Поведенческая экономика спроса на наркотики

Употребление наркотиков в естественных условиях связано с затратами на приобретение наркотиков (особенно нелегальных) и компромиссом между наркотиками и другими доступными видами деятельности. Одна из моделей, используемых поведенческими фармакологами для изучения равновесия затрат и выгод между различными видами поведенческого подкрепления, получила название «поведенческой экономики». Эта модель рассматривает употребление наркотиков как предпочитаемый выбор в модели поведения потребителей. Эта модель учитывает такие факторы, как доза наркотика, доход, затраты на приобретение наркотика, доступность и затраты на альтернативные виды подкрепления. Наркотики рассматриваются как предмет потребления, а потребность организма в психоактивных веществах рассматривается как спрос. Эластичность спроса определяется как изменения в потреблении наркотиков, вызванные как стоимостью наркотиков, так и доступностью и затратами на конкурирующие виды подкрепления.

Исследования в рамках этой модели продемонстрировали, что затраты явно влияют на потребление кокаина и других типов подкрепления (амфетамина, пищи, героина и никотина) среди различных видов, таких, как приматы, голуби и люди. По мере возрастания цены единицы наркотика затраты на его добывание сначала возрастают, достигая максимума, а затем снижаются. Вначале животное пытается сохранить привычный уровень потребления, чаще нажимая на рычаг, но затем снижает свою активность и примиряется со значительно более низким уровнем кокаина.

Таким образом, даже животные, потребляющие высокие дозы кокаина в обедненных лабораторных условиях, не готовы увеличивать свою активность (нажимая на рычаг, что не представляет для них большой трудности), чтобы сохранить свой уровень потребления. Иная интерпретация тех же данных состоит в том, что животные реагируют на увеличение цены ростом затрат лишь в нижнем ценовом сегменте. Иными словами, они регулируют потребление кокаина в случае его дешевизны, ненажимая на рычаг так часто, как они это делают в случае более высокой цены. В любом случае, исследования показывают, что даже при легкой доступности больших доз кокаина животные не употребляют его бесконтрольно. Эти данные противоречат классической модели аддикции, предполагающей неэластичный спрос и монотонное возрастание затрат на наркотики.

Модель поведенческой экономики не следует путать с «рациональной» моделью аддикции, предложенной нобелевским лауреатом в области экономики Гарри Бейкером. Теория Бейкера рассматривает наркотики как могущественный тип подкрепления, столь привлекательный, что единственным средством снизить спрос является полная ликвидация доступа к наркотику. Его экономическая модель основана на детерминистской фармакологической точке зрения, полностью игнорирующей многочисленные данные о реальном потреблении наркотиков, такие, как прекращение употребления наркотиков ветеранами Вьетнамской войны после их возвращения на родину.

Исследования на животных, в которых кокаин и пища использовались как конкурирующие виды подкрепления, спрос на кокаин возрастал, когда возрастала доза кокаина при единичном нажатии на рычаг, а количество пищи и усилия, требующиеся для получения обоих видов подкрепления, оставались неизменными. Однако спрос на кокаин снижался в двух случаях: 1) когда количество пищи при единичном нажатии на рычаг возрастало и 2) когда затраты на получение дозы кокаина возрастали. В условиях обилия пищи животные никогда не делали предпочтения в пользу кокаина в более чем 50% случаев, даже если дозы кокаина были наибольшими. Таким образом, увеличение количества или дозы альтернативного подкрепления или увеличение затрат на их получение влияют на предпочтение альтернативных видов подкрепления, которые могут действовать как замещающие продукты.