Все государства должны идентифицировать и оценивать
-вещества,
-технологии,
-производство и категории активности,
которые влияют или могут влиять существенным образом на окружающую среду.
Они обязаны систематически исследовать, регулировать или управлять ими в целях предотвращения нанесения вреда окружающей среде или его существенного уменьшения.
Деятельность, способная оказывать вредное воздействие на природу, должна контролироваться, и следует использовать наиболее подходящую технологию, которая может уменьшить масштабы опасности или других вредных последствий для природы.
Содержание этого принципа в полной мере раскрыто
Всемирной хартии природы, одобренной XXXVII сессией Генеральной Ассамблеи ООН в 1982 г.
Конвенции о биологическом разнообразии 1992 г.,
ст. 7 Принципов и Правил ЮНЕП по охране окружающей среды от шумового загрязнения и сбросов загрязненных вод, утвержденных Советом управляющих ЮНЕП в 1987 г.
Предотвращение загрязнения окружающей среды.
Государства должны предпринять, индивидуально или коллективно, все меры, необходимые для предотвращения, уменьшения и контроля за загрязнением любых компонентов окружающей среды.
Для этих целей государства обязаны использовать применяемые на практике меры.
Данный принцип закреплен во многих международных договорах, в частности в
Конвенции ООН по морскому праву 1982 г.,
Международной конвенции по предотвращению загрязнения с судов 1973 г.
Конвенции по предотвращению загрязнения моря сбросами отходов и других материалов 1972 г.,
Конвенции по предотвращению загрязнения Средиземного моря 1976 г.,
Конвенции по предотвращению загрязнения Рейна химическими веществами 1976 г.