посредники трепали твое имя. (2) Я представляю тебе сговорчивого заимодавца: «Бери в долг у себя самого». Нам хва­тит любой малости, если все, чего недостает, мы будем просить у себя самих. Знай, мой Луцилий: что не желать, что иметь – од­но и то же. <…> (4) В каждом деле смотри на цель – и откажешь­ся от всего лишнего. <…> (9) Деньги никого не сделали богатым, – наоборот, каждого они делают еще жаднее до денег… (10) А тот, кто сообразуется с требованиями природы, не только не чувствует, но и не боится бедности… (11) Богатство ослепляет тол­пу и привлекает к себе взгляды, если из дому выносят много де­нег, если крыша у него щедро позолочена, если отборная прислуга бросается в глаза или красотой и ростом, или платьем. Но счастье таких богачей смотрит на улицу; а тот, кого мы изба­вили и от толпы, и от фортуны, счастлив изнутри. (12) …В одном я хочу тебя вразумить, – в том, в чем любых вра­зумлений мало: мерь все естественными желаниями, которые можно удовлетворить или задаром, или за малую цену. И не смей примешивать к желаниям пороки!