Категория числа имен существительных. Категория числа сохраняла в значительной степени «предметную» соотнесенность – связь с указанием на единичный предмет

Категория числа сохраняла в значительной степени «предметную» соотнесенность – связь с указанием на единичный предмет, на пару (на два предмета) и на большее число предметов. Это оформлялось словоизменительными аффиксами – флексиями. Категория числа была представлена тремя числами: единственным (стол-ъ, стран-а, сел-о), двойственным (стол-а, стран-h, сел-h), множественным (стол-и, стран-ы, сел-а).

Категория числа существительных в древнерусском языке была более регулярной, т.е. все существительные могли изменяться по числам, в том числе отвлеченные (крови своh, ты (те) скверны), собирательные (брати" – братиh, камени~ – камениh), без изменения лексического значения.

Главным в истории категории числа является утрата двойственного числа, которое было свойственно всем изменяемым частям речи.

В силу заметной для носителей языка предметной соотнесенности грамматического значения числа система числовых противопоставлений в известной степени отражает уровень развития грамматической абстракции, т.е. опосредованно связана со степенью социально-культурного развития общества, пользующегося данным языком. Так, во многих языках аборигенов Африки, Австралии, Америки, Полинезии, которые используются на уровне бытового общения, отмечается система нескольких чисел (единственное – двойственное – тройственное и т.д.). Из славянских языков двойственное число сохранилось лишь в серболужицких языках, носители которых оказались в германском окружении. Таким образом, утрата двойственного числа славянскими языками есть естественный результат социально-культурного развития носителей этих языков, а также результат абстрагирующей работы человеческого мышления: оппозиция «один» – «два» – «много» изменяется при устранении ступени «два» и в настоящее время выступает «один» – «много» где «много» – абстрактная множественность.