Статус в мире животных

В сообществах животных существуют такие же иерархические системы, как в человеческом обще­стве. Все мы знакомы с привычкой уток клевать друг друга. Наблюдая за ними, мы сначала не заме­чаем в их поведении никакого порядка. Но по мере того как мы начинаем отличать одну утку от дру­гой, мы обнаруживаем, что в их действиях есть оп­ределенная закономерность: не все утки клюют одна другую. В любой паре одна утка клюет, а дру­гая — нет; одна командует, другая подчиняется. Птичий двор живет в соответствии с четким иерар­хическим порядком.

У высокоорганизованных животных существует строго соблюдаемый порядок господства и подчи­нения. Эти отношения формируются, когда живот­ные живут на одной территории или им приходится конкурировать из-за пищи. В конфликтных ситуа­циях одни животные доминирует, другие подчиня­ются. Гризли доминируют над черными медведями, черные медведи — над волками. Животные, обладающие более высоким статусом, доминируют в отношении пищи, выбора самок и территории.

Как разрешаются проблемы статуса в животном мире? В отличие от людей животные редко вступа­ют в драку. Победителем становится тот, кто сумел продемонстрировать свое могущество угрожающи­ми движениями или звуками: громким рычанием, визгом, шипением. Победа в состязании определя­ется не укусами, а громким лаем. Один естествоис­пытатель назвал систему доминирования в мире животных «социальной гильотиной», неписаным соглашением о том, как распределять ресурсы свер­ху вниз по вертикали. Если запасы на определен­ной территории ограничены, предполагается, что животные, относящиеся к низшему разряду, уйдут, оставив тем, у кого более высокий статус, доста­точно пищи, чтобы выжить.