Причины насильственных действий многообразны.
1. Психический источник, сфера бессознательного в человеке. Это так называемая «тень» (К. Юнг), архетипы коллективного бессознательного, которые содержат злое начало и могут проявляться при определенных условиях (неудовлетворенность потребностей, соперничество и т.п.). Такие причины носят немотивированный характер. И, как показывает жизнь, распространены в обществе.
2. Социальный опыт, приобретаемый в семье, группе сверстников (улице), в школе, трудовом коллективе, армии, через телевидение. Такое насилие есть результат усвоения стереотипов поведения, наблюдаемых в окружающем мире, а также многолетнее психологическое отчуждение в семье, тюрьме, армии и т.п.
3. Социальное неравенство (физическое, материальное, экономическое, политическое, духовное и т.п.), порождающее конфликтную ситуацию, которая становится источником социальной напряженности и насильственных действий.
Между классами, стратами, институтами, народами существуют идеологические, политические и экономические противоречия, происходит идеологическая, экономическая, политическая борьба, выступающая источником развития обществ.
Идеологическая борьба
Идеологическая борьба может принять насильственный характер в условиях монополии на информацию, характерной для тоталитарных режимов (советского, фашистского, нацистского и др.). В этом случае людей лишают разносторонней, объективной информации и навязывают им одну точку зрения. Сейчас в условиях господства телевидения и монополии на него возможности манипулирования сознанием без ведома ее получателей резко возрастают. Именно поэтому такое большое значение для сохранения способности к размышлению, оценке происходящих в обществе событий и принятию адекватных решений имеет свобода СМИ. Для России эта проблема имеет особе значение, так как идеологический тоталитаризм был характерной чертой политического строя в России и мешал людям оценивать происходящее с точки зрения своих жизненных интересов.