В электрическом поле заряженного ёмкостного элемента сосредоточена энергия, за счёт которой ёмкостный элемент в течение некоторого времени сам может служить источником энергии. После подключения ёмкостного элемента, предварительно заряженного до напряжения
, к резистивному элементу с сопротивлением
(рис. 3) ток в цепи будет обусловлен изменением заряда
ёмкостного элемента:

где знак минус указывает, что
- это ток разрядки в контуре цепи, обозначенном на рисунке штриховой линией, направленный навстречу напряжению на ёмкостном элементе.
| Рисунок 2 – Разрядка конденсатора
|
Составим дифференциальное уравнение переходного процесса в контуре цепи, обозначенном на рис. 3 штриховой линией, на основе второго закона Кирхгофа, закона Ома и последнего соотношения

Так как в цепи разрядки ёмкостного элемента нет источника ЭДС, то последнее дифференциальное уравнение однородное и его общее решение состоит только из свободной составляющей:

Для определения постоянной
обратимся к закону коммутации для ёмкостного элемента. Так как до коммутации, т. е. и в момент времени
, ёмкостный элемент был заряжен до напряжения источника, то

Подставив значение постоянной
в (2), получим закон изменения напряжения при разрядке ёмкостного элемента (рис. 4):

где
- постоянная времени цепи.
Разрядный ток:

Ток разрядки скачком изменяется от нуля до значения
, а затем убывает по экспоненциальному закону (рис. 4).