Правление Павла I (1796-1801г.г.)

Екатерина оставила завещание, по которому престол переходил к внуку Александру, но завещание после её смерти было уничтожено. К власти приходит её сын Павел. Политика Павла была противоречива.

1. В 1797г. вышел указ «О престолонаследии», по которому престол не передавался женщинам.

2. В 1797г. ввёл трёхдневную барщину.

3. Ограничил привилегии дворян:

- ликвидировал свободу от обязательной службы, дворянские дети опять записывались в полки;

- запретил переход из армейской службы в гражданскую без специального разрешения;

- возобновил наказание палками для унтер-офицеров:

В 1797-1799г.г. установил жесточайшую цензуру.

5. Преследовал взяточничество. Восстановил коллегиальную систему управления.

6. По отношению к крестьянам вёл противоречивую политику. Запретил пролдавать дворовых, безземельных крестьян и в то же время разрешал закреплять крестьян в области Дона и Новороссии, покупать крестьян к предприятиям.

7. Придавал огромное значение регламенту в военных отношениях. Муштра в армии приобрела невиданные масштабы, что вызвало недовольство в гвардии и среди высшего военного офицерства.

8. Павел считал, что войны должны быть оборонительными. С Пруссией, Данией, Швецией поддерживал дружеские отношения. В 1798г. создана антифранцузская коалиция в составе Англии, Австрии, Турции и России. В 1799г. Средиземное море отправлена эскадра Ушакова, которая освободила Ионические острова и Южную Италию от французской оккупации. В 1799г. произошло сражение за остров Корфу, где был разбит французский гарнизон. Русские вступили в Неаполь и Рим.

В 1799г. командование войсками по настоянию союзников поручено Суворову. За полтора месяца французы вытеснены из Северной Италии. Опасаясь роста влияния России в Италии, Австрия добилась переброски войск Суворова в Швейцарию. 31 августа 1799г. для оказания помощи войскам генерала Римского-Корсакова Суворов совершает героический поход из Северной Италии через Альпы в Швейцарию. Русские в боях у Чёртова моста одолели противника.

В 1800г. Павел делает резкий поворот во внешней политике. Прекращает военные действия, отзывает войска и разрывает союз с Англией и Австрией. Заключив мир с Францией, вступает в союз с Пруссией против Австрии и с Пруссией, Швейцарией и Данией против Англии. Обострение отношений с Англией вызвало недовольство в дворянской среде, подрывало торговлю. В ночь с 11 на 12 марта 1801г. Павел был убит в результате военного переворота.