Большинство стационарных сельскохозяйственных процессов выполняется с использованием электрической энергии. Все чаще электрооборудование применяется в мобильных сельскохозяйственных машинах.
В сельском хозяйстве наибольшее распространение получили электропривод машин и механизмов, электрическое освещение помещений, облучение и инфракрасный обогрев животных, электротермические и электротехнологические установки. До 60% потребляемой энергии в сельском хозяйстве приходится на электропривод. В большинстве сельскохозяйственных процессов используются простые нерегулируемые механизмы (вентиляторы, насосы, транспортеры, измельчители и дробилки кормов). В состав таких машин, как правило, входят простой электропривод с асинхронным электродвигателем и простейшая система управления.
В настоящее время интенсивно развиваются энергосберегающие технологии, требующие применения регулируемых электроприводов. Такие электроприводы оснащаются силовыми преобразователями энергии, имеющими широкий набор функций управления, включая регулирование частоты, автоматическую защиту и самодиагностику.
На процессы освещения помещений, облучения животных сельскохозяйственные предприятия расходуют до 15…20% потребляемой электроэнергии. Рациональное освещение повышает производительность труда, а искусственная компенсация недостаточности ультрафиолетового излучения в помещениях увеличивает продуктивность животноводства и птицеводства.
Расширение электрификации процессов привело к качественным изменениям в технологиях, способствует автоматизации, улучшению условий и повышению производительности труда.
Для успешного функционирования современных электрифицированных установок должны применяться системы управления, использующие современные достижения автоматизации и микропроцессорной техники. На смену релейно-контактным системам управления приходят микропроцессорные контроллеры, позволяющие реализовать сложные законы управления, быстро производить переналадку оборудования, обеспечивать его эффективную защиту от аварийных режимов.