Обрабатываемые земли – результат сложных естественных процессов и многовекового труда людей. Таким образом, в одних случаях воздействие человека на почву может приводить к повышению ее плодородия, в других – к ухудшению, деградации и гибели.
К особо опасным последствиям отрицательного воздействия человека на почвы относится их ускоренная эрозия.
Под эрозией почвы понимают процессы разрушения и выноса плодородного слоя водой или ветром. При ускоренной эрозии разрушение почвы происходит во много раз быстрее естественных процессов ее восстановления.
Образование плодородного гумусового горизонта мощностью 25 см происходит в течение 2–7 тысячелетий. При катастрофических ураганах, ливнях нарушенные человеком почвы могут быть уничтожены в течение нескольких дней и даже часов.
Рис. 1. Вред, приносимый эрозией почв