Архаический период

Земля, пригодная для оседлого образа жизни, удачный климат, горные склоны, где можно пасти скот. В Греции сформировался мир свободных земледельцев и ремесленников.
Микенская Греция была разделена на царства, на территории каждого из которых население жило в городах и крупных поместьях, принадлежавших знати. Царствами правили цари, претендовавшие на божественное происхождение и правившие из столиц — «полисов», в которых находились дворцы или цитадели-акрополи. В течение тёмных веков дворцы, цари и усадьбы перестали существовать, население уменьшилось, города были покинуты или превратились в деревни среди руин.
Разложение старых первобытно-общинных отношений, имущественное неравенство, как и все шире применявшийся рабский труд привели к сложению в Греции рабовладельческого строя. Развитие торговли и ремесел вызвало расцвет городской жизни и рост демоса, то есть массы свободных граждан полиса.
В течение 7— 6 вв. до н. э. широко раздвинулись границы распространения греческих поселений. Недостаточная плодородность земли при росте населения на материке и островах Греции, развитие морской торговли и в особенности обострение социальных противоречий в городах-государствах привели к образованию греческих колоний по отдаленным берегам Средиземного и Черного морей.