США получают более половины потребляемой ими сырой нефти по морю из других стран, Западная Европа более 95 % потребляемой нефти ввозит из стран Ближнего Востока, Япония практически полностью зависит от зарубежных поставщиков нефти. Доля нефтегрузов составляет около 40 % от всего количества морских перевозок и, видимо, будет расти.
Размеры танкеров диктуются экономическими соображениями. Перевозка нефти крупными танкерами более экономична: затраты на перевозку в расчете на одну тонну нефти меньше, чем при перевозке судами меньшего водоизмещения. Во время Второй мировой войны грузоподъемность (водоизмещение) танкеров не превышала 50 тыс. т. В настоящее время перевозка нефти осуществляется супертанкерами, водоизмещение которых превышает 300 тыс. т (рис. 4.9). Количество танкеров в мире водоизмещением более 200 тыс. т насчитывается около 7000 штук.
При перевозке нефти на расстояние S = 3000 км со скоростью u = 30 км/ч танкер находится в пути в течение времени t = S/u = 100 ч» 5 сут. За это время сжигается топливо в двигателях в количестве (5 сут.)х(400 т/сут.) = 2000 т, т.е. более 33 железнодорожных цистерн (объемом около 60 т каждая).
Известны десятки крупных аварий с танкерами. В результате каждой из них в море выливались сотни тысяч тонн нефти. Ущерб от таких аварий составляет сотни миллионов долларов. Много нефти выливается в море и при обычных операциях с ней в процессах погрузки и разгрузки танкеров (суммарно эти потери превышают загрязнение морей от аварий с танкерами). Если танкер предназначается для загрузки на обратном пути, например, зерном, как это часто бывает, то его необходимо очистить от остатков нефти. Обычно в резервуары заливают морскую воду и затем ее выкачивают вместе с остатками нефти прямо в море. Если танкер возвращается к месту погрузки без обратного груза, то нефтяные резервуары наполняют морской водой с целью создания балласта и обеспечения устойчивости судна. Когда балласт выкачивают, в нем содержатся большие количества остатков нефти.
В целях обеспечения морской безопасности принимаются жесткие меры на международном уровне. Так, по решению стран Европейского союза с 2003 г. все порты ЕС будут закрыты для танкеров с одинарным корпусом и танкеров старше 23 лет (а с 2010 г. - старше 15 лет), везущим нефть и ее производные (мазут, битум, гудрон и др.). Сейчас только около 40 - 50 % мирового танкерного флота составляют суда с двойным корпусом, и свыше половины танкеров построены более 20 лет назад. Двойные корпуса выполняют роль разделительных балластных резервуаров, заполняемых водой для обратных рейсов. Эти дополнительные резервуары размещаются вокруг нефтяных резервуаров для того, чтобы 1) обеспечивать дополнительную защиту на случай ударов о грунт или скалы, в результате которых пробивается наружный корпус судна, и 2) снизить загрязнение моря, исключая заливку нефтяных резервуаров балластной водой. Дополнительные резервуары означают и более высокие затраты на строительство судов.
В последнее время появились проекты танкеров на базе подводных лодок с ядерными источниками энергии (рис. 4.11).
Для успешного освоения континентального шельфа России нужен мощный специализированный и наукоемкий «континентальный флот России» - газовозы, химовозы, танкеры, разного рода вспомогательные суда (даже суда охраны, вплоть до способных нести на палубах патрульные вертолеты, учитывая потенциальную террористическую угрозу крупным объектам энергетики).
Судостроение - одно из самых приоритетных направлений развития экономики, особенно в связи с тем, что добыча энергоресурсов все дальше уходит с материка в море. Суда дедвейтом (полной грузоподъемностью) около 300 тыс. т предполагается строить в рамках крупного государственного холдинга на базе, например, Объединенной промышленной корпорации в Санкт-Петербурге, в структуру которой входит ряд судостроительных предприятий (Северная верфь, Балтийский завод, Конструкторское бюро «Айсберг» и др.).
Транспортировка сжиженного газа. Промышленное производство сжиженного природного газа (СПГ = LNG) и строительство терминалов по отправке танкеров с СПГ ведутся более чем в 12 странах. Объем реализации СПГ превышает 200 млрд кубометров в год, т.е. приближается к 30 % от мировых экспортных продаж газа [4.9]. Затраты на производство СПГ снижаются и составляют 200 - 250 дол. за 1 т. Произошло снижение стоимости танкеров- метановозов (рис. 4.12). За 10 лет стоимость строительства одного танкера-метановоза вместимостью 135 тыс. кубометров упала с 250 до 150 млн дол.. Мировой танкерный флот насчитывает более 160 специализированных судов, суммарная вместимость которых составляет почти 20 млн кубометров.