Стероиды — биологически важные вещества, главным образом животного происхождения, являющиеся производными полициклического углеводорода — гонана (старое название — стеран), систематическое название — циклопентанпергидрофенантрен.
В настоящее время известны тысячи соединений стероидной структуры, из которых сотни получены синтетичеки и широко применяются в медицинской практике.
Каждый углеводород — родоначальник группы стероидов, обладающих теми или иными физиологическими функциями.
Производные эстрана — эстрогены (женские половые гормоны).
Производные андростана — андрогены (мужские половые гормоны).
Производные прегнана — гормоны коры надпочечников (кортикосте-роиды).
Производные холана — желчные кислоты.
Производные холестана — стерины.