Предрассудки: социальный или личностный феномен

Некоторые социальные психологи предпочитают теории, социологические по своей природе, то есть ищут объяснения изучаемых феноменов в концепциях групповой традиции, социальной структуры, демографических характеристик. Другие социальные психологи склонны искать причины на микроуровне — в установках, привычках, личных мнениях. Это отчетливое теоретическое расхождение особенно ярко проявляется в тех случаях, когда речь идет о групповых конфликтах и предрассудках.

В этом разделе мы рассмотрим примеры, отражающие оба подхода, а потом попробуем примирить их, используя и тот и другой для анализа природы конформизма. Ни индивидуальная, ни групповая модель не будут являться полными без учета условий и природы индивидуальной конформности по отношению к социальным нормам.

Без сомнения, 1943 год в истории США навсегда останется годом, когда социальная психология столкнулась с проблемой этнических конфликтов и предрассудков. В этом году четыре крупнейших города Соединенных Штатов — и среди них Филадельфия — пережили ужасающие расовые погромы.

В это время усилия социальных психологов были направлены на проведение исследований и разработку теорий, позволяющих вскрыть причины групповых конфликтов, причем основной упор делался на изучение личности как фактора этнических предрассудков.

Но в наши дни некоторые представители социальных наук заявляют, что психологи потратили свое время зря; речь идет даже о том, что подобные попытки приносят вред, поскольку, делая акцент на личности, они игнорируют истинную динамику расовых и этнических отношений. Эти критики утверждают, что групповые конфликты — это феномен, который можно понять только с точки зрения теории групп и урегулировать только посредством работы с этими группами в целом. Говоря о столь масштабных силах, не следует принимать в расчет личность отдельного человека. Когда все люди, фанатично преданные расовой идее или пропагандирующие равенство и справедливость, уйдут в небытие, силы, обуславливающие распространение расового фанатизма или идей равенства и братства, будут продолжать свое существование.