Руководителям различного уровня нередко приходится готовить УР в условиях недостаточной или ненадежной информации, большой текучести кадров, недобросовестности поставщиков или покупателей, частых изменений законодательства, конъюнктуры рынка и др. В результате возможны непреднамеренные ошибки в тексте УР. В процессе реализации УР также возможны непредвиденные ситуации, затрудняющие точное его выполнение. Поэтому фактические результаты УР не всегда совпадают с запланированными. Они могут быть даже противоположными. Таким образом, для УР характерны неопределенность и риск.
Неопределенность определяется как невполне отчетливая, неточная, неясная или уклончивая информация о каком-либо объекте или процессе. Риск трактуется как возможность получения запланированного результата. Эта возможность может привести как к положительным, так и к отрицательным результатам.
Неопределенность трудно измеряется, обычно ее оценивают качественно — «больше или меньше», «выше или ниже», «приемлемая или неприемлемая». Редко она оценивается в процентах: неопределенность информации составляет 20%, неопределенность разработанного решения составляет 15%. Обычно неопределенность связывают с подготовкой УР, а риск — с реализацией УР, то есть с результатами. Неопределенности связаны с пятью процедурами подготовки УР. Они являются основной причиной появления рисков, но риски могут возникать, увеличиваться или уменьшаться сами по себе. Поэтому руководителю следует сокращать объем неопределенностей и определять возможные каналы увеличения риска и активно использовать каналы его уменьшения. Риск и неопределенность имеют одни и те же корни и измеряются в тех же единицах, они могут переходить друг в друга. Переход неопределенностей в риски рассмотрен выше. Переход рисков в неопределенности происходит, если имеется несколько УР, следующих друг за другом, тогда риски предшествующих УР становятся неопределенностями для последующих УР. Неопределенность и риск рассматриваются как явление и как процесс. Как явление, неопределенность представляет собой набор нечетких или размытых описаний объектов или процессов, взаимоисключающей или недостаточной информации. Сюда относятся и форс-мажорные события, иногда возникающие помимо воли и сознания конкретного работника и изменяющие намеченный ход событий. В практике ПРУР неопределённость рассматривается как единое целое, в котором явление создается процессом, а процесс формирует явление. Неопределенности разделяются на две группы: объективные и субъективные. Объективные не зависят от руководителя или специалиста, разрабатывающих или реализующих УР. При этом источник неопределенностей находится вне организации или вне влияния на него субъекта УР. Субъективные возникают из-за профессиональных ошибок, упущений, несогласованности, сложности задания или нехватки времени. Источник неопределенностей при этом может находиться внутри организации или вне ее, если субъект УР может на нее воздействовать. Субъективные неопределенности составляют основную часть суммарных неопределенностей. Риск определяет соотношение двух полярных результатов реализации УР: отрицательного (полное невыполнение) и положительного (достижение запланированного). Обычно риск оценивается дискретно либо как соотношение пары чисел (1: 9; 20%: 80%), либо как процент отрицательного исхода (0,01 %). Например, риск 2: 8 означает, что только в 2 случаях из 9 решение не будет реализовано; риск 10% - на 10% не гарантируется положительный исход принятого решения; риск 50%: 50% (фифти-фифти) - равная вероятность отрицательного и положительного исхода процесса. При низком уровне неопределенностей риск растет незначительно, и им часто можно пренебречь. Средний и высокий уровни неопределенностей существенно повышают риск получения отрицательного результата. Сверхвысокий уровень неопределенностей не оставляет надежды на положительные результаты.