Закон Кулона: сила электростатического взаимодействия между заряженными телами прямо пропорциональна произведению модулей зарядов тел и обратно пропорциональна квадрату расстояния между телами.
Стоит отметить, что закон является верным, если размеры тел намного меньше расстояния r между ними. Если же это не так, то взаимодействие двух тел принимает более сложный характер.
В виде формулы этот закон записывается так:
Также для записи закона Кулона используют строгое равенство:
где k – коэффициент пропорциональности.
Электростатическое взаимодействие заряженных тел часто называют кулоновским. Необходимо отметить следующие особенности данного типа взаимодействия (рис. 2):
- если тела заряжены положительно, то они отталкиваются; то же происходит, если тела заряжены отрицательно. В этом случае говорят, что тела заряжены одноименно;
- если знак зарядов взаимодействующих тел различен, то тела притягиваются, а заряды тел называют разноименными.
Рассмотрим взаимодействие заряженных тел в среде. Для этого сообщим двум легким шарикам, подвешенным на нитях в одной точке, одинаковый заряд. Эти шарики будут отталкиваться и разойдутся друг от друга на определенное расстояние . Если мы теперь поместим эти шарики с теми же зарядами в емкость с водой, то расстояние , на которое они теперь разойдутся, окажется меньше . Таким образом, можем заключить что уменьшилась сила кулоновского взаимодействия шариков друг с другом. Отношение этих сил для случаев с воздушной и водной средой позволяет определить характеристику среды, называемую диэлектрической проницаемостью:
Для воды она оказывается равна 81,то есть вода ослабляет силу взаимодействия между заряженными телами в 81 раз.
Следовательно, закон Кулона необходимо переписать в следующем виде: