Рецепторная функция мембран обеспечивает взаимодействие клетки с микроокружением; участие клетки в реакциях ткани, органа; участие ядра, органелл в формировании реакции клетки на воздействии.
Информационные сигналы, которые воздействуют на цитоплазматическую мембрану и вызывают значимые изменения в деятельности клетки, можно сгруппировать в три группы:
1. Изменение потенциала мембраны.
2. Изменение напряжение билипидного слоя мембраны или цитоскелета клетки.
3. Сигнальные молекулы (лиганды).