Растительные сообщества

Растительные сообщества — это не случайное скопление растений, а закономерное, слагающееся и изменяю­щееся в процессе длительного исторического развития объедине­ние видов, произрастающих при однородных условиях. Каждое растение предъявляет свои требования к условиям существова­ния (температура, свет, влажность), поэтому одни растения встречаются в лесу, другие — в поле, на болоте и т.д. В природе одни растения группируются с другими; этим группировкам и дано было название растительных сообществ (фитоценозов).

Крупные растительные сообщества, например леса, луга, по­ля, болота, распадаются на более мелкие: луга — пойменные, суходольные; леса — хвойные, лиственные, смешанные.

К характерным признакам растительного сообщества относятся: ярусность в распределении надземных и подзем­ных органов растений. Так, в лесу можно выделить деревья, ку­старники, травы, мхи. Все они предъявляют различные требова­ния к условиям существования, поэтому в хвойных лесах, где мало света, хорошо развивается моховой покров; дубовые леса светлые, поэтому там много цветковых растений. Ярусность отчет­ливо прослеживается в лесу, когда одни растения своими крона­ми располагаются над другими, благодаря этому на небольшой площади произрастает большее количество растений.

Различную быстроту развития растений в сообществе характеризует не пространственный фактор, как ярусность, а временной. Так, одни растения цветут весной, другие — летом, третьи — весь период; развиваясь в разное время, растения не мешают друг другу в росте.

Смена одних видов другими происходит, когда из-за плохих условий существования одни виды погибают, другие появляются. Например, в заболоченной местности сначала господствующими являются мхи, затем постепенно они уступают место влаголюбивым растениям, которые подготавливают почву для сухопутных травянистых растений и кустарников. Изменение условий жизни является причиной смеши одних растений другими. Так, луг зарастает лесом; на месте леса может появиться болото и т.д. Смена растительных сообществ вызывается колебаниями климата, изменением почвы, влиянием хозяйственной деятельности человека.

Большое значение в жизни людей имеет такое растительное сообщество, как лес. Леса улучшают климат, задерживая влагу; предотвращают смыв почвы и образование оврагов; защищают почвы от ветров; очищают воздух от вредных примесей, предо­ставляя людям место для отдыха и способствуя воспитанию эс­тетических чувств. Лес используется в народном хозяйстве.

При всем разнообразии лесов их можно разделить на опре­деленные группы растительных сообществ, сходные по своим природным свойствам. Тип леса, как правило, устанавливают по пре­обладающей породе деревьев.

Дубравы. Деревья в дубравах располагаются ярусами: в пер­вом (верхнем) ярусе дуб; во втором — клен, липа, вяз, ясень; в третьем — дикая яблоня; и четвертом — листопадные кустарни­ки и подлесок. Мощные дубы, сопутствующие деревья и кустар­ники (липа, вяз, ясень) образуют в дубравах густую массу лист­вы, сквозь которую с трудом пробивается свет. В России произра­стает 19 видов дубов. Наиболее распространен дуб летний.

Ранней весной в лесу можно увидеть целую гамму цветов — голубой, синий, желтый, белый. Это цветут раннецветущие растения: ветреница дубравная, анемон, желтая ветреница, хохлатка, чистяк весенний. Затем начинают распускаться все деревья, послед­ним распускается дуб. В конце мая начинают цвести кустарники, зацветают травянистые растения: сочевичник, звездчатка, лан­дыш, зеленчук и живучка.

Летом дубравы выглядят однотонно, осенью снова преобража­ются за счет изменения цвета листьев дуба, ясеня, клена, липы. На этом фоне особенно отчетливо выделяются красные ягоды калины, глазки бересклета бородавчатого.

Дуб достигает высоты 50 м. Первые 10—12 лет он растет очень медленно — по 10—15 см в год. Живет дуб до 500—1000 лет. Древесина его очень ценный строевой и поделочный материал. Кору используют для дубления кож. Отвар из коры применяют в медицине. Желуди - хороший корм для свиней, из желудей приготовляют суррогат кофе.

Коротко остановимся на характеристике отдельных предста­вителей растительности дубрав.

Копытень. Растение имеет кожистые, вечнозеленые, округлой формы листья, напоминающие след копыта. Зимой под снегом листья остаются зелеными. Цветы темные и невзрачные, сидят около земли. Размножается копытень с помощью корневища.

Фиалка удивительная. Рано весной появляются душистые красивые цветки этого растения. Особенностью фиалки удиви­тельной являются ее цветки, которые отличаются тем, что они бесплодны, хотя и происходит самоопыление. (За эту особенность Карл Линней назвал ее удивительной.)

Зеленчук. Растение имеет темно-зеленые, мягкие, часто с се­ребристыми пятнами листья. Цветущие побеги вертикальные, а вегетативные — ползучие.

Живучка. Невысокое растение с розеткой ярко-зеленых, чуть блестящих прикорневых листьев и длинным ползучим корневи­щем. Синие цветки собраны в колосок. Цветет в конце весны, но распространяется с помощью корневища. Круглый год у нее зеленые листья, за что она и получила свое название.

Сныть. Растение с крупными тонкими листьями. Растет чаще на полянах. В некоторых районах местное население молодые черешки сныти кладет в щи вместо капусты.

Вороний глаз. Растение ядовитое. Свое название получило благодаря крупной черной ягоде, которая располагается между четырьмя крестообразно расположенными крупными листьями.

Ельники. Сумрачен и угрюм еловый лес, он круглый год зеленый. В этом лесу мало кустарников и травянистых растений. Большая часть растений имеет вечнозеленые листья (брусника, грушанка, плауны), создавая постоянный зеленый покров.

Ель — теневыносливая порода, не любит песчаную и заболо­ченную почву. Создавая сплошной полог, уравнивает температу­ру: под пологом ели климат более ровный. У нее развиваются боковые корни без стержневого корня, поэтому от сильного ветра ель опрокидывается. Цветет в конце мая; мужские цветки собра­ны в небольшие желтые шишечки, а женские находятся в крас­ных семенных шишках.

Древесину ели используют в целлюлозно-бумажной промыш­ленности, судостроении. Из ели добывают смолу, деготь, скипи­дар, канифоль, дубильные веществе и др. Из ее древесины изго­тавливают музыкальные инструменты. Семема — питательный корм для белок и птиц. Ель служит хорошим декоративным де­ревом в парках, особенно при посадке группами.

Поздно пробуждается травянистая растительность в еловом лесу. В конце мая расцветают целые ковры кислицы. Тогда же цветут седмичник, майник и брусника. Летом зацветает грушан­ка, зимолюбка. Цветки можно видеть все лето, многие из них имеют белую окраску для привлечения насекомых, однако боль­шинство растений размножается вегетативно. В еловых лесах много грибов.

Грушанка — небольшое растение с вечнозелеными листьями грушевидной формы; цветки белые и собраны в слегка поникшие кисти.

Кислица — небольшое растение с тройчатыми мягкими листь­ями. Листья съедобны (отсюда иногда название «заячья капу­ста»). На ночь листья складываются и пробуждаются с восходом солнца, это приспособление для защиты от испарения и губи­тельного действия росы. Цветки белые с розоватым оттенком.

Зимолюбка — полукустарник с вечнозелеными блестящими разрезанными листьями, цветет в июле. Красноватые цветки со­браны в кисть, напоминая грушанку.

Майник двулистный — маленькое растение с одним или двумя листочками и соцветием из белых цветков, напоминающих лан­дыш. Цветет весь июнь, в конце лета появляются плоды в виде оранжево-красных ягод.

Огромную роль в жизни ельников играют мхи.

Сосняки. Сосна — очень неприхотливое растение. Растет она на песках, торфяных болотах, камнях; светолюбива, не выносит затенения. Сосна не имеет постоянных спутников, как дуб или ель. В сосняках можно встретить разнообразные растения. В за­висимости от развития травяного покрова сосняки называют чер­ничниками или брусничниками. В них сильно развиваются мхи, папоротники.

У сосны очень ценная строительная древесина. Из смолы по­лучают скипидар, канифоль. Хвою и почки сосны используют в медицине. Семена служат кормом для белки, клеста.

Растения соснового леса.

Можжевельник — вечнозеленый хвойный кустарник со съедобными ягодами. Древесина его твердая и используется для токарных работ.

Вереск невысокий вечнозеленый кустарник с узкими, похо­жими на иглы листьями и массой пахучих сиреневых цветков. Цветет в конце июля - начале августа.

Толокнянка - небольшой вечнозеленый кустарник с блестящими кожистыми листьями, удивительно похожий на бруснику, но имеет ползучий стебель и длинные ветви.

Под соснами встречаются два любопытных растения — очи­ток и молодило. Очиток — небольшое растение с толстыми сочны­ми листочками и желтыми или темно-розовыми цветками, собранными в кисть. Сочные листья молодила собраны в шаро­образную розетку, которая похожа на луковицу. Цветет очень редко.

На песчаных почвах соснам сопутствует песчаная овсяница с тонким стеблем и узкими, свернутыми листьями. Это тонконогий сизый невысокий злак. На песках всегда можно встретить ястребинку волосистую с розеткой маленьких, сильно опушенных листочков. Растут в сосняках кошачьи лапки - небольшие серебристо-белые растения с сухими розоватыми или беловатыми цветками. На вершинах песчаных бугров встречается прострел с рассеченными листьями и очень крупным одиночным лиловатым цветком, окруженным снизу серебристо-белым опахалом.

Березняки. Трудно представить наши леса без березы с ее белым стволом и пушистой, раскидистой кроной. Чаще всего встречается береза бородавчатая (ее веточки покрыты желтова­тыми бородавками, листья мелкие и слегка опушенные). Порода эта светолюбивая, нетребовательная к почве, растет быстро и к 40 годам достигает высоты около 30 м.

Береза идет на поделки, на изготовление фанеры. Из бересты делают кузовки, плетеные сумки, посуду. Из березы получают деготь, сажу. Березовый сок приятен и является целебным. В ме­дицине используют почки этого дерева. Березовые дрова дают больше всего тепла. Почки и побеги — хороший корм для птиц.

Постоянно в березняках встречаются рябина, шиповник. По вырубкам разрастается малинник со своими целебными ягодами.

В березняках отчетливо прослеживается смена времен гола. Весной появляются желтые цветки баранчиков, или первоцвета, соцветия которого собраны в бараний рог и образуют целые поля. В середине мая появляется купальница, ее золо­тисто-желтые шары мелькают среди зелени до середины июня. Лесная герань цветет в июне и июле. Плоды похожи на клюв журавля, поэтому ее называют еще журавельником. В середине августа листья у нее становятся пурпуровыми. Мелкие желтые корзинки золотой розги собраны в кисти, цветет с конца июня до сентября. Среди травы можно увидеть лесной колокольчик с темно-голубыми крупными цветками. Цветет в нюне — июле. На ночь цветок склоняется, предохраняя пыльцу от сырости.

Много в березняках злаков. Вейник лесной — крупный злак с большой, раскидистой метелкой. Много осок. На сырых местах встречается таволга вязолистная с метелкой ароматных цветков.