Танненберг

Обе стороны в начале операции имели весьма слабое представление о расположении и направлении удара противника. Первые бои позволили штабу 8-й армии сориентироваться в отношении замыслов русского командования. III, IV и XX корпуса 1-й армии продвигались вперед практически вслепую. Из-за отсутствия координации левофланговый IV корпус пересёк границу на 6 часов позже центрального III корпуса, тем самым открыв его фланг. Вопреки приказу Притвица командир I корпуса генерал Франсуа 4(17) августа ввязался в бой у Сталлупенена. Ударив во фланг 27 дивизии III корпуса, немцы нанесли ей серьёзные потери, был разбит Оренбургский полк. Однако 29 дивизия ХХ корпуса ударом во фланг отбросила немцев. Русские потери были выше немецких, но Франсуа оставил Сталуппенен и отступил к Гумбинену, и обе стороны сочли бой победой для себя. 27 дивизию пришлось отвести на переформирование, и наступление 1-й армии задержалось на день.

5(18) августа Ренненкампф возобновил наступление и направил конный корпус генерала Хана Нахичеванского (4 кавдивизии) на Инстербург. 6(19) августа у Каушена корпус столкнулся с прусской ландверной бригадой, имея 70 эскадронов и 8 батарей против 6 батальонов и 2 батарей. Бригада понесла большие потери и отступила, а корпус был отведён его командиром в тыл, обнажив тем самым правый фланг армии, который он должен был прикрывать.

Командующий 2-й армией генерал Самсонов приказом от 3(16) августа изменил предписанное штабом фронта направление наступления, послав главные силы вместо северного в северо-западном направлении с целью более глубокого охвата германских дивизий и для перехвата путей на Вислу. В результате был существенно увеличен разрыв с 1-й армией. 2-я армия перешла границу 7(20) августа, имея против себя ХХ корпус генерала Шольца (3,5 дивизии).

Гумбинен-Гольдапское сражение 7 (20) августа 1914 г.

Сообщение о переходе 2-й армией границы заставило штаб Притвица решиться на сражение с 1-й армией, хотя германские корпуса не могли вступить в бой одновременно. На рассвете 7(20) августа севернее Гумбинена две дивизии I корпуса Франсуа внезапно атаковали правофланговую русскую 28 дивизию ХХ корпуса, а 1 кавдивизия обошла её фланг, оставшийся открытым после отхода корпуса Хана Нахичеванского, и ударила с тыла. 28 дивизия понесла большие потери и была отброшена на восток. Поддерживавшая удар Франсуа ландверная дивизия атаковала 29 дивизию ХХ корпуса, но была отбита огнем и отступила.

Южнее Гумбинена 35 и 36 дивизии XVII корпуса генерала Макензена атаковали центр 1-й армии на 4 часа позже и без предварительной разведки. Они натолкнулись на три русских дивизии и попали под фланговый огонь артиллерии 27 дивизии. 35 дивизия понесла большие потери и в беспорядке отступила на 20 км., 36 дивизия также была вынуждена отступить. Начавшая преследование 27 дивизия генерала Адариди была остановлена корпусным командиром. Четыре кавдивизии Хана Нахичеванского бездействовали весь день сражения.

Под Гольдапом германский I резервный корпус генерала Белова прибыл на место сражения в полдень, столкновение носило нерешительный характер, а после отступления корпуса Макензена Белов также отдал приказ об отходе.

Сражение завершилось поражением одной русской и трёх немецких дивизий, русские потеряли 16500 человек, немцы - 14800 человек, в том числе в XVII корпусе 10500 человек. Поражение центрального корпуса создавало серьёзную угрозу 8-й армии, и Притвиц отдал приказ об общем отступлении. Однако генерал Ренненкампф и его штаб не смогли оценить масштаб успеха, и первоначальный приказ о преследовании был отменён. Армия оставалась на месте полтора дня, отдыхая и подтягивая тылы, и возобновила наступление днём 9 (22) августа.

Маневрирование силами 8-12 (21-25) августа

Переход границы четырьмя корпусами армии Самсонова ставил 8-ю армию между молотом и наковальней, и вечером 20 августа Притвиц сообщил в генштаб о своем решении отойти за Вислу. Тем временем оперативный отдел штаба 8-й армии разработал план переброски корпусов на юго-запад, чтобы остановить Самсонова. Радиоперехват подтвердил, что Неманская армия стоит на месте, и штаб 8-й армии начал переброску корпуса Франсуа по железной дороге для удара против левого фланга Наревской армии. Корпуса Макензена и Белова должны были выдвигаться в походном порядке против правого фланга Наревской армии. 21 августа Мольтке принял решение сместить Притвица и его начальника штаба генерала Вальдерзее и назначить на их место генералов Гинденбурга и Людендорфа. Они прибыли в штаб 8-й армии 23 августа и одобрили план удара по 2-й армии. Однако реализация плана целиком зависела от действий Неманской армии, чье быстрое продвижение вперед, по словам Людендорфа, делало бы маневр немыслимым.

В отличие от штаба 8-й армии русские штабы не имели достаточной информации о противнике. Медленное продвижение Неманской армии на Запад не встретило сопротивления, и штаб фронта сделал вывод о поспешном отступлении немцев к Висле. Ставка сочла операцию в основном законченной и работала над планом наступления на Познань, в связи с чем Жилинскому было отказано в усилении 2-й армии гвардейским корпусом. Жилинский потребовал от Наревской армии энергично наступать на север с целью пресечь немцам отход к Висле. По мнению Самсонова, для отсечения 8-й армии от Вислы его армия должна была наступать на северо-запад. Под давлением Самсонова штаб фронта согласился с ним. 12(25) августа Самсонов направил центральные корпуса (XIII и XV) на захват Остероде и Алленштейна, правофланговый VI корпус и одну кавдивизию на Бишофсбург, а I корпус и две кавдивизии - на прикрытие левого фланга у Сольдау. XXIII корпус должен был прикрывать стык между левым флангом и центром. Самсонов не только отдалял свои корпуса от 1-й армии, но и направил их по расходящимся направлениям.

1-ю армию штаб фронта направлял на отсечение Кенигсберга двумя корпусами и на преследование <отступавших к Висле> немцев. Таким образом, в этот период Ставка и командующие фронтом и армиями принимали решения, не основанные на реальной ситуации, и позволили противнику беспрепятственно перебросить почти все войска против 2-й армии, оставив против 1-й армии лишь полторы пехотных и одну кавдизию.

С 21 по 25 августа на Западном фронте происходило Пограничное сражение, которое завершилось поражением французской армии и английского экспедиционного корпуса. В германском генштабе пришли к выводу, что решающая битва на западе выиграна, в связи с чем 25 августа Мольтке принял решение направить подкрепления в Восточную Пруссию. Два корпуса, освободившихся после взятия Намюра, и одна кавдивизия были направлены на восток 26 августа и прибыли в Восточную Пруссию 4 сентября.

Поражение русской 2-й армии в Восточной Пруссии

Из радиоперехватов командование 8-й армии знало планы Самсонова и решило воспользоваться медлительностью Ренненкампфа и образовавшимся отрывом центральных корпусов Наревской армии от фланговых для её разгрома. 13(26) августа пришедшие от Гольдапа XVII корпус Макензена и I резервный корпус Белова с ландверной бригадой атаковали VI корпус генерала Благовещенского и отбросили его от Бишофсбурга к Ортельсбургу. Две дивизии потеряли 7500 человек и отступили в полном беспорядке, при этом генерал Благовещенский бросил войска и бежал в тыл. Правый фланг 2-й армии оказался открытым на протяжении десятков километров, но Самсонов не получил информации об этом и 14(27) августа приказал армии выполнять ранее поставленную задачу.

На левом фланге 2-й армии 13(26) августа I корпус Франсуа с частью ХХ корпуса и ландвером нанёс удар по I корпусу генерала Артамонова и отбросил его к югу от Сольдау. XXIII корпус генерала Кондратовича понёс потери и отступил на Нейденбург. Самсонов получил от Артамонова неверную информацию о ситуации и запланировал на 15(28) августа удар силами XIII корпуса генерала Клюева и XV корпуса генерала Мартоса во фланг западной германской группировки. Для руководства боем Самсонов с оперативной частью штаба армии утром 15(28) августа прибыл в штаб XV корпуса. В результате была потеряна связь со штабом фронта и фланговыми корпусами, а управление армией - дезорганизовано. Приказ штаба фронта об отводе корпусов 2-й армии на линию Ортельсбург-Млава до войск не дошел. Утром 15(28) августа Мартос предложил Самсонову немедленно начать отвод центральных корпусов, но Самсонов колебался до вечера.

15(28) августа штаб фронта приказал 1-й армии двинуть вперёд левофланговые корпуса и кавалерию для оказания помощи 2-й армии, но уже вечером 16(29) августа наступление было остановлено. Жилинский счёл, что 2-я армия согласно его приказу уже отошла к границе. В результате к моменту гибели корпусов 2-й армии пехота Ренненкампфа находилась от них на расстоянии около 60 км, а кавалерия - 50 км.

16(29) августа отступление пяти русских дивизий проходило под растущим давлением продвинувшихся на флангах I корпуса Франсуа и I резервного корпуса Белова. В отдельных боях германские части были отбиты, но в целом русское отступление приняло беспорядочный характер, а около 30 тысяч человек при 200 орудиях были окружены в районе Комусинского леса. В ночь на 17(30) августа генерал Самсонов застрелился. Генерал Мартос был взят в плен, генерал Клюев пытался вывести войска из окружения тремя колоннами, но две колонны были разбиты, и Клюев отдал приказ о сдаче в плен.

Таким образом, были разбиты или уничтожены пять корпусов 2-й армии, захвачено около 70 тысяч пленных, 330 орудий. Убиты 10 генералов, 13 взяты в плен. По немецким оценкам, их потери составили 13 тысяч человек. В западной историографии это сражение известно как битва при Танненберге.

Поражение русской 1-й армии в Восточной Пруссии

На южном фасе Варшавского выступа в это время продолжалась Галицийская битва, и Австро-Венгрия настаивала на нанесении встречного удара германской 8-й армией на северном фасе через Седлец, как это предусматривалось германским планом войны. Однако германский генштаб предпочёл сначала освободить Восточную Пруссию и 31 августа приказал 8-й армии наступать против русской Неманской армии.

Получив 4 сентября два корпуса с Западного фронта, Гинденбург перегруппировал 8-ю армию, прикрывшись на Наревском направлении полутора дивизиями и развернув фронтом на восток от Ортельсбурга до Мельзака семь корпусов и две кавдивизии (215 батальонов, 104 эскадрона, 1080 орудий). Им противостояли русские пять корпусов и пять кавдивизий (228 батальонов, 173 эскадрона и 900 орудий). Планируя обойти 1-ю армию на южном фланге, прижать ее к Нижнему Неману и уничтожить, Людендорф направил три корпуса и две кавдивизии через озёрные дефиле-Летцен против русского левого фланга, а четыре корпуса - севернее озёр.

В свою очередь, Ренненкампф сосредоточил главные силы на севере напротив Кенигсберга, прикрыв Летцен одной дивизией. На Нареве Ставка переформировала 2-ю армию. Юго-восточнее Мазурских озёр в полосе между 2-й и 1-й армиями была сформирована 10-я армия.

25-27 августа (7-9 сентября) обходная германская колонна беспрепятственно прошла озёрные дефиле и отбросила 43 дивизию. Ренненкампф перебросил на левый фланг из центра две пехотных и три кавалерийских дивизии и с севера 20 корпус, а затем начал отводить на восток всю армию. Когда 10 сентября обходная колонна пошла на север, угроза окружения уже миновала.

Русские войска по-прежнему действовали разрозненно. В ответ на попытку Жилинского 27 августа (9 сентября) нанести контрудар XXII корпусом 10-й армии во фланг и тыл обходной колонне командир корпуса генерал Бринкен отказался выполнять приказ. Конный корпус Хана Нахичеванского действовал пассивно, хотя и находился на фланге германских дивизий.

Отход 1-й армии прикрывали в основном II и XX корпуса, которые в арьергардных боях понесли наибольшие потери. К 1(14) сентября 1-я армия отошла к Среднему Неману, потеряв около 80 тысяч человек и 180 орудий (за всю операцию около 100 тысяч человек). Германцы оценили свои потери в 14 тысяч человек. Хотя 1-й армии было нанесено поражение, германский план её окружения и уничтожения не удался благодаря своевременному решению Ренненкампфа об отступлении и упорству арьергардных корпусов. Армия была выдавлена из Восточной Пруссии.

Итоги операции

По директиве Северо-Западного фронта от 3(16) сентября 1-я армия заняла оборону на Немане, а 2-я - на Нареве, то есть там же, где они располагались до начала операции. Общие потери фронта составили, по разным источникам, от 150 до более 200 тысяч человек и около 500 орудий. Большие потери кадрового, особенно офицерского состава сказались на боеспособности русской армии. 3(16) сентября генерал Жилинский был уволен с поста командующего Северо-Западным фронтом, и на его место назначен генерал Н. В. Рузский.

Германские потери, по разным данным, составили от 40 до 50 тысяч человек. Германская 8-я армия отразила наступление превосходящих сил двух русских армий в Восточную Пруссию и нанесла им поражение, что стало заметным оперативным успехом Германии на второстепенном ТВД. Считая невозможным новое русское вторжение в ближайшее время, германский генштаб уже 14 сентября принял решение о переброске четырех корпусов во главе с Гинденбургом из Восточной Пруссии в Силезию. Стратегическое значение германской победы состоит во временном отказе русской Ставки от наступления из Варшавского выступа через Познань на Берлин.

В то же время боевые действия в Восточной Пруссии отвлекли 8-ю армию от нанесения встречного удара по северному фасу Варшавского выступа в момент, когда на южном фасе шла Галицийская битва, что позволило русской армии нанести поражение австро-венгерским войскам. Переброска двух корпусов с Западного фронта в Восточную Пруссию несколько ослабила германскую армию перед битвой на Марне.

Союзные силы вначале включали Россию, Францию, Великобританию, Сербию, Черногорию и Бельгию и обладали подавляющим превосходством на море. Антанта располагала 316 крейсерами, а у немцев и австрийцев их было 62. Но последние нашли мощное средство противодействия - подводные лодки. К началу войны армии Центральных держав насчитывали 6,1 млн. человек; армии Антанты - 10,1 млн. человек.

Центральные державы обладали преимуществом во внутренних коммуникациях, что позволяло им оперативно перебрасывать войска и снаряжение с одного фронта на другой. В длительной перспективе страны Антанты обладали превосходящими ресурсами сырья и продовольствия, тем более что британский флот парализовал связи Германии с заморскими странами, откуда до войны на немецкие предприятия поступали медь, олово и никель.

Немцы ввели в действие план Шлиффена, предполагавший обеспечить наступлением крупными силами на Францию через Бельгию быстрый успех на Западе. После поражения Франции Германия рассчитывала совместно с Австро-Венгрией, перебросив освободившиеся войска, нанести решающий удар на Востоке. Но этот план не был осуществлен. Одной из главных причин его неудачи стала отправка части немецких дивизий в Лотарингию с целью блокировать вторжение противника в южную Германию. В ночь на 4 августа немцы вторглись на территорию Бельгии. Им потребовалось несколько дней, чтобы сломить сопротивление защитников укрепленных районов Намюра и Льежа, перекрывавших путь на Брюссель, но благодаря этой задержке англичане переправили почти 90-тысячный экспедиционный корпус через Ла-Манш во Францию (9-17 августа). Французы же выиграли время для формирования 5 армий, которые сдержали наступление немцев. Тем не менее 20 августа германская армия заняла Брюссель, затем вынудила англичан оставить Монс (23 августа), а 3 сентября армия генерала А.фон Клука оказалась в 40 км от Парижа.

Продолжая наступление, немцы форсировали реку Марна и 5 сентября остановились вдоль линии Париж - Верден. Командующий французскими силами генерал Ж.Жоффр, сформировав из резервов две новые армии, принял решение о переходе в контрнаступление. Первое сражение на Марне началось 5 и завершилось 12 сентября. В нем участвовали 6 англо-французских и 5 германских армий. Немцы потерпели поражение. Одной из причин их поражения стало отсутствие на правом фланге нескольких дивизий, которые пришлось перебросить на восточный фронт. Французское наступление на ослабленный правый фланг сделало неизбежным отход немецких армий к северу, на рубеж реки Эна. Неудачными для немцев оказались и сражения во Фландрии на реках Изер и Ипр 15 октября - 20 ноября.

В результате основные порты на Ла-Манше остались в руках союзников, что обеспечивало сообщение между Францией и Англией. Париж был спасен, и страны Антанты получили время для мобилизации ресурсов. Война на западе приняла позиционный характер, расчет Германии на разгром и вывод Франции из войны оказался несостоятельным. Противостояние шло по линии, тянувшейся на юг от Ньюпорта и Ипра в Бельгии, к Компьену и Суассону, далее на восток вокруг Вердена и на юг к выступу возле Сен-Мийеля, а затем юго-восточнее - к швейцарской границе.

. Руководить контрнаступлением было поручено немецким генералам Гинденбургу и Людендорфу. Воспользовавшись ошибками русского командования, немцам удалось вбить "клин" между двумя русскими армиями, разгромить их 26-30 августа близ Танненберга и вытеснить из Восточной Пруссии. Австро-Венгрия действовала не столь удачно, отказавшись от намерения быстро разгромить Сербию и сосредоточив крупные силы между Вислой и Днестром. Но русские начали наступление в южном направлении, прорвали оборону австро-венгерских войск и, взяв в плен несколько тысяч человек, заняли австрийскую провинцию Галицию и часть Польши.

Продвижение русских войск создало угрозу Силезии и Познани - важным для Германии промышленным районам. Германия вынуждена была перебросить дополнительные силы из Франции. Но острая нехватка боеприпасов и продовольствия остановили продвижение русских войск. Наступление стоило России огромных жертв, но подорвало мощь Австро-Венгрии и вынуждало Германию держать значительные силы на Восточном фронте. Еще в августе 1914 войну Германии объявила Япония. В октябре 1914 на стороне блока Центральных держав в войну вступила Турция. С началом войны Италия, член Тройственного союза, объявила о своем нейтралитете на том основании, что ни Германия, ни Австро-Венгрия не подверглись нападению.

На западном фронте англичане потерпели поражение во втором сражении под Ипром. Здесь в ходе боев, продолжавшихся в течение месяца (22 апреля - 25 мая 1915), было впервые использовано химическое оружие. После этого отравляющие газы (хлор, фосген, а позже иприт) стали применять обе воюющие стороны. Поражением завершилась и широкомасштабная Дарданеллская десантная операция - морская экспедиция, которую снарядили страны Антанты в начале 1915 с целью взять Константинополь, открыть проливы Дарданеллы и Босфор для связи с Россией через Черное море, вывести Турцию из войны и привлечь на сторону союзников балканские государства. На Восточном фронте к концу 1915 немецкие и австро-венгерские войска вытеснили русских почти из всей Галиции и с большей части территории русской Польши. Но принудить Россию к сепаратному миру так и не удалось.

В октябре 1915 Болгария объявила войну Сербии, после чего Центральные державы вместе с новым балканским союзником перешли границы Сербии, Черногории и Албании. Захватив Румынию и прикрыв балканский фланг, они развернулись против Италии.

Битва при Капоретто