С развитием Internet у пользователей появилась возможность работать с документами в режиме реального времени, или on-line. Можно получить оперативную информацию, не расходуя при этом место на диске собственного компьютера - ни для установки самой системы, ни для хранения баз данных. Но работа в режиме on-line имеет как преимущества, так и недостатки.
В качестве одной из важнейших задач для фирм, разрабатывающих и продающих информационные системы, всегда являлась необходимость предоставления клиенту оперативно обновленной информации в самые кратчайшие сроки. Решение этой задачи вполне может обеспечить сеть Internet. Но режим работы on-line характеризуется, к сожалению, и тем, что связь не всегда надежна и может неоднократно прерываться на протяжении сеанса работы, тем самым увеличивая время поступления необходимой информации.
В то же время сервисные возможности баз данных, установленных стационарно на пользовательском компьютере значительно шире, чем в случае работы с сетевыми базами данных в режиме on-line.