Многообразие и основные особенности биологии современных бесчерепных

Тип Бесчерепные представлен одним классом – Головохордовые (Cephalochordata), который насчитывает всего 30 – 35 видов животных. Наиболее обычным и хорошо изученным среди них является ланцетник (Amphioxuslanceolatus) (рис. 2, А). Это небольшое животное (длиной 6 – 8 см) обитает на мелководье морей, зарывшись в донный грунт и выставив наружу передний отдел тела. У бесчерепных все три признака хордовых хорошо выражены. У них имеется хорда, проходящая от кончика головы до кончика хвоста, обширная жаберная область со многими парами жаберных щелей и полая нервная трубка. Бесчерепные — небольшие (несколько сантиметров в длину) полупрозрачные рыбообразные животные с сегментированным, заостренным на обоих концах телом, обитающие по всему миру в мелководных участках морей; они либо свободно плавают, либо роются в песке у нижней границы приливной зоны. Питаются они, создавая при помощи ресничек ток воды в ротовую полость и отцеживая микроскопических животных и растительные организмы. Вода проходит через жаберные щели в атриум — полость, выстланную эктодермой. Атриум имеет отверстие — атриопор, расположенный на брюшной стороне тела, непосредственно перед анальным отверстием. Для выведения продуктов обмена служат снабженные ресничками протонефридии, открывающиеся в атриум в каждом сегменте тела. Внешне несколько похожие на рыб, эти животные гораздо примитивнее последних: у них нет парных плавников, челюстей, развитых органов чувств и головного мозга. Принято считать, что представитель бесчерепных ланцетник (Amphioxus) довольно похож на то примитивное животное, от которого произошли позвоночные. В отличие от беспозвоночных у ланцетника кровь течет в брюшном сосуде к переднему концу тела, а в спинном — к заднему.