Иран, Средняя Азия и Кавказ до сельджуков

Каспийское побережье, Табаристан,
Гилян - Бавандиды (665-1349)

Прибрежные области Южного Каспия, Гилян и Табаристан, а также холмистые внутренние районы, защищенные могучими хребтами Эльбурса, всегда служили надежным убежищем для различных народностей и их верований. Здесь продолжали существовать остатки этнических групп, еретические религиозные учения, древние языки, старинные рукописи и обычаи, уже давно исчезнувшие из более доступных областей Ирана. В течение многих столетий после появления в Иране ислама в этих районах укрывались различные мелкие династии, восходившие к эпохе Сасанидов. Одна из таких династий - Бадуспаниды - просуществовала вплоть до правления шаха Аббаса I Сефевида (то есть до конца XVI в.), при котором она была ликвидирована, а прикаспийские провинции окончательно объединены с остальным Ираном. Самой значительной из этих местных династий были Бавандиды в Табаристане (с конца XI века эту область Ирана называют обычно Мазандараном), существовавшие на протяжении 700 лет. Бавандидские правители носили титул испехбед, их часто называли также мулук ад-джибал ("владетели гор"). В X веке старшая ветвь Бавандидов, Каусиды, через брачные союзы породнилась с Бундами и Зийаридами, а позднее подпала под контроль Зийарида Кабуса ибн Вушмагира. Когда в XI веке Сельджукиды пришли на Каспийское побережье, Каусиды уцелели в горах. Вторая ветвь - Испахиды - не позволяла сельджукам расширить их владения на Табаристан. Но и самой династии не удалось продвинуться на юг от горной цепи Эльбурса. Сначала исмаилиты, а затем хорезмшахи положили конец существованию этой династии в 1210 году. Но несмотря на это, через 30 лет Кинхвариды, третья ветвь династии, снова появилась на сцене истории. Они правили как данники монголов до 1349 года, пока их не свергла, на этот раз навсегда, другая местная династия из рода Кийа Афрасийаба Чулаби (или Чулави). Новая династия не создала преемственности: в 1360 году трое сыновей Чулаби и он сам были убиты в стычке с приверженцами шейха Кавам ад-дина ал-Мараши, и власть в Мазандаране перешла к Марашидам.