В 1649 г. Земский собор, состоявший из 340 человек, принял Соборное Уложение — важнейший законодательный документ, который действовал вплоть до 1832 г., т. е. более двухсот лет.
Соборное Уложение состояло из 25 глав и содержало 1000 статей, регламентировавших самые разные стороны жизни общества: несение государственной службы, таможенные правила, положение различных социальных групп и т.д. этот документ впервые был отпечатан типографским способом и переведен на европейские языки. Принятием Соборного Уложения завершился процесс юридического оформления крепостного права:
• крестьяне с их семьями и имуществом становились собственностью феодала;
• вводился бессрочный государственный сыск беглых крестьян и посадских людей.
• подтверждался запрет Юрьева дня;
• произошло юридически оформленное смешение статусов вотчины и поместья (дворяне получали право передачи поместий по наследству, при условии продолжения службы наследниками);
•согласно главе «О посадских людях», все городское население должно было нести тягло на государя;
• запрещались не только переходы из одного посада в другой, но даже и женитьба на женщине из чужого посада.
Таким образом, все крестьянское население было прикреплено к своим владельцам, а посадские люди - к городам. Это был еще один шаг на пути установления в России абсолютной монархии.