Предварительные происшествия и намерения

Первые признаки агрессии начали появляться в 1996 году, когда Эрик Харрис зарегистрировал на сервере компании «America Online» персональный веб-сайт. Изначально сайт предназначался для размещения уровней к компьютерной игре «Doom», созданных Харрисом и Диланом Клиболдом для их знакомых. Эрик Харрис также начал вести интернет-блог

, на котором появлялись шутки и небольшие заметки о родителях, школе и друзьях. К концу года сайт уже содержал инструкции о том, как наносить вред окружающим и изготавливать взрывчатые вещества, а также рассказы обо всех неприятностях, устроенных Харрисом и Клиболдом. В начале 1997 в блоге впервые начали появляться признаки нарастающего гнева Харриса по отношению к обществу^[4].

Из-за малого количества посетителей сайт Харриса не вызывал тревоги и опасений до конца 1997 года, когда Дилан Клиболд дал адрес Бруксу Брауну, бывшему другу Харриса. На сайте юноша обнаружил многочисленные угрозы расправы, направленные в свой адрес. Мать Брауна неоднократно обращалась в полицию округа Джефферсон, и следователь Майкл Гверра был осведомлён о существовании сайта^[4]. На интернет-ресурсе Гверра также обнаружил угрозы в отношении учеников и учителей школы «Колумбайн». Другие материалы содержали заметки Эрика о своей ненависти к обществу в целом и желании убить всех, кто его раздражает. День расстрела приближался, и Харрис начал писать о готовности самодельных бомб и количестве оружия у него, а также списках людей, которых он хотел убить. Общий план действий указан не был^[5]. Когда юноша дал понять, что имел дело со взрывчатыми веществами, Гверра начал оформлять ордер на обыск дома Харрисов, но документ не был завершён^[4]. Существование документа скрывалось полицией округа Джефферсон до сентября 2001, и было выявлено в ходе независимого расследования телевизионного шоу «60 minutes». После реализации документа была развёрнута серия расследований в сокрытии деятельности официальных лиц округа Джефферсон. Расследование выявило, что через несколько дней после бойни высокопоставленные лица округа собрались вместе, чтобы обсудить публикацию документов широкой публике. Было решено, что из-за отсутствия внятной причины на обыск дома Харрисов лучшим образом будет скрыть их существование на ближайшей пресс-конференции, хотя истинные вопросы дискуссии так и никому не обнародовали, кроме членов суда присяжных. После пресс-конференции подлинные документы Гверра исчезли. В сентябре 1999 исследователь округа Джефферсон пытался найти их в ходе тайного обыска компьютерной системы округа, но ему это не удалось. Вторая попытка была предпринята в конце 2000 года, когда копии документов нашли в архивах округа. Их восстановили и передали широкой публике в сентябре 2001, но подлинные документы по-прежнему отсутствуют. Окончательный отчёт о расследовании выпустили в сентябре 2004.

30 января 1998 Эрика Харриса и Дилана Клиболда арестовали за кражу инструментов и оборудования из грузовика, стоявшего на окраине Литтлтона, штата Колорадо^[6]. На суде юноши признали себя виновными, и их отправили на специальные курсы, призванные предотвращать преступления среди молодёжи. В это же время Харрис начал посещать психолога и продолжал делать это около года.

Юношей не поместили в группу наркозависимых подростков, несмотря на употребление Диланом спиртных напитков в прошлом и предоставление для анализов разбавленной мочи^[7]. Впоследствии Харрис и Клиболд были освобождены за хорошее поведение^[4], но их оставили под наблюдением. Харрис написал владельцу грузовика официальное письмо с извинениями и выражением сочувствия^[8] и в это же время сделал хвастливую запись об этом в своём личном дневнике о том, что это было притворством^[9]. За несколько месяцев до происшествия Харрис всё ещё оставался под наблюдением психолога, разрабатывая план действий. Юношам казалось, что они находились в состоянии войны с обществом, и что было необходимо принять меры против тех, кого они ненавидели^[4].

Вскоре после судебного процесса блог Харриса исчез, а сайт вернулся к своему первоначальному предназначению — размещению пользовательских уровней для игры «Doom». С этого момента Эрик стал записывать свои мысли и планы в бумажный дневник. Несмотря на это, на сайте все ещё оставался раздел, где Харрис продолжал писать о приобретении оружия и создании бомб, впоследствии им использованных. После того, как интернет-ресурс стал более популярен, компания AOL полностью удалила его со своих серверов^[10].