Невозможен периодически действующий механизм, который все полученное от нагревателя тепло целиком переводил бы в работу. Часть этого тепла должна быть отдана холодильнику

Отсюда следует, что коэффициент полезного действия тепловой машины меньше единицы и зависит от разности температур нагревателя и холодильника

η<1; . (71)

При наиболее благоприятных условиях Т₁ = 500К и Т₂ = 250К, η = 50%. Реальные машины имеют к.п.д. порядка 35-37%.

Итак, цикл Карно (или другой) может использоваться двояко (рис.34).

Рис.34

Понятие о энтропии

Вернемся к понятию к.п.д. тепловой машины

. (72)

или (так как Q₂ со знаком (-)).

Отношение Q/T – приведенная теплота.