Глава 1. - Что ж, я тщательно изучила вашу анкету и рекомендации, Томас

- Что ж, я тщательно изучила вашу анкету и рекомендации, Томас. Честно говоря, даже придраться не к чему, - полноватая пожилая женщина в чёрном костюме с белым воротником мерила шагами свой директорский кабинет, то и дело отрываясь от чтения бумаг. Она посматривала на своеобразного парня с недоверием. Её изящные очки с тонкой оправой на цепочке так и норовили соскользнуть с носа.

- Спасибо.

- Однако, надеюсь, вы понимаете, что ваш внешний вид, а если выражаться конкретнее, причёска, совершенно противоречит концепции нашей школы. Позвольте поинтересоваться, как это называется?

- Африканские косички, миссис Степплз.

- Видимо, за год перерыва вы успели поддаться чьему-то дурному влиянию, потому что раньше были более консервативным молодым человеком. Значит, путешествовали по Африке?

Парень еле заметно улыбнулся и прокашлялся, пытаясь скрыть смешок.

- Что вы, я был в Штатах, но там тоже много выходцев из африканских деревень, поэтому…, - скулы уже болели от сдерживаемых эмоций.

Неодобрительно хмыкнув, женщина мягко опустилась в своё кресло.

- И всё же, вам придётся подстричься.

- Безусловно. Я собираюсь сделать это в самое ближайшее время, мэм.

Конечно, он не собирался ничего менять. Через пару недель все перестанут воспринимать это как нечто экзотическое и оставят его в покое, ведь у школы есть дала и поважнее.

Молодой человек поднялся с чёрного кожаного дивана, отчего тот громко заскрипел, и, отвесив лёгкий поклон, направился к двери.

- Постойте, и ещё один вопрос, - директор сложила руки, переплетая пальцы, пытаясь подобрать нужные слова. - Опекун – это всё равно, что родитель, друг, близкий человек, которому можно доверить любую проблему, секреты, поделиться переживаниями.

- Так и есть, мэм.

- Поэтому мне очень важно знать и быть уверенной в том, что мои подопечные будут в полной безопасности.

- Конечно, мэм.

- Всё же, Томас… Почему год назад вы так поспешно покинули прежнее место работы?

Парень шумно выдохнул через нос и засунул руки в карманы. Он знал, что ему рано или поздно зададут этот вопрос.

- Скажем так, захотел сменить обстановку.

- И тем не менее… Скажите, почему вы всегда останавливаете свой выбор именно на школах для мальчиков?

- Я думаю, вопрос был бы уместен в том случае, если бы я выбирал школы исключительно для девочек, мэм.

Пожилая дама всё же смогла выдавить из себя подобие улыбки, глядя на ухмыляющееся лицо парня.

- Хорошо. В таком случае, сейчас я провожу вас в комнату мальчиков, которые и будут вашими подопечными. Идёмте.

***

- Да тише ты! Слышу шаги. Идут уже!

Четверо мальчишек в пижамах быстро разбежались по своим кроватям и начали перешёптываться.

- Я слышал, он очень молодой.

- Да, не то, что старина Крэг.

- А я его видел!

- Да? Ну, и как же он выглядит?

- Нормально, - деловито отозвался один из них.

- Врёшь ты всё! Ничего ты не видел, - подушка тут же полетела, попав врунишке прямо по лицу.

- Ты идиот, Майки! Больно же!

- Тсс, тихо вы! Билли разбудите! – заступился парнишка, не проронивший до этого ни слова.

- Слушайте, слушайте! К нам на каникулах приезжал один знакомый из Германии. Так вот, узнав, кто будет работать в школе, он кое-что рассказал. Шёпотом, чтобы я не услышал. Но я всё равно подслушал! – торжествующе сообщил Майки.

- Давай уже, говори!

- Да, что тянешь–то?

- А что мне за это будет? – ехидно спросил мальчишка.

- Пинок под зад, вот что! Ну же!

- Ладно, ладно, в общем…

- Тихо! Они уже совсем близко!

- Потом расскажу, - быстро протараторил парень и все сели смирно, уставившись на вход.

Дверь с еле слышным скрипом отворилась.

- Итак, здесь у нас восьмой класс. Тринадцать–четырнадцать лет. Пять человек в комнате. Все ребята хорошие, дружные и спокойные. Думаю, особых проблем не будет. Так, а почему Билл до сих пор спит? Ну-ка, немедленно разбудите его!

- Он вчера опять…ну, вы помните…утомился, наверное, - сказал самый спокойный, аккуратно расталкивая спящего мальчишку.

Чёрная голова появилась из-под подушки, и, простонав, тут же исчезла снова.

- Ох, он у меня сейчас получит взбучку! – женщина быстро подошла к кровати и резко сдёрнула одеяло. - Опять ты спишь без пижамных штанов! Сколько можно повторять, что это неприлично!

Мальчик был очень худенький и высокий для своих лет. Подобрав тоненькие ручки и ножки к животу, он свернулся клубком от внезапного холода.

- Миссис Степплз, так путаюсь же я в них. Всё равно голым к утру просыпаюсь.

- Изволь хотя бы сесть, когда с тобой взрослый разговаривает!

Билл неуверенно спустил ноги вниз, протирая кулачками заспанные глаза, и чихнул.

- Вот! Ещё и простыть успел! Ох, горе ты моё! – всё причитала пожилая дама. - Познакомься вот лучше с вашим новым опекуном. Это мистер Каулитц, и только в очень редких случаях – Том.

Быстро-быстро моргая, пытаясь отогнать сон, мальчик повернулся и уставился своими чёрными глазищами прямо на парня, который просто стоял всё это время молча, не в состоянии отвести взгляда.

- Очень приятно. Я Билл.

- А я Том. И мне приятно. Очень, - он попытался улыбнуться, но почему-то не получалось. Удалось лишь сделать несколько шагов и подойти ближе. Лицо мальчика было очень уставшим и бледным, будто ему не давали спать как минимум трое суток, а чёрные, как смоль волосы, смешно торчали в разные стороны.

- Можешь обращаться ко мне по любому поводу. Я всегда выслушаю и помогу. Хорошо? Помни, ты не один здесь.

- Один и один – не один.

- Что, прости?

- Один и один – не один! – чуть громче произнёс Билл, будто пытаясь объяснить и без того очевидные вещи. - Я всегда вдвоём.

Том ошарашено проморгался, совершенно не понимая, что тот имел в виду. По комнате пронёсся детский смех.

- Эээ…

- Томас, можно вас на минуточку? – вклинился директор.

Парень отходил, всё ещё глядя в большие, слегка прищуренные глаза мальчишки, чувствуя, что если прямо сейчас не отведёт взгляда, то не сможет сдвинуться с места.

Женщина, наконец, закрыла перед ним дверь с обратной стороны, и, подталкивая в спину вперёд, повела по коридору.

- Наверное, мне следовало бы заранее предупредить вас насчёт этого мальчика, Билла.

- А что с ним?

- Ну, я думаю, вы уже успели заметить, что он, как бы поточнее выразиться…не от мира сего.

- Он необычен, - согласился Том.

- Именно. Дело в том, что у Билла довольно редкое психического заболевание. Помимо собственного «Я», у него есть ещё и Альтер эго, проще говоря…

- Раздвоение личности? – парень был шокирован.

- Да. Думаю, смысл его последних слов был именно в этом. Наверно, он думал, что вас уже предупредили.

- И в чём же проявляется…его вторая сущность?

- Сам по себе Билл очень мирный, ласковый, слегка отстранённый от общества, но в целом, обычный ребёнок, - женщина напрягла лоб и продолжила. - Так вот, вторая его личность полностью противоречит первой. Кай очень агрессивен, резок и груб. Обычно он вытворяет такие вещи, которые сам Билл, в сознательном состоянии, никогда бы не сделал.

- Простите, немного не понял. Кто такой Кай?

- Ах, извините, пожалуйста. Просто для нас уже всё это привычно, а вы… Кай – так зовут его второе «Я».

- То есть, когда он из одного состояния переходит в другое, то после ничего не помнит?

- Не помнит, но чувствует на интуитивном уровне почти всё, что произошло! Это удивительно, но, видимо, он каким-то образом анализирует все свои ощущения, пережитые эмоции и собирает целостную картинку! Биллу нравится Кай, потому что тот заставляет его почувствовать себя сильнее, храбрее и значимее в глазах других детей. Но Кай Билла недолюбливает, за то, что он такой маленький, наивный и…безвольный.

- Но должна же быть всему этому причина? Причём очень веская.
Директор тяжело вздохнула.

- Никто не знает точно, что произошло. После того, как на родителей было совершено несколько покушений, отец решил спрятать сына подальше от лишних посторонних глаз, боясь за его жизнь. Однако всё это было уже после того, как Билла похитили и держали непонятно где две недели. Маленький он тогда совсем ещё был. Шесть лет, кажется. Его нашли и спасли, но с тех пор началось то, что происходит и по сей день.

- Его били? Насиловали? – сердце Тома затрепетало от гнева, как только он представил, что могли сделать с этим нежным созданием.

- Следов ни того, ни другого обнаружено не было. Лишь неглубокие порезы и синяки на коленках. Наверное, пытался вырваться.

- А врачи? Психиатры?

- Это очень тяжёлое и сложное заболевание, Томас. А врачи не всесильны. Конечно, ему бы самое место в какой-нибудь клинике, но родители наотрез отказались от таких услуг, не захотели пятнать свою репутацию. Поэтому он здесь, у нас. Да, сложно иногда бывает, но пока его отец хорошо платит, мы готовы закрыть глаза на многое.

Молодой человек болезненно поморщился от её последних слов.

- А с чем связана смена личности? В каких ситуациях появляется Кай?

- Может возникать и без видимых причин, но в основном при сильной обиде или стрессе. Как защитная реакция. Будто охранная система. Сигнал прошёл и тут же появляется ОН. Что интересно, исчезает он так же внезапно, как и появляется. Но нужно быть внимательным. Кай очень хитёр, а главное – умён! Не раз ему удавалось обвести вокруг пальца не только одноклассников, но и весь преподавательский состав!

- Это удивительно. Никогда о подобном не слышал раньше, - Том был взволнован и часто облизывал губы.

- Ох, была б моя воля, до сих пор пребывала бы в счастливом неведении. Но вам ещё не раз представится возможность встретиться и с Биллом, и с Каем… О, мы пришли. Скоро завтрак. В лучших английских традициях!