Критерии общества

Как же на практике применять общее теоретическое определение общества к реально существующим совокупностям индивидов? Очевидно, что эта задача на практике не является легко выполнимой. Где проходит граница между разными обществами? Является ли обществом группа товарищей? Или мы должны говорить об обществе только в рамках всей Земли? Вопросы не праздные, и чтобы на них можно было ответить определенно, то есть суметь классифицировать различные группы индивидов, социологи разрабатывают критерии, или признаки общества. По мнению американского социолога Э. Шилза, который предложил свои, получившие широкое распространение, критерии, обществом можно называть объединение, обладающее такими признаками:
1. Объединение не является частью какой либо другой системы.
2. Браки преимущественно заключаются между представителями данного объединения.
3. Воспроизводство состава данного объединения происходит в основном за счет собственных ресурсов.
4. Объединение имеет территорию, которую считает своей собственной.
5. Объединение имеет собственное название и собственную, идентифицируемую с самим объединением, историю.
6. Объединение обладает собственной системой управления.
7. Объединение существует дольше средней продолжительности жизни одного индивида.
8. Объединение обладает общей системой ценностей (обычаи, традиции, нормы), которую называют культурой.