Большую роль в формировании египетской культуры и государства сыграл ранний период египетской истории – время с 4000 до 3000гг до нашей эры и период раннего Царства 3000-2000гг до н. э.
Главным объектом искусства становится человек. Грандиозные архитектурные сооружения – пирамиды поражают обобщенностью и законченностью форм. Величайшая из них - пирамида Хеопса - имеет высоту 146,6 м и сложена из 2300 каменных многотонных глыб.
Вокруг пирамиды фараона располагались гробницы вельмож и чиновников. “Город мертвых” был своеобразной дорогой в загробный мир.
Каменный рельеф гробницы мог быть выполнен в одной из техник: изображение выпуклое или врезанное в камень. В гробницах помещались статуи умерших.
Статуи выполнялись в строгих рамках принятого канона: плотно сдвинуты ноги, руки, лежащие на коленях, торжественно застылая поза и взгляд, обращенный прямо. В официальной скульптуре, в статуях фараонов ощущается стремление мастеров передать индивидуальность модели, интерес к выявлению портретных черт.
Для древнеегипетских скульптур характерны традиционные черты (фронтальность, статичность, торжественность поз, связь с блоком камня и т.п.).
Статуя фараона Аменемхета III (коллекция Эрмитажа);
статуя богини Мут – Сохмет (коллекция Эрмитажа);