Национальный интерес представляет собой наиболее важный ориентир самостоятельной политической деятельности национально ориентированных сил в сфере государственной власти. Национальный интерес является одним из основополагающих условий обретения людьми национальной и культурной идентичности, кроме того, он в концентрированной форме выражает те цели и способы их достижения, которые закрепляют за национальными движениями тот или иной политический статус как внутри государства, так и на международной арене. Наконец, как основание деятельности национального государства национальный интерес выступает и в качестве показателя определенности внешней и внутренней политики страны. Наряду с этим национальные интересы обладают и другими характеристиками, к которым, в частности, относятся следующие:
? временные - долгосрочность, краткосрочность
? приоритетные - первостепенность, второстепенность
? степень устойчивости - постоянство, изменчивость
? предметность - относятся к внутриполитическим или внешнеполитическим процессам
? направленность - включают действия, направленные как на повышение благополучия своих граждан, так и на проведение политики национального гегемонизма и разрушения существующей государственности.