Уклон, падение, продольный профиль реки, режим реки

Вода в реках непрерывно движется от истока к устью. Это движение воды называют течением. Скорость течения зависит от уклона русла реки и определяется отношением разности вы­сот двух пунктов к длине участка между ними.

Например, от истока Волги до Калинина 448 км, а разность высот между ними 74,6 м. Отсюда делают вывод, что средний уклон Волги на этом участке равен: 74,6 м: 448 000 м = 0,00017 м, т.е. на каждый километр длины Волги падение равно 17 см.

Чем больше уклон русла, тем больше скорость течения. Горные реки, имеющие большой уклон отличаются большей скоро­стью течения по сравнению с равнинными.

Если отложить по горизонтали последовательно длину различных участков реки, а по вертикали высоты этих участков в определенных масштабах и соединить концы вертикальных линий, мы получим продольный профиль реки. Продольный профиль реки характеризуется чередованием крутых и отлогих участков в результате различных свойств горных пород, впадения притоков, геологического строения местности, где протекает река. Поэтому продольный профиль у рек неодинаков.

Равнинные реки на своем пути встречают плохо размываемые горные породы, и тогда реки делают изгибы, обходя труднодоступный для них участок. Такие изгибы называют меандрами или излучинами.

Режим реки зависит от характера рельефа, сбора воды с речного бассейна, типа питания. По режиму различают реки горные и равнинные. Типичная горная река протекает в глубокой долине (ущелье) с узким дном (почти без поймы). Продольный профиль у нее крутой, так как падение часто дости­гает нескольких метров на 1 км. Скорость течения велика, тече­ние бурное, встречаются в русле пороги и уступы, падая с кото­рых вода образует водопады. Русло горной реки обычно прямое, без извилин. Питание, как правило, такие реки получают от тая­ния снегов и ледников в горах. У горных рек половодье бывает в самый жаркий месяц, когда сильно тают снега и льды в горах.

Равнинные реки текут обычно в широких долинах, имеют пологий продольный профиль, небольшое падение высот — всего несколько сантиметров на 1 км. Течение спокойное. Русло изви­листое, часто бывает разделено на рукава. Высокое половодье бывает весной, когда обильно тает снег. Максимум стока в реках умеренных широт проходит также весной.

Для равнинной реки можно выделить общие черты русла, в котором чередуются плесы и перекаты. Плесы обычно образу­ются на изгибах рек, это наиболее глубокие ее участки, характе­ризующиеся медленным течением. Перекаты — мелкие участ­ки реки с быстрым течением. Они образуются на спрямленных участках реки, т.е. на переходах от одного изгиба к другому. По­степенно плесы и перекаты перемещаются по течению реки. При выпрямлении рек на местах плесов образуются старицы. При дальнейшем развитии старицы теряют связь с руслом, образуя озера серповидной формы, которые постепенно зарастают и становятся болотами.

Пороги и водопады. Если в русле реки есть выходы твердых пород, то на дне реки образуются уступы (или ряд уступов). Если уступы сравнительно отлогие, то на таких местах образуются пороги. Крутые и высокие уступы дают рождение водопадам.

Порожистые реки встречаются довольно часто. Они представляют большие препятствия для судоходства.

Крупнейшие водопады на земле: Виктория на реке Замбези (Африка) с высотой падения воды 120 м при ширине 1800 м; Игуасу на реке Игуасу (Южная Америка), имеющий высоту около 800 м при ширине потока до 2700 м; Ниагарский на реке Ниагаре (Северная Америка) падает с высоты 51 м двумя потоками при общей ширине свыше 1200 м.