Язык XML (extensible Markup Language, расширяемый язык разметки)

Лабораторная работа № 14

Итак, мы знаем, что Web-сервисы должны документировать свою структуру, чтобы клиентские приложения могли обращаться к их функциям. Для этого используется язык WSDL (Web Services Description Language). Этот язык создан на базе языка XML, знать который следует любому Web- разработчику, так как он предоставляет достаточно много новых возможно­стей, облегчающих создание в Сети больших и легко управляемых проектов.

В развитии Web-технологии огромную роль сыграл язык HTML (HyperText Markup Language, язык разметки гипертекста). Любой человек, совсем не знакомый с программированием, мог бы за полчаса понять принцип разметки текста и за пару дней изучить теги HTML. Пользуясь простейшим текстовым редактором, он мог бы написать свою страничку HTML, тут же посмотреть ее в своем браузере, испытать чувство глубокого удовлетворения, и гордо выставить в Интернете свой шедевр.

Замечательно! Не надо месяцами изучать запутанные языки программирования, явно предназначенные только для яйцеголовых "ботаников", осваивать сложные алгоритмы, возиться с компиляторами и отладчиками, размножать свое творение на дисках. Очень скоро появились текстовые редакторы, размечающие обычный "плоский" текст тегами HTML. Разработчику осталось только поправлять готовую страницу HTML, созданную таким редактором.

Простота языка HTML привела к взрывному росту числа сайтов, пользователей Интернета и авторов многочисленных Web-страничек. Обычные пользователи компьютеров ощутили себя творцами, получили возможность заявить о себе, высказать свои мысли и чувства, найти в Интернете своих единомышленников.

Ограниченные возможности языка HTML быстро перестали удовлетворять поднаторевших разработчиков, почувствовавших себя "профи". Набор тегов языка HTML строго определен и должен одинаково пониматься всеми браузерами. Нельзя ввести дополнительные теги или указать браузеру, как следует отобразить на экране содержимое того или иного тега. Введение таблиц стилей CSS (Cascading Style Sheet) и включений на стороне сервера SSI (Server Side Include) лишь ненадолго уменьшило недовольство разработчиков. Профессионалу всегда не хватает средств разработки, он постоянно испытывает потребность добавить к ним какое-то свое средство, позволяющее воплотить все его фантазии.

Такая возможность есть. Еще в 1986 году стал стандартом язык создания языков разметки SGML (Standard Generalized Markup Language), с помощью которого и был создан язык HTML. Основная особенность языка SGML заключается в том, что он позволяет создать новый язык разметок, определив набор тегов создаваемого языка. Каждый конкретный набор тегов, созданный по правилам SGML, снабжается описанием DTD (Document Туре Definition) — определением типа документа, разъясняющим связь тегов между собой и правила их применения. Специальная программа — драйвер принтера или SGML-браузер — руководствуется этим описанием для печати или отображения документа на экране дисплея.

В это же время выявилась еще одна, самая важная область применения языков разметки — поиск и выборка информации. В настоящее время подавляющее большинство информации хранится в реляционных базах данных. Они удобны для хранения и поиска информации, представимой в виде таблиц: анкет, ведомостей, списков и тому подобного, но неудобны для хранения различных документов, планов, отчетов, статей, книг, не представимых в виде таблицы. Тегами языка разметки можно задать структурную, а не визуальную разметку документа, разбить документ на главы, параграфы и абзацы или на какие-то другие элементы, выделить важные для поиска участки документа. Легко написать программ, ана­лизирующую размеченный такими тегами документ и извлекающую из него нужную информацию.

Язык SGML оказался слишком сложным, требующим тщательного и объемистого описания элементов. Он применяется только в крупных проектах, например, для создания единой системы документооборота крупной фирмы. Скажем, man-страницы Solaris Operational Environment написаны на специально сделанной реализации языка SGML.

Золотой серединой между языками SGML и HTML стал язык разметок XML. Это подмножество языка SGML, избавленное от излишней сложности, но позволяющее разработчику Web-страниц создавать свои собственные теги. Язык XML достаточно широк, чтобы можно было создать все нужные теги, и достаточно прост, чтобы можно было быстро их описать.

Создавая описание документа на языке XML надо, прежде всего, продумать структуру документа. Приведем пример. Пусть мы решили, наконец, упорядочить свою записную книжку с адресами и телефонами. В ней записаны фамилии, имена и отчества родственников, сослуживцев и знакомых, дни их рождения, их адреса, состоящие из почтового индекса, города, улицы, дома и квартиры, и телефоны, если они есть: рабочие и домашние. Мы придумываем теги для выделения каждого из этих элементов, продумываем вложенность тегов и получаем структуру, показанную в листинге 14.1.