При прохождении тока по проводнику проводник нагревается. Количество электрической энергии, преобразованной в тепловую за время t, определяется выражением
Q = I2 · R · t; Дж
Нагрев проводника может происходить не только вследствие прохождения по нему повышенного тока, но и вследствие повышения сопротивления проводника.
При неплотном контакте, в месте соединения проводников, переходное сопротивление их возрастает, происходит усиленное выделение тепла, что в конечном итоге может привести к пожару.
Допустимая плотность тока (δ)
Каждый проводник в зависимости от условий может пропустить через себя, не перегреваясь, ток, не превышающий некоторую допустимую величину
δ = I / S; A/мм2
Допустимая плотность тока зависит от материала провода, вида изоляции, сечения, условий охлаждения.
Средством защиты электрических цепей от повышенного тока являются плавкие предохранители, тепловые реле и другие устройства.
Магнитное поле и его свойства