Глава 8. Когда я, наконец, продрала глаза, то увидела, что моей подушкой служили затянутые в джинсы ноги

Слухи

Когда я, наконец, продрала глаза, то увидела, что моей подушкой служили затянутые в джинсы ноги. Трэвис, в отключке, прислонился спиной к ванне, опираясь головой о стену. Он выглядел так же плохо, как я себя чувствовала. Я откинула одеяло и встала, ужаснувшись своему отражению в зеркале.

Я выглядела как труп.

Тушь черными разводами стекла по щекам, помада размазалась вокруг рта, а волосы свалялись так, что там могли завестись крысы.

Трэвис был окружен полотенцами, простынями и одеялами. Он устроил постель прямо здесь, пока я избавлялась от той текилы, что выпила вчера. Трэв провел со мной всю ночь, придерживая мои волосы.

Я открыла кран, держа руку под водой пока она не стала нужной мне температуры. Стерев с лица этот ужас, я услышала стон с пола. Трэвис потер глаза и потянулся, осматриваясь вокруг, потом дернулся в испуге.

— Я тут, — сказала я. — Почему бы тебе не пойти в постель? Не поспать немного?

— Ты в порядке? — спросил он, еще раз потирая глаза.

— Да, в порядке. Ну, на столько, насколько это возможно. Мне станет лучше сразу после душа.

Он встал.

— И чтобы ты знала, ты получила от меня звание ненормальной, прошлой ночью. Я не знаю, где ты этому научилась, но я не хочу, чтобы ты делала так снова.

— Я росла среди этого, Трэв. Тоже мне, большое дело.

Он взял меня за щеку и вытер остатки туши под глазом, большим пальцем.

— Но это меня беспокоит.

— Ладно, я не буду делать этого снова. Счастлив?

— Да. Но, мне нужно сказать тебе кое-что, если пообещаешь, не психовать.

— О, Боже, что я сделала?

— Ничего, но ты должна позвонить Америке.

— Где она?

— В Моргане. Вчера она поссорилась с Шепли и вернулась в общежитие, — я поторопилась в душ и влезла в одежду, которую оставил Трэвис на раковине. Когда я вышла из ванной, Шепли и Трэвис сидели в гостиной.

— Что ты ей сделал? — потребовала я ответа.

Его лицо поникло.

— Она очень разозлилась на меня.

— Что произошло?

— Я злился, что она поощряла тебя пить так много. Я думал, что это все закончится в больнице. Слово за слово, в общем, мы поругались. Мы оба напились, Эбби. Я сказал то, что не могу забрать назад, — он покачал головой, глядя в пол.

— Что, например? — сердито спросила я.

— Я обозвал ее парой слов, чем совсем не горжусь, и прогнал.

— Ты отпустил ее пьяной? Ты что, идиот? — спросила я, хватая свою сумку.

— Полегче, Голубка. Ему и так плохо, — вмешался Трэвис.

Я выловила свой сотовый из сумки и набрала номер Америки.

— Алло? — ответила она. Судя по голосу, чувствовала она себя ужасно.

— Я только что узнала, — вздохнула я. — Ты в порядке?

Я вышла подальше в холл, для уединения, злобно оглянувшись на Шепли.

— Со мной все хорошо. Он придурок.

Слова прозвучали грубо, но я могла услышать боль в ее голосе. Америка великолепно прятала свои эмоции ото всех, кроме меня.

— Прости, что не уехала с тобой.

— В тот момент тебе было совсем не до этого, Эбби, — произнесла она с презрением в голосе.

— Почему бы тебе не приехать за мной? Мы сможем об этом поговорить.

Она выдохнула в трубку.

— Не знаю. На самом деле, я не готова его увидеть.

— Тогда я скажу ему оставаться внутри.

Наступила долгая пауза, а затем я услышала, как она звякнула ключами.

— Хорошо. Буду у тебя через минуту.

Я вошла в гостиную с сумочкой на плече. Они наблюдали, как я открыла дверь в ожидании Америки, и Шепли стремглав соскочил с дивана.

— Она едет сюда?

— Она не хочет тебя видеть, Шеп. Я сказала ей, что ты останешься внутри.

Он вздохнул и опустился на подушку.

— Она ненавидит меня.

— Я поговорю с ней. Но все же вам лучше придумать вместе какое-нибудь потрясающее извинение.

Спустя десять минут, тишину нарушил гудок машины с улицы, и я закрыла дверь дома позади себя. Когда я начала спускаться по лестнице, Шепли пронесся мимо меня к красной хонде Америки и нагнулся, чтобы увидеть ее сквозь окно. Я остановилась, наблюдая, как Мер начала оскорблять его, гладя прямо перед собой. Она опустила окно машины и Шепли, похоже, начал оправдываться, а потом они вновь стали ругаться. Я зашла внутрь дома, чтобы оставить их наедине.

— Голубка? — окликнул меня Трэвис, рысью сбегая по лестнице.

— Мне это не нравится.

— Дай им самим разобраться. Проходи внутрь, — сказал он, сплетая свои пальцы с моими, и ведя меня вверх по лестнице.

— Все было так плохо? — поинтересовалась я.

Он кивнул.

— Очень даже плохо. Просто, у них как раз заканчивается та стадия, которую называют медовым месяцем. Они справятся.

— Для парня, у которого никогда не было девушки, ты выглядишь достаточно осведомленным в отношениях.

— У меня четыре брата и куча друзей, — сказал он, ухмыляясь своим мыслям.

Шепли протопал в квартиру и громко хлопнул за собой дверью.

— Твою мать, она просто невыносима!

Я поцеловала Трэвиса в щеку.

— Теперь моя очередь.

— Удачи, — улыбнулся он.

Я скользнула в машину и села рядом с Америкой. Она раздраженно вскрикнула:

— Твою мать, он просто невыносим! — я хихикнула, но подруга окинула меня сердитым взглядом.

— Прости, — сказала я, убирая улыбку со своего лица.

Мы выехали и всю дорогу Америка вопила и плакала, а потом опять вопила. Время от времени она разражалась напыщенными текстами, которые, казалось, были обращены к Шепли, как будто он был на моем месте. Я сидела молча, давая ей выпустить пар так, как только умеет это делать Америка.

— Он назвал меня безответственной! Меня! Как будто я тебя не знаю! Как будто не видела, как ты опустошала карман своего отца на сотни баксов, выпивая в два раза больше него. Он понятия не имеет, что, черт возьми, говорит! Он не знает, какой была твоя жизнь! Не знает того, что я знаю, и ведет себя так, будто я его ребенок, а не девушка!

Я накрыла ее руку своей, но она отдернула ее.

— И говоря о тебе, что, черт возьми, произошло прошлой ночью с Паркером?

Внезапная перемена темы застала меня врасплох.

— Что ты имеешь в виду?

— Трэвис устроил для тебя эту вечеринку, а ты свалила и обжималась с Паркером. И ты еще удивляешься, почему все говорят о тебе.

— Минуточку! Я сказала Паркеру, что мы не должны быть там. Какое это имеет значение, Трэвис устроил вечеринку или нет? Я не его девушка!

Америка смотрела прямо перед собой, выдохнув через нос.

— Ладно, Мер. В чем дело? Ты злишься на меня?

— Я не злюсь на тебя. Я просто не связываюсь с полными идиотками.

Я покачала головой и уставилась в окно прежде, чем произнесла что-нибудь, что не смогла бы взять назад. Америка всегда заставляла меня ощущать себя полным дерьмом.

— Ты видишь, что происходит? — спросила она, — Трэвис прекратил выступать на боях. Он не выходит без тебя. Он больше не приводил других девок после... даже не убил Паркера, а тебя беспокоит, что говорят люди. Знаешь почему, Эбби? Потому что это — правда!

Я повернулась, медленно вытянув шею в ее сторону, пытаясь одарить самым злостным взглядом из своего арсенала.

— Какая, черт возьми, муха тебя укусила?

— Ты встречаешься с Паркером сейчас и счастлива, — сказала она насмешливо. — Тогда почему ты не в Моргане?

— Потому что я проиграла пари, и ты это знаешь!

— Да что ты говоришь, Эбби! Ты рассказываешь о том, какой идеальный Паркер, ходишь на эти удивительные свидания, говоришь с ним часами по телефону, а потом ложишься рядом с Трэвисом каждую ночь. Не видишь ничего плохого в этой ситуации? Если бы ты действительно любила Паркера, твои вещи давно были бы в Моргане.

Я стиснула зубы.

— Мер, ты же знаешь, что я никогда не увиливала от выполнения условий проигранного пари.

— Я вот что подумала, — сказала она, поворачивая руками руль, — Трэвиса ты хочешь, а Паркера считаешь более удачным вариантом, который нужен тебе.

— Я знаю, что это так выглядит, но...

— Именно так все это видят. Поэтому, если тебе не нравится, как говорят о тебе люди... измени это. Это не вина Трэвиса. Его действия полностью противоположны твоим. Ты пожинаешь плоды, а Паркер получает всю выгоду.

— Неделю назад ты хотела увезти меня и не позволять Трэвису подходить ко мне снова! Теперь ты его защищаешь.

— Эбигейл! Я его не защищаю, идиотка! Я забочусь о тебе! Вы сходите друг по другу с ума! Нужно что-то делать!

— Как ты могла даже подумать, что я должна быть с ним? — завопила я. — Ты должна держать меня подальше от подобных людей!

Она поджала губы, явно теряя терпение.

— Ты столько сделала, чтобы отдалиться от отца. Это единственная причина, почему ты вообще рассматриваешь Паркера! Он полная противоположность Майку, и ты думаешь, что Трэвис вернет тебя туда, откуда ты с таким трудом выбралась. Он не похож на твоего отца, Эбби.

— Я не говорила, что он похож, просто он возвращает меня в начальную точку и заставляет следовать по его стопам.

— Трэвис не стал бы делать это. Я думаю, что ты недооцениваешь, как много значишь для него. Если бы ты только сказала ему...

— Нет. Мы не оставили все позади лишь для того, чтобы все смотрели на меня так, как делали это в Уичито. Давай сосредоточимся на конкретной проблеме. Шеп ждет тебя.

— Я не хочу говорить о Шепе, — сказала она, останавливаясь на светофоре.

— Он страдает, Мер. Он любит тебя.

Ее глаза наполнились слезами, а нижняя губа задрожала.

— Меня это не волнует.

— Волнует.

— Я знаю, — захныкала она, опираясь на мое плечо. Она рыдала, пока не загорелся зеленый свет, и тогда я поцеловала ее в макушку.

— Зеленый.

Она выпрямилась, вытирая нос.

— Я плохо обошлась с ним. Не думаю, что он захочет говорить со мной сейчас.

— Он захочет говорить с тобой. Он знал, что ты разозлилась.

Америка вытерла лицо, а затем медленно развернулась. Я переживала, что мне придется долго ее уговаривать, чтобы заставить прийти со мной, но Шепли сбежал вниз по лестнице, прежде чем она выключила зажигание.

Он рывком открыл ей дверцу машины, ставя на ноги.

— Мне очень жаль, детка. Я должен был следить за собой, я... пожалуйста, не уходи. Я не знаю, что буду делать без тебя.

Америка заключила его лицо в ладони и улыбнулась.

— Ты высокомерный засранец, но я все еще люблю тебя.

Шепли целовал ее снова и снова, словно не видел месяцами, а я осталась довольна хорошо проделанной работой. Трэвис стоял в дверях, улыбаясь, пока я шла к квартире.

— И они жили долго и счастливо, — сказал Трэвис, закрывая за мной дверь. Я завалилась на диван, и он сел рядом, кладя мои ноги себе на колени.

— Чем хочешь сегодня заняться Голубка?

— Спать. Или отдыхать... или спать.

— Можно я сначала отдам тебе подарок?

Я толкнула его в плечо.

— Да ладно. Ты приготовил мне подарок?

Его рот изогнулся в нервной улыбке.

— Это не бриллиантовый браслет, но думаю, что тебе понравится.

— Мне он уже нравится.

Он убрал мои ноги с коленей и исчез в спальне Шепли. Я подняла бровь, когда услышала его бормотание, а затем он появился с коробкой в руках. Он подвинул ее вперед, усаживаясь у меня в ногах.

— Быстрее, я хочу, чтобы это был для тебя сюрприз, — улыбнулся он.

— Быстрее? — спросила я, поднимая крышку.

Мой рот открылся, когда пара больших, темных глаз уставились на меня.

— Щенок? — закричала я, запуская руки в коробку. Я подняла темного, жесткошерстный малыша к своему лицу, а он начал покрывать меня влажными, теплыми поцелуями.

Трэвис торжествующе просиял.

— Он тебе нравится?

— Нравится? Я люблю его! Ты подарил мне щенка!

— Это керн-терьер. Мне пришлось ехать за ним три часа, чтобы забрать во вторник после уроков.

— Значит, когда ты сказал, что ездил с Шепли, чтобы отвезти его машину на автосервис...

— Мы ездили за твоим подарком. — Трэв кивнул.

— У него волнистая шерстка! — рассмеялась я.

— Каждой девушке из Канзаса нужен свой Тото, — сказал Трэвис, помогая устроить пушистый комочек у меня на коленях.

— Он похож на Тото! Так я его и назову, — сказала я, строя рожицы извивающемуся щенку.

— Можешь оставить его здесь. Я позабочусь о нем, когда ты вернешься в Морган, — его губы изогнулись в полуулыбке, — и это моя страховка, что ты будешь навещать меня, когда истечет месяц твоего нахождения здесь.

Я поджала губы.

— Трэв, я в любом случае вернулась бы.

— Я сделаю что угодно, чтобы прямо сейчас увидеть на твоих губах улыбку.

— Думаю, тебе нужно поспать, Тото. Да, нужно, — сюсюкалась я с щенком.

Трэвис кивнул, притянул меня к себе на колени и поднялся на ноги со мною на руках.

— Тогда пойдем, — он отнес меня в свою спальню, откинул одеяло и опустил меня на матрас. Затем он переполз через меня, потянулся, чтобы задернуть занавески, и рухнул на свою подушку.

— Спасибо, что остался со мной прошлой ночью.— сказала я, поглаживая мягкую шерсть Тото.— Ты не должен был спать на полу в ванной.

— Прошлая ночь была одной из лучших в моей жизни.

Я обернулась, чтобы увидеть выражение его лица. Когда я увидела, что он серьезен, то бросила на него сомнительный взгляд.

— Ночь между туалетом и ванной на холодной, твердой плитке вместе с блюющей идиоткой была лучшей в твоей жизни? Это печально, Трэв.

— Нет, ночь, когда я сидел с тобой, когда тебе было плохо, а потом заснула у меня на коленях, была одной из лучших. Было неудобно, но я провел твой девятнадцатый день рождения вместе с тобой, и ты на самом деле очень милая, когда пьяная.

— Я уверена, что в перерывах между рвотой, я была очень обаятельна.

Он притянул меня к себе ближе, поглаживая Тото, который прижался к моей шее.

— Ты единственная женщина из всех известных мне, которая выглядит просто потрясающе, с головой, склоненной над унитазом. Это о чем-то говорит.

— Спасибо, Трэв. Я больше не заставлю тебя присматривать за мной.

Он прислонился к подушке.

— Да ладно. Никто не сможет держать твои волосы так, как я.

Я хихикнула и закрыла глаза, позволив себе погрузиться в темноту.

— Вставай, Эбби! — крикнула Америка, тряся меня. Тото лизнул в щеку.

— Встаю! Встаю!

— У нас занятие через полчаса! — я спрыгнула с кровати.

— Я проспала... 14 часов? Какого черта?

— Просто иди в душ! Если ты не будешь готова через десять минут, я оставлю твою задницу здесь!

— У меня нет времени на душ! — сказала я, переодевая одежду в которой заснула.

Трэвис подпер голову рукой и усмехнулся.

— Вы, девушки, смешны. Конец света не настанет, если вы раз опоздаете на занятия.

— Настанет, если ты Америка. Она никогда не прогуливает и ненавидит опаздывать, — сказала я, натягивая футболку через голову и одевая джинсы.

— Пусть Мер едет. Я подброшу тебя.

Я прыгала на одной ноге, затем на другой, влезая в сапоги.

— Моя сумка у нее в машине, Трэв.

— Как хочешь,— пожал он плечами, — просто не навреди себе, пока будешь добираться на занятия.

Он поднял Тото, прижимая его одной рукой, как футбольный мяч, унося в коридор.

Америка оттащила меня от двери и посадила в машину.

— Не могу поверить, что он подарил тебе щенка, — сказала она, смотря назад, пока выезжала с парковки.

Трэвис стоял в лучах утреннего солнца в одних боксерах и босиком, обхватив себя руками от холода. Он смотрел, как Тото обнюхивает небольшой участок травы, уговаривая его, словно гордый отец.

— Раньше у меня никогда не было собаки, — сказала я. — Это должно быть интересным.

Америка взглянул на Трэвиса, прежде чем нажать на газ.

— Посмотри на него, — сказала она, кивнув головой. — Трэвис Мэддокс: Мистер Мама.

— Тото просто потрясающий. Даже если будет оставлять грязные следы своими лапками.

— Ты же понимаешь, что не сможешь взять его с собой в наше общежитие. Не думаю, что Трэвис подумал об этом.

— Трэвис сказал, что можно оставить его у них в квартире.

Америка подняла бровь.

— Конечно же. Трэвис думает наперед, в этом я отдаю ему должное, — сказала она, покачав головой и нажав на педаль газа.

Я тяжело выдохнула, скользнув на свое место, чтобы воспользоваться свободной минуткой. Как только адреналин покинул меня, мое тело накрыла тяжесть пост-праздничной комы. Америка пихнула меня локтем, когда закончился урок, и я последовала за ней в кафетерий.

Шепли встретил нас у дверей, и я сразу же поняла, что что-то не так.

— Мер, — сказал Шепли, хватая ее за руку. Трэвис подбежал к нам, схватился за бедра, пытаясь отдышаться.

— За тобой гналась толпа разъяренных женщин? — подразнила я. Он покачал головой.

— Я пытался перехватить тебя... прежде... чем ты бы зашла, — выдохнул он.

— Что происходит? — спросила Америка Шепли.

— Распустили новый слух, — начал Шепли. — Все говорят о том, что Трэвис забрал Эбби домой и... подробности разные, но довольно неприятные.

— Что? Вы серьезно? — воскликнула я.

Америка закатила глаза.

— Какая разница, Эбби? Люди обсуждали вас с Трэвом неделями. Не впервые, когда кто-то обвиняет вас в том, что вы спите.

Трэвис и Шепли обменялись взглядами.

— Что? — спросила я. — Есть что-то еще?

Шепли поморщился.

— Они говорят, что ты переспала с Паркером у Бразила, а затем позволила Трэвису... отвести тебя домой, если ты понимаешь, о чем я.

У меня отвисла челюсть.

— Замечательно! Теперь я школьная шлюха?

Глаза Трэвиса потемнели и желваки напряглись.

— Это моя вина. Если бы это был кто-то другой, они бы не стали говорить такое о тебе.

Он вошел в кафетерий, его руки были сжаты в кулаки по бокам.

Америка и Шепли последовали за ним.

— Давайте просто надеяться, что они не настолько тупы, чтобы обсуждать это с ним, — сказала Америка.

— Или с ней, — добавил Шепли.

Трэвис сел через несколько мест от меня, склонившись над своим жареным бутербродом с мясом и сыром. Я ждала, что он посмотрит на меня, ждала, что утешительно улыбнется. У Трэвиса была репутация, но это я позволила Паркеру отвести меня в коридор.

Шепли толкнул меня локтем, в то время когда я смотрела на его кузена.

— Он просто чувствует себя плохо. Он, вероятно, пытается опровергнуть слухи.

— Ты не должен сидеть там, Трэв. Давай, садись, — сказала я, указав на свободное место передо мной.

— Я слышал, у тебя был веселенький день рождения, Эбби, — сказал Крис Дженкс, бросая кусок салата на тарелку Трэвиса.

— Не начинай, Дженкс, — предупредил Трэвис, глядя исподлобья. Крис улыбнулся, — Я слышал, Паркер в ярости. Он сказал, что он пришел в вашу квартиру вчера, и вы с Трэвисом были еще в постели.

— Они просто спали, Крис, — Америка усмехнулась. Мой взгляд метнулся к Трэвису.

— Паркер приходил? — он заерзал в стуле.

— Я хотел тебе сказать.

— Когда? — рявкнула я.

Америка склонилась к моему уху.

— До Паркера дошел слух, и он пришел, чтобы посмотреть тебе в лицо. Я пыталась остановить его, но он прошел по коридору и... в общем, получил неверное представление.

Я уперлась локтями в стол и прикрыла лицо ладонями.

— Ситуация становится только лучше.

— Так вы, ребята, и правда не переспали? — спросил Крис. — Проклятье, это отстой какой-то. Я думал, что Эбби, в конце концов, отдалась тебе, Трэв.

— Крис, тебе лучше остановиться. Сейчас же, — предупредил Шепли.

— Если ты не спал с ней, не возражаешь, если я попытаю счастья? — спросил Крис, ухмыляясь своим товарищам по команде.

Мое лицо просто пылало от смущения, а затем Америка закричала мне в ухо, отреагировав так на то, что Трэвис вскочил со своего места. Он потянулся через стол, схватил Криса одной рукой за горло, а другой ухватился за его футболку. Полузащитник скользнул по столу, и по полу заскрипели десятки стульев, когда народ поднялся, чтобы понаблюдать за этим. Трэвис ударил несколько раз Дженкса в лицо, его локоть взмывал высоко в воздух, прежде чем нанести очередной удар. Единственное, что мог делать Крис — это прикрывать лицо ладонями.

Никто не прикоснулся к Трэвису. Он вышел из-под контроля, а благодаря его репутации, все боялись встать у него на пути. Футболисты пригнулись и морщились, наблюдая, как их товарища по команде беспощадно избивают на кафельном полу.

— Трэвис! — крикнула я, оббегая стол.

Трэвис остановился в замахе, отпустил футболку Криса, позволяя ему упасть на пол. Тяжело дыша, Трэв повернулся, чтобы посмотреть на меня. Я никогда не видела, чтобы он выглядел таким устрашающим. Сглотнув, я сделала шаг назад, когда он прошел мимо.

Я думала последовать за ним, но Америка схватила меня за руку. Шепли быстро поцеловал ее, а затем пошел за своим кузеном.

— Господи, — прошептала Америка.

Мы повернулись и увидели, как товарищи Криса подняли его с пола. Я съежилась, увидев его красное и отекшее лицо. Из носа текла кровь, и Бразил передал ему салфетку.

— Сумасшедший сукин сын, — простонал Крис, сидя на стуле и держа руку у лица. Затем он посмотрел на меня.

— Извини, Эбби. Я просто пошутил.

У меня не было слов, чтобы ответить. Я не могла объяснить произошедшее, также как и он.

— Она не спала ни с одним из них, — сказала Америка.

— Ты никогда не понимаешь, когда стоит заткнуться, Дженкс, — произнес с отвращением Бразил. Америка потянула меня за руку.

— Давай, пора идти.

Она не тратя время потащила меня к своей машине. Когда она переключила передачу и нажала на газ, я схватила ее за запястье.

— Подожди! Куда мы?

— К Шепли. Я не хочу, чтобы он оставался один с Трэвисом. Разве ты не видела его? Чувак явно слетел с катушек!

— Я тоже не хочу находиться рядом с ним!

Америка уставилась на меня с недоверием во взгляде.

— С ним, очевидно, что-то произошло. Разве ты не хочешь узнать, что случилось?

— Мер, мой инстинкт самосохранения перевешивает любопытство.

— Единственное, что остановило его, это твой голос, Эбби. Он послушает тебя. Тебе нужно с ним поговорить.

Я вздохнула и отпустила ее запястье, откидываясь на спинку сиденья.

— Ладно. Поехали.

Мы подъехали к парковке, и Америка замедлилась, припарковывая хонду между чарджером Шепли и харлеем Трэвиса. Она подошла к лестнице, положив руки на бедра для драматического эффекта.

— Давай же, Эбби! — позвала меня Америка, жестом показывая следовать за ней.

Я колебалась, но наконец, последовала за ней, остановившись, когда увидела, как Шепли торопливо сбежал по лестнице и что-то тихо произнес Америке на ухо. Он посмотрел на меня, покачал головой, а затем снова что-то прошептал.

— Что? — спросила я.

— Шеп не...— засуетилась она. — Шеп не думает, что это хорошая идея — идти нам туда. Трэвис все еще зол.

— То есть, он не думает, что я должна входить туда, — сказала я. Америка робко пожала плечами, а затем посмотрела на Шепли.

Шепли дотронулся до моего плеча.

— Ты не сделала ничего плохого, Эбби. Он просто не... он просто не хочет видеть тебя сейчас.

— Если я не сделала ничего плохого, тогда почему он не хочет меня видеть?

— Я не уверен, он не хочет со мной об этом разговаривать. Я думаю, он смущен из-за того, что вышел из себя перед тобой.

— Он вышел из себя на глазах перед всем кафетерием! И что я теперь смогу сделать?

— Больше, чем думаешь, — сказал Шепли, избегая моего взгляда. Я смотрела на него с мгновение, а затем оттолкнула его, быстро поднимаясь по лестнице. Я ворвалась в пустую гостиную. Дверь в комнату Трэвиса была закрыта, так что я постучала.

— Трэвис! Это я, открывай.

— Уходи, Голубка, — отозвался он по ту сторону двери. Я заглянула и увидела его, сидящим на краю кровати, лицом к окну. Тото скреб его по спине, недовольный тем, что его игнорировали.

— Что с тобой происходит, Трэв? — спросила я.

Он не ответил, так что я стала рядом с ним, скрестив руки. Его челюсть была напряжена, но это уже не то пугающее выражение лица, как в кафетерии. Он выглядел грустным. Глубоко и безнадежно расстроенным.

— Ты не собираешься разговаривать со мной об этом?

Я ждала, но он оставался молчалив. Когда я повернулась к двери, он, наконец, вздохнул.

— Помнишь, на днях Бразил оскорбил меня, и ты бросилась на мою защиту? Ну... вот что произошло. Я просто немного увлекся.

— Ты был зол до того, как Крис что-то сказал, — сказала я, возвращаясь, чтобы сесть рядом с ним на кровать.

Он продолжал смотреть в окно.

— Я говорил серьезно. Тебе стоит уйти, Голубка. Богу известно, что я не могу уйти от тебя.

Я прикоснулась к его руке.

— Ты не хочешь, чтобы я уходила.

Трэвис снова стиснул челюсть, а затем приобнял меня рукой. Остановившись на мгновение, он поцеловал меня в лоб и прижался щекой к виску.

— Не важно, какие усилия я прикладываю. Ты возненавидишь меня, когда все будет сказано и сделано.

Я обняла его.

— Мы должны быть друзьями. Я не приму никаких возражений, — процитировала я.

Он нахмурился, а затем прижал меня к себе обеими руками, по-прежнему глядя в окно.

— Я часто смотрю, как ты спишь. Ты всегда такая спокойная. У меня нет такого спокойствия. Во мне кипит злость и ярость — кроме тех случаев, когда я смотрю, как ты спишь.

— И я смотрел на тебя, когда вошел Паркер, — продолжил он. — Я не спал, он вошел и просто стоял в дверях с шокированным выражением лица. Знаю, что он подумал, но я не переубедил его. Я не объяснил ему все, потому что хотел, чтобы он думал, что между нами что-то произошло. А теперь вся школа думает, что ты в одну ночь переспала с нами обоими.

Тото уютно устроился на моих коленях, и я почесала его за ушками. Трэвис протянул руку, чтобы погладить его, а затем положил свою руку на мою.

— Мне очень жаль.

Я пожала плечами.

— Если он верит слухам, это его проблемы.

— Трудно думать о чем-то другом, увидев нас вместе в постели.

— Он знает, что я остановилась у тебя. И ради Бога, я была полностью одета.

Трэвис вздохнул.

— Он, вероятно, был слишком рассержен, чтобы заметить это. Знаю, он нравится тебе, Голубка. Я должен был объясниться. Я обязан тебе многим.

— Все равно.

— Ты не злишься? — спросил он удивленно.

— Из-за этого ты так расстроен? Ты думал, что я буду злиться на тебя, когда расскажешь мне правду?

— Ты должна злиться. Если кто-то потопил мою репутацию, я был бы немножко зол.

— Тебя не волнует репутация. Что случилось с Трэвисом, которому насрать, что думают другие? Я подразнила его, пихая.

— Так было прежде, чем я увидел выражение твоего лица, когда ты услышала, что все говорят. Я не хочу, чтобы ты страдала из-за меня.

— Ты никогда не сделаешь ничего, чтобы причинить мне вред.

— Я скорее отрублю себе руку, — вздохнул он. Он прислонился щекой к моим волосам. Мне нечего было ответить, а Трэвис, похоже, сказал все, что хотел, так что мы сидели, молча. Иногда Трэвис прижимал меня теснее к себе. Я сжала его футболку, не зная, как еще заставить его почувствовать себя лучше, чем просто позволить ему обнять себя.

Когда солнце начало садиться, я услышала тихий стук в дверь.

— Эбби? — Голос Америки по ту сторону деревянной двери был едва слышен.

— Заходи, Мер, — ответил Трэвис.

Америка и Шепли зашли внутрь, и она улыбнулась, увидев наши сплетенные руки.

— Мы собираемся пойти перекусить. Не хотите пробежаться до "Пай Вай"?

— Господи, Мер, опять азиатская лапша? Ты серьезно? — спросил Трэвис.

Я улыбнулась. Он снова стал похож на себя. Америка это тоже заметила.

— Да, серьезно. Вы идете или как?

— Я умираю с голоду, — сказала я.

— Естественно, ты ведь так и не съела свой ланч. — нахмурился Трэв. Он встал и потянул меня за собой.

— Пошли. Пора тебе немного подкрепится.

Он приобнял меня рукой и не отпускал до тех пор, пока мы не пришли в "Пай Вай".

Стоило Трэвису отойти в туалет, как ко мне подсела Америка.

— Ну что? Что он сказал?

— Ничего, — я пожала плечами. Ее брови удивленно взметнулись.

— Вы торчали в его комнате целых два часа. И он ничего не сказал?

— Он обычно не особо болтлив, когда находится в таком настроении, — добавил Шепли.

— Он должен был хоть что-то сказать, — настаивала Мер.

— Он сказал, что у него немного срывает башню, когда дело касается меня, и что он не рассказал Паркеру правду, когда тот пришел. Вот и все, — сказала я, крутя в руках солонки с солью и перцем.

Шепли, закрыв глаза, покачал головой.

— Что, малыш? — спросила Америка, выпрямляясь на своем месте.

— В этом весь Трэвис. — Он вздохнул и закатил глаза. — Забудь.

На лице Америки появилось упрямое выражение.

— О, черт, нет, ты же не можешь просто... — она осеклась, когда Трэвис сел и обнял меня рукой.

— Проклятье! Еду еще не принесли?

Мы смеялись и шутили до закрытия ресторана, а затем забрались в машину и поехали домой. Шепли нес Америку по лестнице на своей спине, а Трэвис остался позади, дернув меня за руку, чтобы я не последовала в дом. Он смотрел на наших друзей, пока они не скрылись за дверью, а затем улыбнулся с видом полного раскаяния.

— Я задолжал извинение за сегодняшний день, так что... прости меня.

— Ты уже извинился. Все нормально.

— Нет, я извинился за ситуацию с Паркером. Не хочу, чтобы ты думала, что я какой-то псих, который нападает на людей за малейшие пустяки, — сказал он, — но я должен извиниться, потому что защищал тебя не по той причине, по которой ты думаешь.

— А причина состояла в том, что... — подсказала я.

— Я бросился на Криса, потому что он сказал, что хочет быть следующим в очереди, а не, потому что он дразнил тебя.

— Предполагаю, что разговор про очередь — довольно весомая причина, чтобы защитить меня, Трэв.

— На мой взгляд, это так. Я разозлился, потому что воспринял это как желание переспать с тобой.

Осознав, что имеет в виду Трэвис, я схватила его за футболку и прижалась лбом к его груди.

— Знаешь что? Меня это не волнует, — сказала я, поднимая на него взгляд. — Меня не волнует, что говорят люди или что ты вышел из себя, или почему избил Криса по лицу. Последнее, что я желаю — это плохая репутация, но я устала всем объяснять нашу дружбу. Пусть катятся к черту.

В глазах Трэвиса появилось нежное выражение, а уголки его губ приподнялись.

— Нашу дружбу? Порой я задаюсь вопросом, слушаешь ли ты меня вообще.

— Что ты имеешь в виду?

— Давай зайдем. Я устал.

Я кивнула. Он прижимал меня к себе, пока мы заходили в квартиру. Америка и Шепли уже закрылись в своей комнате. Я заскочила в душ. Трэвис сидел с Тото, пока я надевала пижаму, и через полчаса мы были уже в постели.

Я положила голову на руку, испустив долгий, расслабленный выдох.

— Осталось всего две недели. Что ты собираешься делать для драматизма, когда я вернусь в Морган?

— Не знаю, — сказал он. Даже в темноте я могла видеть, как он нахмурился.

— Эй, — я прикоснулась к его руке. — Я пошутила.

В течение долгого времени я наблюдала за ним, дышащим, моргающим и пытающимся расслабиться. Он слегка поерзал и посмотрел на меня.

— Ты доверяешь мне, Голубка?

— Да, а что?

— Иди сюда, — сказал он, притягивая меня к себе. Я замерла на секунду или две, прежде чем опустила голову ему на грудь. Что бы ни происходило с ним, он нуждался во мне, я бы не возражала, даже если бы захотела. Чувствовалось, что это правильно — лежать рядом с ним.