Новый шаг в развитии мейнфреймов

Объявленная IBM в октябре 2000 года 64-разрядная архитектура z/Architecture обладает рядом дополнительных преимуществ по сравнению с S/390. Быстродействие компьютеров этой архитектуры может достигать 2,5 млн. команд в секунду (MIPS) – на целых 50% больше, чем в предшествующих моделях S/390 Generation 6. Так как 2-гигабайтное ограничение на объем памяти теперь снято (объём адресуемой памяти может достигать 16 экзабайт), отпала и необходимость в расширенной памяти (Expanded Storage, ES), применявшейся для быстрого кэширования, – в результате устранены непроизводительные издержки, возникавшие за счет перемещения страниц памяти из Central Storage в Expanded Storage. Быстродействие процессоров z900 на 25–40% выше, чем у их предшественников – процессоров G6. Подсистема ввода-вывода z900 также была модернизирована с целью привести ее возможности в соответствие с большим числом процессоров, увеличением их быстродействия возросшим объемом физической памяти. Корпорации IBM удалось утроить максимальное число каналов ввода/вывода FICON – с 32 до 96 и улучшить их быстродействие, в результате максимальная пропускная способность каналов z900 возрасла до 24 Гб/с, по сравнению с 8 Гб/с в случае процессора G6. В состав z900 входит новый каркас для плат с 28 разъемами (nI/O), предназначенный для плат ESCON, FICON и OSA-Express. Все платы стандарта nI/O допускают «горячую» замену.

Каждая отдельная система z900 рассчитана на сведение нарушений работы к минимуму. Помимо исключительно высокой надежности компонентов оборудования (представители IBM заявляют, что среднее время наработки оборудования на отказ составляет десятилетия), сервер z900 обеспечивает правильность функционирования программного обеспечения благодаря вычислительным модулям с дублированием команд (Dual-Instruction ExecutionUnit). К прочим функциональным возможностям относятся резервирование микросхем памяти (Memory Chip Sparing) и динамическое резервирование ЦПУ (Dynamic CPU Sparing). Когда количество поддающихся исправлению ошибок какой-либо микросхемы памяти превышает некоторое заранее определенное число, система автоматически заменяет дефектную микросхему на запасную. Если же откажет чип ЦП и повторная попытка выполнить команду окажется безуспешной, то всегда найдется по крайней мере одна запасная микросхема, способная возобновить исполнение программы в точности с той команды, на которой произошел сбой.

Разработав платформу z900, корпорация IBM тем самым взяла на вооружение новую концепцию организации вычислительной среды, отличную от семейств Unix-серверов (E10000 производства Sun и Superdome производства HP). Поставщики Unix-систем обычно рекламируют возможности создания разделов и наращивания вычислительной мощности по запросу при использовании своих систем для задач электронной коммерции. При этом, однако, этим серверам не хватает способности z900 динамически перемещать ресурсы между приложениями в зависимости от рабочей нагрузки.