Вольтметры переменного напряжения можно классифицировать по различным признакам:
- по видам, предназначенным для измерений переменных напряжений: импульсных напряжений, селективные и т.п.;
- по методу измерения: непосредственной оценки и сравнения с мерой;
- по измеряемому параметру исследуемого напряжения: пиковые (амплитудные), средневыпрямленного, среднеквадратического значения;
- по типу индикатора: стрелочные, цифровые.
Для измерения напряжения промышленной частоты обычно применяются измерительные приборы электромагнитной и электродинамической систем, а также электростатические вольтметры.
Большинство вольтметров электромагнитной системы используются на частотах 45 Гц-55 Гц. Повышение частоты существенно увеличивает погрешность приборов, поэтому верхний частотный предел обычно не превышает 3000 Гц. «Типовые» классы точности электромагнитных приборов 1.0, 1.5, 2.5. Электродинамические вольтметры имеют примерно тот же частотный диапазон, но более высокий класс точности, самые точные – 0.1.
Достоинствами вольтметров этих систем являются возможность их непосредственного применения в цепях переменного тока, простота конструкции, низкая стоимость, надёжность в эксплуатации и устойчивость к перегрузкам. К общим недостаткам относятся низкая чувствительность, относительно большое потребление мощности от измеряемой цепи, неравномерность шкалы.
Электростатические вольтметры обычно применяются для измерения высоких напряжений – до 100 кВ; эти вольтметры выпускаются класса 1.0 с диапазоном частот от 45 Гц до 0.25 МГц, например, вольтметр М110.
При использовании метода непосредственной оценки вольтметр подключается параллельно тому участку электрической цепи, на котором измеряется напряжение. Очевидно, для уменьшения методической погрешности измерения напряжения мощность потребления вольтметра должна быть минимальна, а его входное сопротивление – максимально (Rпр→∞). В связи с этим, при измерениях в радиотехнических цепях предпочтительно использование электронных вольтметров.
Электронные вольтметры представляют собой совокупность электронного преобразователя и электромеханического или цифрового измерительного прибора. Они, в основном, строятся в соответствии с двумя структурными схемами (см. рис. 3).
Согласно первой схеме усиление исследуемого сигнала осуществляется в частотном диапазоне сигнала, усиленный сигнал выпрямляется и измеряется (см. рис. 3а). В соответствии со второй схемой сначала выполняется детектирование (выпрямление) исследуемого сигнала, затем осуществляется усиление полученного напряжения с помощью усилителя постоянного тока и его измерение (см. рис. 3б).
Рис. 3. Структурные схемы электронных вольтметров
Вольтметры первой группы характеризуются высокой чувствительностью, но сравнительно узким диапазоном рабочих частот из-за сложностей построения широкополосных усилителей. Известны вольтметры, построенные по первой структурной схеме, с рабочим диапазоном частот: 2 Гц-100 МГц. Для вольтметров второй группы характерен более широкий рабочий диапазон частот: 20 Гц-1000 МГц, но недостаточно высокая чувствительность.
Усилитель (преобразователь) является важнейшим элементом вольтметра, в значительной мере определяющим его метрологические характеристики. Выходное напряжение преобразователя может быть пропорциональным амплитудному, средневыпрямленному или действующему значению входного напряжения. Характер этой зависимости, естественно, определяет, какой вид параметра измеряет вольтметр.
Вольтметры средних значений преимущественно строятся по первой схеме – с преобразованием переменного напряжения в постоянное по среднему значению. Эти вольтметры предназначены для измерения среднего или действующего значения синусоидального напряжения.
Простейшими вольтметрами средних значений являются выпрямительные вольтметры на основе однополупериодных или двухполупериодных преобразователей средневыпрямленных значений. В большинстве случаев шкала вольтметра градуируется в действующих значениях измеряемого напряжения, что обуславливает наличие дополнительной погрешности из-за отклонения формы измеряемого напряжения от синусоидальной. При измерении несинусоидального сигнала в показания вольтметра должна быть внесена поправка и действующее значение несинусоидального напряжения определено по формуле:
Uнс=Uпр·kфнс/kфс
где: Uнс – действующее значение напряжения несинусоидальной формы;
Uпр – показания прибора;
kфнс – коэффициент формы несинусоидального сигнала;
kфс – коэффициент формы синусоидального сигнала.
Таким образом, для сигналов с известным значением коэффициента формы должна быть выполнена корректировка показаний вольтметра. На рисунке 4 изображена относительная погрешность прибора из-за влияния несинусоидальной формы сигнала (зависимость величины погрешности, обусловленной второй гармоникой сигнала, изображена тонкой линией, третьей гармоникой – утолщённой линией); из графика видно, что чётные гармоники оказывают б о льшее влияние на точность измерения.
Основными узлами вольтметров амплитудных значений (пиковых вольтметров) являются: входное устройство, преобразователь переменного напряжения в постоянное напряжение по амплитудному значению, усилитель постоянного тока и измеритель постоянного напряжения (см. рис. 5).
Рис. 4. Зависимость относительной погрешности измерения напряжения
от величины гармоник сигнала
Из-за простоты схемотехнического решения преобразователи амплитудных значений – амплитудные детекторы, широко используются в практике. Принцип действия амплитудного детектора основан на быстром заряде конденсатора через детектирующий диод до амплитудного значения измеряемого напряжения и медленном разряде через нагрузочный резистор. Из-за различия времени заряда и разряда на конденсаторе появляется постоянная составляющая. Чем больше отношение времени разряда конденсатора ко времени заряда, тем, очевидно, больше напряжение на конденсаторе приближается к амплитудному значению исследуемого напряжения. В зависимости от того, какое напряжение в результате измеряется различают две разновидности преобразователей. Если измеряемым является напряжение на конденсаторе, то это – преобразователь амплитудных значений с открытым входом. Такое название он получил потому, что на выход схемы проходит постоянная составляющая входного напряжения. Если выходное напряжение снимается с диода без постоянной составляющей – это преобразователь амплитудных значений с закрытым входом.
Рис. 5. Структурная схема пикового вольтметра
Схема и временные диаграммы сигналов амплитудного детектора с открытым входом изображены на рисунке 6. На вход преобразователя от источника с внутренним сопротивлением Rист поступает напряжение u(t)=Umsinωt. В установившемся режиме, когда u(t)>uC, диод открыт. Конденсатор C заряжается с постоянной времени τзар=(Rист+Rд)·RC/(Rист+Rд+R), посколькупо переменному току нагрузочный резистор R оказывается включённым параллельно последовательно включённым резисторам Rист и прямому сопротивлению диода Rд.
Рис. 6. Пиковый детектор с открытым входом
Если параметры схемы выбраны так, что R>>(Rист+Rд), то τзар≈(Rист+Rд)·С. Заряд конденсатора продолжается до момента времени, пока диод не закроется. При закрытом диоде конденсатор разряжается через резистор R с постоянной времени разряда τраз=R·C. Поскольку R>>(Rист+Rд), разряд протекает значительно медленнее и за время отрицательного полупериода конденсатор не успевает разрядиться значительно. В результате, среднее значение напряжения на конденсаторе оказывается близким к амплитудному значению измеряемого напряжения.
Возможности увеличения значения R ограничены входным сопротивлением усилителя постоянного тока, следующего за детектором; существенную погрешность измерений может вызвать внутреннее сопротивление источника Rист измеряемого напряжения.
На рисунке 7 представлена схема пикового детектора с закрытым входом. Схема представляет собой диодный ограничитель больших сигналов.
Рис. 7. Схема пикового детектора с закрытым входом
Во время положительного полупериода входного напряжения диод открывается и конденсатор С заряжается с постоянной времени τзар=(Rист+Rд||R)·C, или поскольку R>>Rд, τзар≈(Rист+Rд)·C. Постоянна времени τзар достаточно мала и конденсатор заряжается почти до значения Um. Как только напряжение на конденсаторе становится больше входного напряжения, диод закрывается. Если пренебречь значительным обратным сопротивлением диода, можно записать, что разряд конденсатора происходит с постоянной времени τраз≈(Rист+R)·C. Таким образом, как и в предыдущей схеме при выборе достаточно большим R, конденсатор не успевает разрядиться значительно. В результате среднее значение напряжения uс на конденсаторе оказывается близким к амплитудному значению измеряемого напряжения. При этом напряжение uс тем меньше отличается от Um, чем больше отношение R/Rд, а соответствующая погрешность не зависит от значения внутреннего сопротивления источника измеряемого напряжения Rист. Обратим внимание, что выходным напряжением этого детектора является напряжение UR≈u(t)-uC. При этом очевидно, выходное напряжение не содержит постоянной составляющей измеряемого напряжения и пропорционально только его амплитудному значению.
Электронные вольтметры среднеквадратических значений строятся по структурной схеме, приведённой на рисунке 3а. Одним из основных узлов приборов является преобразователь – детектор, переменного напряжения в постоянное напряжение, пропорциональное среднеквадратическому значению напряжения при любой форме входного сигнала. Суть работы вольтметров такого типа заключается в том, что при воздействии входного напряжения на детектор с квадратичной характеристикой преобразования в его цепи формируется сложный по форме ток, средняя или постоянная составляющая которого пропорциональна среднеквадратическому значению измеряемого напряжения независимо от формы этого напряжения, то есть i=α·u2(t).
В качестве таких преобразователей могут использоваться электронные лампы или полупроводниковые диоды, имеющие параболическую форму начального участка вольтамперной характеристики. Ламповый детектор с квадратичной характеристикой имеет ряд недостатков, препятствующих его широкому применению. К главным из их относятся малый участок характеристики с квадратичной зависимостью – 1-1.5 В, и зависимость характеристики от напряжения питания. Гораздо устойчивее квадратичный начальный участок вольтамперной характеристики полупроводникового диода, но этот участок ещё меньше, нежели участок лампового диода, всего 0.2-0.3 В.
Одним из способов получения квадратичного детектора, работающего в достаточном диапазоне измеряемых напряжений, является использование диодных цепочек с кусочно-линейной аппроксимацией выходного тока.
На рисунке 8 приведена упрощённая схема квадратичного вольтметра и вольтамперная характеристика его преобразователя. В состав вольтметра входят широкополосный трансформатор Тр, двухполупериодный выпрямитель на элементах VD*, диодная цепочка на элементах VD1 - VD5, R1 - R5 и R*1 - R*5, измеритель И и источник стабилизированного напряжения Ест.
Рис. 8. Структурная схема квадратичного вольтметра
Измеряемое напряжение u(t) поступает на вход трансформатора Тр; с помощью диодов VD*, включённых во вторичную обмотку трансформатора, осуществляется двухполупериодное выпрямление исследуемого напряжения. Прибор И измеряет среднее значение тока диодной цепочки. Диодная цепочка прибора имеет близкую к параболической вольтамперную характеристику. В связи с этим, среднее значение тока прибора пропорционально действующему значению исследуемого напряжения.
Диодная цепочка работает следующим образом. Делители напряжения R1 - R5 и R*1 - R*5 подключены к общему стабилизированному источнику напряжения. Соотношения сопротивлений делителя подобраны так, что U1<U2< … <U5. В исходном состоянии диоды VD1 - VD5 заперты напряжением смещения резисторных делителей и начальная часть вольтамперной характеристики формируется током i0, определяемым R0. Когда напряжение, поступающее на диодную цепочку, превысит значение U1, открывается диод VD1, ток измерителя И возрастает на величину тока диода i1. Крутизна соответствующего участка вольтамперной характеристики увеличивается, он формируется суммой токов i0+i1. Дальнейшее увеличение напряжения приводит к поочерёдному подключению остальных диодов так, что крутизна вольтамперной характеристики преобразователя возрастает, аппроксимируя параболическую функцию.
Погрешность преобразования таких устройств зависит, главным образом, от нестабильности вольтамперных характеристик диодов и сопротивлений резисторов делителей и обычно составляет 3%-5%. Диапазон рабочих частот серийно выпускаемых вольтметров этого типа составляет 30 Гц - 1 МГц.