Не существует абстрактных черт

Программа поведения, составляющая черту, обычно находятся в "выключенном состоянии" и.тишь только ситуация или сознательное решение может ее "включить", привести в действие.

Мы можем очень грубо ошибиться, если некоторую черту человека будем рассматривать в отрыве от тех типичных ситуаций, в которых она проявляется. Поэтому любая черта - это устойчивая форма поведения, которая должна нами всегда связываться с определенной типичной ситуацией. Знание этих типичных ситуаций является необходимым условием понимания другого человека. Тот, кто может в большинстве своих жизненных ситуаций проявить отвагу и самоотверженность, не становится трусливым оттого, что, например, боится зубоврачебною кресла.

Язвенный больной может неожиданно выздороветь, если ситуация изменится так, что не будут появляться те эмоции, которые в нем вызывают болезненные реакции. Так, во время войны на фронте язвенные больные, к их собственному изумлению, оказались практически здоровы, и их ожидания, что они, вместо того, чтобы воевать, будут лежать в госпиталях, не подтвердились. Но зато. когда война кончилась и они вернулись домой заболели. Они заболели именно потому, что дома у них возникли и стали повторяться те же ситуации, на которые они ранее реагировали болезненно. Знание ситуаций болезненных реакций организма человека необходимо. Раньше врачи иногда больным назначали путешествие для смены обстановки и это часто срабатывало.

Ошибки в понимании людей

Мы обычно склонны недооценивать значение ситуации и переоценивать черты характера. О других людях мы чаще всего думаем как о неизменных сущностях, обладающих раз и навсегда определенными чертами. Если человек солгал или достаточно часто лжет, то мы приписываем ему свойство, обозначаемое словом "лжец". Мы считаем, что он вечно будет лжецом, так на нас оказывают сильное воздействие значения слов, с помощью которого именуются черты.

С момента выполнения акта наименования нам начинает казаться, что данный человек обладает неизменной и постоянной чертой, которая определяет наше отношение к нему. Фетишизация слова, с помощью которою мы обозначаем подобный устойчивый шаблон поведения, приводит к тому, что наше отношение к человеку становится ригидно устойчивым и часто конфликтным

Можно сказать,. что устойчивыми являются слова и значения черт, а сами черты более изменчивы, чем устойчивы.