Переспать жару

Не доезжая примерно 30 миль до Адрара, когда солнце находилось высоко в небе и полуденная жара была в самом разгаре, мы остановились у проселочной дороги, чтобы отоспать­ся днем в конусообразной хижине, сооруженной из грязи.

Хижина, судя по всему, уже достаточно долгое время пус­товало, о чем свидетельствовало количество песка, занесенно­го вовнутрь ветром. Она идеально подходила для наших це­лей. Мухи не позволяли нам погрузиться в крепкий, здоровый сон, но все же нам удалось достаточно вздремнуть до трех часов дня, когда мы позавтракали и заполнили бак из канистр прежде, чем продолжили путь в город. Мы, наконец, преодоле­ли присущую нам некогда тенденцию торопить события, а по­среди вечности этой огромной затерянной земли, мы бы по­чувствовали себя несколько глупо, двигайся мы хоть немного быстрее, чем было, безусловно, необходимо.

Город в Пустыне

Однообразные коричневые здания разбросанного Арабс­кого городка Адрар начали появляться сквозь туманную заве­су пыли и жары примерно за 15 минут до того, как мы въехали в город. Предполагалось, что в городе проживает 1000 чело-

ПРОЙДЯ МНОГО МИЛЬ

век, но он простирался на несколько миль без видимого основ­ного центра скопления населения. Огромная пустая террито­рия, возможно, когда-то служившая парадной площадкой для французской армии, обозначала собой место, из которого ши­рокие пыльные улицы извивались во всех направлениях к ок­раинам города.

Единственным признаком «хорошей жизни», обращенным к этой площади был старый отель, к которому мы и направля­лись. Человек, который провел хотя бы один день в жаре пус­тыни или в томительной вечерней жаре, при появляющейся возможности всегда испытывает благоприятную склонность к холодному напитку, а этот отель показался нам такой появив­шейся возможности.