Глава 6. Том не был уверен в том, что он хочет знать об этих странных мальчишках что-то больше, чем уже знает

Том не был уверен в том, что он хочет знать об этих странных мальчишках что-то больше, чем уже знает. Вся эта история его начала откровенно пугать. И вопросов накопилось такое количество, что даже страшно представить. Всё, что он хотел, это наладить отношения с Биллом (хотя и сам пока не знал, каких именно), и избавиться от Кая, который уже изрядно подпортил ему нервы своими выкрутасами. Однако, судя по взгляду стоящего перед ним брюнета, вопрос был задан чисто условно и считался риторическим.

- Почему молчишь?
- Не понимаю, какие у ВАС могут быть секреты? Кай, это всё как-то…
- У всех людей есть секреты, разве нет? Я человек и Билл тоже человек, почему не может? – мальчишка испытывающе смотрел на опекуна. Он не понимал, почему тот отказывается.
- Ладно, рассказывай.
- Не делай мне одолжений! Я скажу только потому, что мне самому этого хочется, ясно?

Тому оставалась лишь кивнуть и приготовиться слушать. Чем быстрее всё это закончится, тем быстрее он ляжет спать.

Кай развернул стул, и сел, расставив ноги по бокам, подбородком облокотился на спинку.

- Я уже не помню, когда это всё началось. Лишь только обрывки воспоминаний, не более. Тогда я ещё не понимал, что происходит: кто я, как здесь оказался. Вокруг были какие-то люди, шум, всё мелькало перед глазами. Было ужасно холодно. Хотя, я тогда и не знал названия этому чувству… Много людей с оружием, все в чёрном. И много рук. Они держали меня, чтобы я не упал. Вели куда-то, что-то говорили. Их голоса не пугали, скорее, наоборот. Постепенно я начал успокаиваться и терять сознание. Они называли меня Биллом, а я не понимал, что это имя… Слышал его чаще всего. Это уже теперь могу вспомнить и воспроизвести некоторые слова, а тогда, даже не знал их значения. Я вообще ничего не знал, понимаешь? Мне было так страшно. Они говорили, говорили, говорили, а я не понимал их. Смотрел огромными глазами и кричал. И сам же и пугался от этого звука, начиная рыдать ещё громче. Это было настоящее безумие. Очнулся я в комнате. Было очень душно. Рядом сидели родители, как я выяснил позже, и плакали….даже папа. Когда увидели меня, подскочили и начали обнимать, целовать, шептать какие-то несвязные речи сквозь бесконечные всхлипы. Просили меня сказать хоть что-нибудь….А я просто не знал как…Не понимал, чего они от меня требуют! Это сейчас я вспоминаю, что вёл себя, как сумасшедший. По крайней мере, со стороны это смотрелось очень странно. Поэтому не удивительно, что вскоре меня отвели к психиатру. Я научился контролировать себя. Был похож на робота…Хотя нет, на безжизненную куклу, не выражающую никаких эмоций. Я сидел, или стоял, смирно, вглядываясь в подходившие ко мне лица людей, стараясь смотреть на них и запоминать положение губ, зубов, языка при произнесении тех или иных слов…Прислушивался ко всем звукам снаружи и внутри. Это было так необычно…Знаешь, я был младенцем…Да Биллу было шесть на тот момент, но мне было ноль. Понимаешь, Том? Я только-только родился….Хотя нет….родился я давно, а появился только тогда. Даже не знаю, как объяснить…Всегда чувствовал, что я знаю и умею гораздо больше. Только не мог всё это выразить, сказать, изобразить, дать как-то понять….Всё развивалось, как у новорождённого, только гораздо быстрее. Они приняли это за улучшение моего психического состояние, подумали, что я постепенно выхожу из стресса. Радовались, дарили подарки, говорили, какой я смелый и сильный мальчик…А ещё они постоянно называли меня Биллом. Но я всегда чувствовал, что это имя не моё. Оно чужое и совсем мне не подходит. Позже, когда родители начали замечать, что со мной что-то происходит, что это больше не их сын, мама взяла меня на руки и со слезами на глазах, в полном отчаянии спросила: «Кто же ты такой? Что ты сделал с моим Биллом?!». Тогда я впервые задумался над этим. Кого они все так ждут? Кого там искренне и преданно любят? И почему я не могу получить всё это тоже? Я сам дал себе имя. Долго думать не пришлось. Мальчик Кай, выкладывающий из льдинок слово «Вечность» так понравился мне. Слишком похожи мы с ним, мне так казалось. Однако, всё же разница была. Я понимал, что меня уже не спасёт никакая Герда, - Кай на секунду замолчал, потерев костяшки пальцев друг об друга и продолжил, - Я пробыл там почти год...Именно я…Где был Билл всё это время, не знаю. Помню только, что мне показывали фотографии, мои же, как предполагалось. Я смотрел и совершенно ясно осознавал, что там, на этих снимках, в лучах утреннего солнца, улыбаясь беззубой улыбкой, стою не я….Не я. И тогда, передо мной стал самый страшный вопрос: «Кто я? И что я здесь делаю?». И знаешь…У меня до сих пор нет ответа.

Несмотря на то, что Том слушал очень внимательно, он ничего не понял. Вся эта история показался ему бредом сумасшедшего. Однако, брюнет так вдохновенно рассказывал, и, казалось, ничуть не сомневаясь в собственных словах, что парень растерялся. Ответов у него не прибавилось, а вот вопросов…

- Ты хочешь сказать, что был Би…то есть, был собой целый год? И Билл ни разу не появлялся? – парень не мог поверить, что стресс мальчишки был таким сильным, что его второе, внезапно появившееся Я, задержалась на такой длительны срок.
- Да, - спокойно ответил Кай, ожидая дальнейших вопросов, которые, он совершенно точно знал, последуют.
- Так ты не помнишь, по какой причине ты появился? Что предшествовало этому событию?
- Всё, что я помню о том дне, всё, что мне известно, я тебе уже рассказал. Никто не больше не заикался об этом, а я и не спрашивал.
- Билла похитили, - опекун внимательно следил за лицом брюнета, - Никто не знает, что там происходило, и каким испытаниям он подвергся…Спустя две недели, в тот самый день, когда появился ты, Билла нашли и спасли. Видимо, когда осуществлялся план-захват, это и стало последней каплей. У него просто не выдержали нервы.
- Этого я не знал.
- Я думал у вас общая память, - парень хмыкнул, не удержавшись. Однако, к его удивлению, мальчишка никак не отреагировал.
- Он тоже ничего не помнит. Я уверен в этом, - Кай кивнул сам себе, нахмурившись. - Все наши знания и навыки…Они не одни и те же. То, что знаю и умею я, вовсе не означает, что и он это может.

У Тома разболелась голова. Встав с кровати, он налил себе стакан воды.

- Что ты имеешь в виду? –устало выдохнул опекун, - Послушай, Кай, это….Это же не возможно, ты знаешь? Такого не бывает. Если человек никогда не умел, к примеру, садиться на шпагат, то он и не сможет, даже если…
- Ты говоришь про физические умения. Ведь тело у нас с Биллом одно. И естественно, что в этом плане мои возможности крайне ограничены…А я говорю тебе про другое.
- Например? Что можешь делать ты, чего не может Билл? Летать? Читать мысли? Заживлять раны?
- Ты не понимаешь! Ничего не понимаешь! – Кай резко встал со стула, отчего тот противно заскрежетал по полу, - Не шути так со мной! Я говорю правду! Правду, слышишь?!
- Иди спать, Кай. Весь этот разговор, он…Я чувствую себя полным идиотом и …
- Билл пишет правой рукой, а я левой! Он ни черта не смыслит в математике, а я решаю всё на раз!

Том нахмурился. Билл и правда не силён в этом предмете. Сколько раз ему приходилось делать домашнее задание вместе с ним. Однако, он считал, что тот делает успехи, потому как иногда неожиданно обнаруживал в тетрадях примеры, решённые совершенно правильно, без единой ошибки.

- Я могу запомнить последовательность из тридцати пяти слов и воспроизвести её без запинки, а Билл не может вспомнить и десяти! Я читаю быстрее в два раза, быстрее запоминаю стихотворения и любые тексты. Я могу нарисовать твой портрет, и он будет похож на тебя, как две капли воды, а если это сделает он, то в лучшем случае сойдёт за неудавшуюся карикатуру. Я умею почти всё и во всём всегда первый и лучший! А Билл просто неудачник! Размазня! Тюфяк!

Парень был шокирован. Он сидел с открытым ртом, слушая речь Кая, переваривая всё только что услышанное. И будто картинки яркими пятнами начали всплывать в его голове, словно фейерверки. Рисунки….Том очень хорошо помнил эти рисунки. Особенно один из них…

«- Это рисовал Билл? – листок бумаги в руках и внимательный взгляд.
- Да, мистер Каулитц. В какой раз убеждаюсь, что он очень и очень необычный мальчик. Всегда нас так удивляет. Знаете, всё это…, - учительница жестом указала на целую стопку, - …Зависит от его настроения…Мне так кажется… Иногда это могут быть примитивные цветочки и домики, какие-нибудь абстрактные узоры или человечки, по ним, конечно, трудно сказать, что за всем этим скрывается настоящий талант. Но иногда…Из-под его кисти выходят настоящие шедевры Вот…Посмотри хотя бы на этот.
- Что это? – парень взял ватман, внимательно вглядываясь в действия, происходящие на картине.
- Это небеса. Так объяснил сам Билл. Вообще он редко комментирует свои рисунки. Но в тот раз он был весьма разговорчив. Словно сам не свой…Видите это полупрозрачное облачко? Билл сказал, что так, по его мнению, и выглядит душа человека.
- И что она там делает? Что это за ребёнок?– Том никак не мог понять сюжет.
- Понимаю, - женщина снисходительно улыбнулась, - Всё это довольно странно. Он сказал, что этому малышу крайне не повезло, что у него по ошибке в одном теле оказалось сразу две души и это принесло ему в жизни много боли и проблем. Ну, вы же понимаете. Всё, что мы изображаем на холсте - есть отражение нашего внутреннего мира, наших переживаний и внутренних эмоций. Поэтому, нет ничего удивительно, что Билл нарисовал это. Мальчик болен и всё ещё находится в состоянии стресса. Нам остаётся лишь разводить руками в бессилии и ждать, что когда-нибудь всё придёт в норму…»

- Не возможно, - только и осталось сказать Тому, - Это…Как они могли не узнать тебя? Вы же так не похожи и…

Ещё одна вспышка…

«- А с чем связана смена личности? В каких ситуациях появляется Кай?
- Может возникать и без видимых причин, но в основном при сильной обиде или стрессе. Как защитная реакция. Будто охранная система. Сигнал прошёл и тут же появляется ОН. Что интересно, исчезает он так же внезапно, как и появляется. Но нужно быть внимательным. Кай очень хитёр, а главное – умён! Не раз ему удавалось обвести вокруг пальца не только одноклассников, но и весь преподавательский состав!
- Это удивительно. Никогда о подобном не слышал раньше…».

Кай, словно услышав его мысли, улыбнулся.

- Я могу больше, чем ты думаешь. Если мне что-то нужно, у меня это будет. Если кто-то будет мешать, он за это заплатит…Я люблю рисовать, поэтому…Если получается так, что на этот урок по известным причинам приходится идти мне, я радуюсь и стараюсь вести себя тихо и мирно, как божий одуванчик, будто я Билл, - Кай невесело ухмыльнулся.

Том заёрзал на кровати. Вся эта история его дико заинтриговала, и уже не казалось такой абсурдной.

- Так почему же ты никогда не испытывал таких простых ощущений, как…боль или слёзы. Ты ведь плакал тогда, когда только появился!
- Плакал не я. Я просто подхватил те эмоции, что рвались из Билла наружу. Они были слишком сильные, чтобы я мог остановить их…Да в то время я и не знал как. После того, как Билл начал приходить в себя…хм…в прямом смысле этого слова… Я появлялся всё реже и реже, перерывы стали гораздо продолжительнее. Его опекали, за ним следили и чуть что спешили успокоить. Во мне не было нужды. Он был уравновешен. И это продолжалось до школы. Билл всегда был и остаётся белой вороной, и дело не только в…назовём это, чтобы тебе было удобно, болезни. Он не умел выражать свою точку зрения, свою позицию, даже если она у него и была, в чём лично я, очень сомневаюсь. Ему всегда казалось, что над ним посмеются, что его унизят…Так и происходило. Как себя поставишь с самого начала, так тебя и будут воспринимать.
- Откуда ты всё это знаешь?
- Я просто чувствую, - мальчишка пронзительно посмотрел парню в глаза, - К тому же…это и так видно. Когда я появляюсь, то замечаю, как другие мальчишки косятся на меня, как стараются подколоть, поиздеваться…Но не на того напали.

Тому казалось, что перед ним сейчас стоит уже не тот четырнадцатилетний Кай, который совсем недавно лил слёзы, смотрел на него жалостливыми глазами и просил показать, что такое боль. Он будто преобразился.

- Ты так говоришь о Билле, будто он хуже тебя. Никогда не думал, что вы просто разные? – парень прекрасно понимал нелепость этого вопроса и вообще ситуации в целом, однако, любопытство вязло своё, - Что он может в чём-то и опередить тебя, вырваться на первое место?

Кай растерянно опустил взгляд, но почти тут же поднял, смотря на своего опекуна с дерзостью.

- Ты прав. Кое в чём ему удалось меня обойти. Я даже подумать не мог…
- И что же это? – ему правда было интересно.
- Это ты, Том, - мальчишка начал медленно приближаться, не отрывая прищуренных глаз.
- Я?
- Не понимаю, как так получилось…Должно быть, я что-то упустил, но…Знаешь, почему я стал так ненавидеть Билла, делать ему гадости больше обычного? – он присел рядом.
- Нет…Почему? – Том не мог оторвать взгляда от брюнета. Будто загипнотизированный, он смотрел на его лицо, словно впервые видя, пытаясь уловить что-то новое, что-то, чего он раньше не замечал.
- Ты любишь его, а меня нет. Не справедливо, правда?

Парень медленно моргнул. Мозг уже начинал отказываться что-либо понимать.

- Так это всё из-за меня? Тебе всего лишь нужна ещё одна, очередная победа над ним?
- Возможно…Однако…Ты мне нравишься, Том, - брюнет перешёл на шёпот, и начал ненавязчиво перебирать чёрные косички на его голове, - Очень нравишься. Я ведь никому и никогда этого не рассказывал. А тебе верю и хочу, чтобы ты помог мне.
- Помог в чём? – взгляд на всё приближающиеся пухлые губы.
- Мы могли бы быть счастливы вместе. Ты и Я. Вдвоём. Обещаю, ты не пожалеешь…, - мальчишка уже вплотную притянулся на руках в лицу парня, так, что тот ощущал его горячее дыхание и видел блики предвкушения в глазах.
- Избавиться от Билла навсегда. Этого ты хочешь, да?
- От него всё равно никакого толку. Он лишь мешает…А так, мы могли бы быть вместе двадцать четыре часа в сутки. К тому же, как ты заметил, я гораздо смелее в плане отношений, а значит, не заставил бы тебя долго ждать….ну, ты понимаешь, - Кай лукаво улыбнулся и провёл губами по щеке Тома, спускаясь ниже.

Парень отклонился, словно очнувшись, и убрал от себя руки мальчишки, которые уже держали его за плечи, прижимая к себе.

- Не говори ерунды. Между нами не может ничего быть. Тем более, сам сказал, что мне нравится Билл. Ты к этому не имеешь никакого отношения. И вообще, откуда у тебя такое поведение? Что за непристойности ты мне тут предлагаешь? И где только успел понабраться, а?
- Да вот, никто ничего не рассказывал, пришлось самому выкручиваться. Только представь себе, мне было двенадцать, когда я впервые спросил, что такое секс…Нашёл пару журналов в кабинете отца, и прочитал занятнейшие статейки. Я испытал довольно противоречивые чувства тогда. Организм как-то странно реагировал и…В общем, когда спросил его об этом, он лишь разозлился и сказал, что мне знать об этом рано, что этим занимаются только не приличные мальчики, - Кай хмыкнул и закатил глаза, - Какой абсурд, правда? Я и потом подходил к нему с этой проблемой, но так и не получал ответов на своё множество вопросов. Моё любопытство всегда меня выручало, ну а потом мне на глаза попалось самое восхитительное изобретение человечества – компьютер. Дальше рассказывать стоит? – мальчишка широко улыбался, чуть прищурив глаза.

Том решил ничего не отвечать и быстренько закрыть эту тему, пока не поздно. А заодно и пересел на кресло, от греха подальше.

- Всё это, конечно, очень интересно, но всё же…Допустим, что твоя..ээ…теория верна…Как ты можешь объяснить своё внезапное появление тогда, восемь лет назад? Откуда ты взялся, а главное, зачем?

Брюнет поморщился, будто унюхал нечто ужасно пахнущее и поднялся на ноги.

- Я не знаю, - в его голосе слышалось явное раздражение, - Откуда я могу знать? Думай, чё спрашиваешь то!...Какая то ошибка или чья-то шутка…
- В смысле?
- В прямом. Кажется, наши с Биллом души стояли в одной очереди за телом, и кто-то из нас пролез не в своё время, - мальчишка подошёл к опекуну и заглянул в глаза, - Том, я всегда был, понимаешь? То есть…Был там, внутри, будто сидел и ждал чего-то, было ощущение, что в тот момент я, наконец, вырвался наружу…, - мальчишка вмиг погрустнел, - Только вот, как оказалось, меня тут никто не ждал.

Том поджал губы, глядя на понуро опустившего голову, мальчишку, и пытался убедить себя, что это всего лишь очередной способ его разжалобить. Однако, Кай выглядел весьма убедительным.

- Эй…, - парень попытался привлечь на себя внимание задумавшегося над чем-то брюнета, - А с чего ты взял, что Билл считает так же? Почему решил, что он не верит в своё психическое расстройство?
- Он сам мне сказал.
- Чего? – Том опешил.
- Он считает так же.
- Но откуда? Как это возможно, вы же не…ну, не можете разговаривать сами с собой, верно? – опекун смотрел на мальчишку во все глаза, насторожившись.

Кай медленно кивнул, словно решаясь: сказать или нет.

- Верно. Но мы можем писать друг другу.

Глава 7

Утро следующего дня, ясное дело, просто не могло быть добрым. По крайней мере, так думал Том, постепенно пробуждаясь и хватаясь за голову, которая, по понятным причинам, гудела с такой силой, что практически оглушала. Ещё бы, ведь лечь в пять утра, а вставать по будильнику в семь, который просто разрывает тебе мозг на части, это слишком жестоко и несправедливо. К тому же, болезнь никто не отменял.

Парень только успел умыться и немного прийти в себя, как в дверь постучали.

«Нет, я сегодня не выйду. Лучше убейте.» - безрадостно подумал Том, однако все же встряхнул головой, чтобы хоть немного взбодриться, и с тихим стоном открыл.

- Привет.

На пороге стоял широко улыбающийся Билл с подносом в руках. В том, что это был именно Билл, опекун ни капельки не сомневался. Такого света и чистоты в глазах он больше ни у кого никогда не встречал. Том невольно им залюбовался, молча отвечая на улыбку.

- А я вот тут… - мальчишка поднял поднос выше. - …завтрак тебе принёс.

Не увидев никакой реакции, брюнет поник, и начал обеспокоено тараторить, увлечённо глядя на свои ботинки.

- Просто миссис Степплз пришла на кухню, как раз когда мы завтракали, и велела поварам отнести это вам, но мне вчера сказали, что вы, то есть ты, болеешь, а я так давно уже тебя не видел и вот…еле упросил, - он снова громыхнул тарелками, а его щёки отчаянно начал покрывать румянец.

- Я рад, что ты пришёл. И тоже скучал, - Том заворожено смотрел на смущённого мальчишку. Тёплая волна необъяснимых чувств накрывала его с головой. Он только сейчас понял, что действительно бесконечно сильно соскучился по нему. – Давай, я поставлю.

- Там яичница с беконом, каша и тосты с соком. Я взял два варианта, потому что не знал, что ты больше любишь.

- Спасибо. Я и правда жутко голоден, - парень поставил всё на стол и снова подошёл к двери, рядом с которой до сих пор стоял Билл. - Может, зайдёшь?

- Ой, нет-нет, у меня же занятия! Я только на минутку, - брюнет начал размахивать руками от волнения и пятиться назад.

- Жаль. Мне тебя очень не хватает, знаешь? – опекун всё никак не мог убрать свою беспричинную глупую улыбку.

- И мне тебя, - и снова глаза в пол. - Ой, а представляешь, я сегодня утром проснулся накрашенным! Наверно, опять Кай всю ночь куролесил по зданию в поисках приключений, а мне вот теперь отдуваться и думать, как бы не заснуть на уроках, - мальчишка устало выдохнул. - Иногда он на самом деле приносит мне кучу неудобств.

У Тома в голове тут же начали всплывать картинки и отголоски их ночного разговора. Сегодня всё это казалось ещё более безумным и невероятным.

- Ну, я пойду, а то мне влетит от миссис Тревис за опоздание, - увидев на лице опекуна какое-то замешательство, брюнет решил, что он появился несколько не вовремя, и поспешил уйти.

- Билл, постой! – Том успел схватить брюнета за руку перед тем, как тот вышел в коридор. Он потянул его на себя и прикрыл дверь. - Я очень скучал.

Парень наклонился и чувственно прижался к слегка приоткрывшимся от неожиданности губам мальчишки. Он почувствовал, как тот весь сжался от такого напора, но отстраняться все же не спешил. Оторвавшись всего на секунду, Билл, словно под гипнозом, сам потянулся за новым поцелуем, попутно довольно смело обвивая руками шею опекуна.

- Прости, - мальчишка стоял весь красный, как солнце на закате, и рассеянно улыбался, пряча глаза.

- За что ты просишь прощения? За то, что прямо сейчас доставил мне неземное удовольствие? – парень тоже весь светился, шепча эти слова прямо рядом с ушком брюнета, отчего у того всё тело покрывалось мурашками.

- Я не знаю, - глупо хихикнул Билл и спрятал лицо в изгибе шеи Тома, прижимаясь к нему ещё крепче.

- Тогда, может, ещё разочек? – опекун вошёл во вкус и начал легко гладить мальчишку под тонкой рубашкой.

- Я не могу, - он мягко отстранился. - Опоздаю же… Мне пора, - отходя спиной и открыв дверь, Билл с мечтательным выражением лица дотронулся до своих губ и скрылся за дверью.

Всё тело охватило каким-то непонятным жаром, а руки дрожали от волнения.

Том решил померить температуру. На всякий случай.

***

Два дня спустя Том устал болеть, решил выйти на работу и выполнять свои прямые обязанности, по которым уже успел соскучиться. Тем более всё это время парень провёл практически в одиночестве. Но это его не особо беспокоило и никак не смущало. Он давно привык. Билл так и приносил ему еду три раза в день. Чтобы никто ничего не заподозрил, приходилось держать дверь приоткрытой, а едва заходя в комнату, судорожно и торопливо успеть дотронуться до желанных губ как можно больше раз. Мальчишка считал это забавным, такие встречи, полные опасностей и риска, но Том не находил в этом ничего романтичного. Он просто боялся за них обоих, но ничего не мог с собой поделать и снова тянулся к этому обаятельному подростку. А ещё он безумно скучал. Только за эти дни парень понял, насколько сильно привязался к брюнету. Это немного пугало и настораживало, заставляя постоянно прислушиваться к собственным ощущениям, но также дарило чувство какой-то непонятной эйфории, будто прилив новых сил и энергии. Том каждый раз не мог убрать улыбку с лица ещё минут пять после ухода смущённого мальчишки.

В длительных промежутках между короткими встречами Том много думал. Думал о конкретном, и, как ему казалось, чрезвычайно важном. Из головы никак не хотел уходить образ Кая, его лицо в момент рассказа о своём якобы происхождении и появлении. Видимо, в эти дни Билла никто и ничто не беспокоило, поэтому задиристого брюнета не было вот уже третьи сутки. А Тому очень хотелось поговорить с ним об этом ещё раз. Необходимо было знать: врёт он или же всё-таки говорит правду. Парень не привык опускать руки, закрывать на что-либо глаза или не обращать внимания на явные проблемы, как делали и продолжают делать это большинство людей. Он считал, что выход есть всегда, всё зависит от того, готов ли ты пробить стену, чтобы найти его, от того, что ты хочешь, и как сильно ты этого хочешь. Том чувствовал, что может помочь. Не знал, каким образом, возможно ли это вообще, но бездействие считал ещё большей ошибкой, чем неудачная попытка.

***

- Миссис Степплз. Можно к Вам?

Том решил, что, возможно, директор школы уже не раз разговаривала с родителями Билла по поводу его «болезни», и вполне вероятно, что она может знать гораздо больше, чем говорить. Но это были всего лишь догадки, которые следовало бы проверить. Он был полон решимости задать все свои многочисленные вопросы, но чем ближе он подходил к кабинету, тем стремительнее его покидала уверенность в том, что он делает. Да и лишний раз показываться на глаза директору было не очень целесообразно.

- Одну минутку, Том, - женщина сидела за своим рабочим столом и рукой зажимала динамик телефонной трубки. - Заходите.

Пока она разговаривала о ремонте северной башни и отделочных материалах, парень в какой раз за последние минуты три отругал себя за то, что пришёл неизвестно зачем, для чего и почему. Хотелось незаметно исчезнуть, так как атмосфера совершенно не располагала для бесед, но было поздно.

- Я слушаю Вас, мистер Каулитц, - директор, наконец, закончила разговор, и, перекрестив между собой пальцы рук на столе, внимательно посмотрела на опекуна.

- Ээ… Да. Я хотел поговорить с Вами о Билле. Задать несколько интересующих меня вопросов… Если можно, - Том присел на жутко скрипучий диванчик и думал, с чего бы начать.

- А что с ним? Какие-то проблемы? Я имею в виду, помимо уже имеющихся? – директор устало улыбнулась.

- Нет, но… Вы говорили, что Билл проходил курс лечения в клинике у психиатра.

- Так и есть, - женщина утвердительно кивнула и нахмурилась.

- Но еще Вы сказали, что не выяснилось, что делали с ним всё то время, пока он был похищен, почему он был так напуган, что вызвало появление его…эм…появление Кая?

- Том, к чему Вы клоните?

- Ну просто, насколько мне известно, в психиатрии существует довольно много способов, чтобы вытащить даже самые болезненные и неприятные воспоминания наружу. Тот же гипноз, к примеру. Мне кажется, это было бы действенно и привело к положительным результатам. Кроме того…

- А почему это Вас так вдруг заинтересовало? – директор прислонилась к спинке кресла, и выжидательно прищурила глаза.

- Я и раньше спрашивал Вас об этом, помните? В первый же день.

- Но, помнится мне, тогда Вы остались удовлетворены моими ответами.

- Да, но тогда я ещё не знал так близко Билла и…

- А сейчас думаете, что знаете? – женщина снова выпрямилась и наклонилась вперёд, не сводя глаз. - И насколько близко?

Том от растерянности даже открыл рот. Он не знал, как ответить на такой провокационный вопрос. Даже не был уверен, стоит ли вообще это делать. Поведение директора и её слова были, мягко говоря, странными.

«На что это она мне сейчас намекает? Или у меня уже паранойя разыгралась? Нужно взять себя в руки. Я ничего плохого не сделал, а значит, и волноваться не из-за чего», - логично рассудил Том, успокаивая самого себя.

- Мне было вверено Вами пять человек. В обязанности опекуна входит воспитание и забота о них. Внимание ко всем проблемам, беспокоящим ребёнка, к его душевному состоянию, - Том сделал акцент на последней фразе. - И я стараюсь выполнять свои прямые обязанности по максимуму.

Женщина поднялась с кресла и, заложив руки за спину, неспешными шагами начала мерить комнату.

- Это я прекрасно понимаю, Том, и Вы совершенно правы. Но всё же мне кажется…

- Ну так скажите мне! – неожиданно даже для самого себя выкрикнул Том. Все эти двусмысленные слова и вопросы просто вывели его из себя. Он был раздражён и зол на эту «высокомерную дамочку, возомнившую о себе чёрт знает что». - Скажите, миссис Степплз, что же это Вас так беспокоит, раз Вы задаёте мне какие-то странные вопросы, которые явно несут в себе какой-то подтекст. Вот только я один, похоже, не понимаю, какой именно. Вы меня извините, конечно, но если что-то не устраивает во мне как в работнике, если сомневаетесь в моей компетентности, умственных способностях и моральном воспитании, то я могу написать…

- Да не горячитесь Вы, в самом деле, - как ни странно, но глаза женщины улыбались. Том опешил.

«Это что, была проверка на вшивость? Психологическое давление?».

- Вы мне категорически нравитесь, Том. У Вас превосходные рекомендации, хоть и небольшой, но положительный опыт. Вы легко сходитесь и ладите как с коллективом, так и с детьми. Я бы даже сказала – особенно с детьми.

«Она что, опять начинает?» - тут же снова занервничал парень.

- Ваши подопечные от Вас в восторге, - увидев замешательство на лице опекуна, женщина улыбнулась. - Не удивляйтесь, я знаю и вижу больше, чем Вы думаете. Что может быть правдивее слов ребёнка? Пока Вы болели, у меня было время побеседовать со всеми Вашими ребятами.

- Что ж... Я рад, что они меня приняли и так тепло отзываются. Это вселяет мне уверенность в том, что я всё делаю правильно.

- Несомненно. И все же, Том… Как профессионал, вы должны помнить, что хоть и заменяете Биллу родителя, но таковым не являетесь. Есть пределы, рамки, границы, и Вы обязаны их безоговорочно придерживаться. Исключений нет. Что можете себе позволить, а что нет – решать Вам, но в пределах правил, моральных устоев нашей школы, и, конечно же, ваших собственных, - директор подошла к парню. Её взгляд был тяжёлым и серьёзным. - Надеюсь, мы поняли друг друга? – не дождавшись ответа, женщина победно вскинула голову. - Вы сегодня ведь первый день после болезни, так? Удачного Вам дня, мистер Каулитц. И всего доброго.

Том пулей вылетел из кабинета, не рассчитав силы, и громко хлопнул тяжёлой дверью. Ему нестерпимо сильно захотелось курить.

«Вот старая ведьма! Заболтала так, что я уже и забыл, зачем приходил! И ведь ни на один вопрос не ответила. Ни на один!»

***

Заглянув к себе в комнату и в спешке найдя пачку сигарет, которая была припасена «на всякий случай», Том шёл по школьному коридору в предвкушении вновь почувствовать забытый за полтора года запах никотина. По правде говоря, он с самого начала, как только бросил эту вредную привычку, знал, что долго продержаться не сможет. Ещё успокоиться ему помогало альтернативное средство – алкоголь, но брать в школу бутылку виски он не решился. Опекун не сразу заметил бегущего за ним следом Майки, одноклассника Билла.

- Мистер Каулитц, пойдёмте скорее, там такое! – мальчишка пытался сдвинуть его с места, потянув за рукав костюма. - Я говорил ему, что не нужно обижать Билла, а он…он… Толкнул его, тот упал, а встал уже Кай и ударил этого в живот, - без умолку тараторил Майки.

- Тише, спокойно. Ты по-человечески можешь объяснить, кто кого, за что обидел и ударил? Я ничего не понял, - раздражённо спросил парень. Честно говоря, сейчас ему было всё равно, что там случилось, но спросить для приличия было необходимо.

- Старшеклассник из десятого отобрал у Билла портфель и не хотел отдавать, а потом ещё и толкнул его, ну и… Вот. Кай его уже наверно всего избил.

- Старшеклассника? Кай? – Том себе это плохо представлял.

- Да он, знаете, таким сильным становится! Его же все боятся! Там человек десять наблюдало, и все говорили этому придурку, чтобы он не лез к нему, но…

- Так, выбирай выражения.

- Извините… Так вы идёте? – парнишка большими глазами смотрел на опекуна.

- Нет. Научитесь уже сами решать конфликты между собой. Я же вам не нянька, в конце концов. Вот хоть кто-нибудь из этих десяти человек вмешался? Или все просто стояли и ушами хлопали?

- Я сказал Каю, чтобы прекратил, но он так посмотрел на меня, что…

- Значит, твёрже нужно было говорить, а не мямлить, - Том прекрасно понимал, что мальчишка ни в чём не виноват, что он сейчас просто срывает на нём своё плохое настроение, но ничего не мог поделать. Не очень педагогично, что уж тут скажешь. - Если не послушал тебя, с чего ты взял, что послушает меня? В конце концов, обидчик получил по заслугам, так?

- Он послушает! Вас точно послушает! Я потому и пришёл, - Том нахмурился. - Он о вас только и говорит, когда появляется, - Майки вдруг притих.

- И что именно он говорит? – опекун тут же напрягся. Неизвестно, что могло взбрести в голову этому неугомонному подростку.

- Ну так… - мальчишка замялся.

- Говори, раз начал. Обещаю, он ничего не узнает.

- Что вы…это… - Майки начал стремительно краснеть и прятать глаза. - …красивый.

- И это всё? – однако ж легче не стало.

- Ну, ещё там… Пожалуйста, мистер Каулитц, не заставляйте меня это повторять, - парнишка переминался с ноги на ногу, умоляюще глядя на своего опекуна.

- Хорошо. Не буду тебя больше мучить. Что у вас сейчас?

- Сейчас большая перемена, а потом французский.

Том кивнул, дав понять, что разговор окончен, и Майки тут же сорвался с места, убежав вниз по лестнице.

«Курить. Срочно!»

***

«Это какой-то сумасшедший дом.»

Опекун сидел на заднем дворе за полуразрушенным складом, словно школьник, прячущийся от надзора строгих учителей. Настроение было под стать погоде. Такое же хмурое, серое и с дождевыми тучами, с подозрением на грозу. Работать не хотелось категорически. Всё дико раздражало и нервировало. Видеть тоже никого не хотелось.

«Билли… Наверно, только ты понял бы. Кажется, что только ты чувствуешь меня по-настоящему. Умеешь просто сидеть рядом и молчать, когда это нужно.» - от таких мыслей губы, с зажатой между ними сигаретой, сами расползлись в улыбке.

- В школе и на её территории курить запрещено.

Том поперхнулся дымом, закашлявшись, и машинально отшвырнул сигарету подальше. Это движение в своё время было отработано до автоматизма. Повернув голову к источнику звука, сквозь заслезившиеся глаза посмотрел на улыбающегося яркой улыбкой Кая. Тот явно был доволен произведённым эффектом.

- А если бы я умер от остановки сердца?

- Я бы долго плакал и приходил к тебе на могилу каждый день.

Опекун смирил его тяжёлым взглядом. Стоило ли говорить, что уровень негативных эмоций поднялся ещё выше?

- Проваливай. Я хочу побыть один, - парень снова достал пачку, предварительно посмотрев по сторонам и убедившись, что их точно никто не видит.

- Зато я не хочу, - Кай подошёл к скамейке и сел рядом.

- Как ты нашёл меня? – спросил Том, с удовольствием делая очередную затяжку. Почему-то ему было всё равно, что подумает об этом мальчишка. Не было ощущения, что это его подопечный, скорее – ровесник, в присутствии которого можно делать всё, что угодно. Парень сам удивился своим странным мыслям.

- Меня привело сердце, - проникновенно выдал Кай.

Том от души расхохотался.

- С каких это пор ты стал таким романтиком, а? – уже более весело спросил опекун.

- Ну ладно, ладно, я проследил за тобой, - Кай тут же надулся, будто такое определение было для него оскорбительным.

- Я уже сказал, что хочу побыть один.

- А что случилось? – как бы небрежно спросил Кай, но Том готов был поклясться, что услышал в его голосе нотки беспокойства.

- Ты случился.

- Аа, ну так это ж хорошо, - вновь заулыбался брюнет и придвинулся ещё ближе, якобы незаметно.

- Ты так считаешь?

- Конечно! Где ещё ты найдёшь такого преданного и любящего тебя человека, как я? – беззастенчиво выдал Кай, развернулся боком и обнял Тома за талию, положив голову на плечо.

- Значит так, - выдохнул опекун и прикрыл глаза, силясь унять вновь нахлынувшее раздражение. - Или ты сидишь рядом, уточню – просто сидишь, и молчишь в тряпочку, или уходишь сейчас и спасаешь себя от моего праведного гнева.

-Уу, какие мы сегодня грозные, - мальчишка попытался пощекотать парня, за что тут же получил по рукам. Увидев, что Том вовсе не шутит, он тут же перестал его доставать и даже отсел подальше. - Первый вариант, - пробубнил брюнет.

Том офигел от того факта, что Кай впервые его послушался. С первого раза. Всё-таки не зря говорят, что когда мы злы, то становимся более убедительными, настойчивыми и авторитетными в глазах других людей.

- Вот и отлично.

К очередному удивлению парня, Кай был вот уже пять минут тише воды, ниже травы. Мальчишка смотрел куда-то вдаль, явно о чём-то задумавшись, и периодически ёрзал на месте, пытаясь посильнее закутаться в свой свитер.

«А ему идёт молчать. Так он похож на Билла.»

- Что ты там всем про меня рассказываешь? – вспомнил опекун недавний разговор с Майки.

- А? – брюнет перевёл расфокусированный взгляд на Тома. - Рассказываю? Что?

- Это я у тебя спрашиваю.

- Кто сказал? Генри? Майки?.. Вот уроды, - пальцы тут же собрались в кулаки.

- Эй, за словами следи. Никто мне ничего не докладывал, просто услышал часть разговора между твоими одноклассниками.

- В таком случае, ты должен знать, о чём они говорили, не так ли? – Кай, хитро прищурившись, посмотрел на Тома.

Парень выпустил последнее облачко дыма и выкинул окурок.

- Кай, единственное, о чём прошу – держи язык за зубами. Я понимаю, как это сложно для тебя… - не смог удержаться от ехидного замечания. - …но всё же.

- Не беспокойся об этом. Я всего лишь даю понять, какой ты классный, а также то, что мы с тобой дружим, и в случае чего ты им за меня уши надерёшь, - Кай с полуулыбкой прильнул к опекуну, снова прислоняясь всем телом. Нос, которым он уткнулся в шею парня, был ледяным. Мальчишка явно промёрз насквозь.

- Этого-то я и боюсь, - тяжёло вздохнул Том и посмотрел на брюнета сверху вниз. - Только вот уши драть, как ты говоришь, я буду не за тебя, а за Билла, ты сам кому хочешь… - парень усмехнулся.

- Но я тоже хочу, чтобы меня защищали. Я устал один.

Том ещё раз взглянул на Кая. Тот сидел смирно, что бывало…да никогда не бывало, его голос скорее был похож на громкий шёпот, будто он сообщает сейчас нечто очень важное или даже секретное.

- Вокруг тебя всегда полно людей.

- Вокруг меня, но не со мной. Это большая разница, - и всё же Том отчётливо слышал оттенок грусти. Это его немного взволновало. Он не знал, чему верить.

- Не пытайся меня разжалобить.

Брюнет ничего не ответил, лишь сильнее зарылся лицом в складки его костюма, а рука легла на грудь, слегка сжимая в кулак ткань. Так было теплее, свернувшись клубком.

Парень мысленно взвыл. Он впервые видел мальчишку в таком спокойном и адекватном состоянии, и не понимал причины столь резких перемен. Или это пятиминутное молчание на него так подействовало? Том растерялся, но всё же, долго не думая, закусив в сомнении губу, обнял одной рукой дрожащее от холода тело.

- Я так хочу жить.

- Что? – ошарашено спросил Том, явно не ожидавший продолжения разговора и уж точно подобной фразы.

- Мало того, что шесть первых лет жизни прошли мимо меня, так ещё и эти постоянные «засыпания». Никогда не знаешь, когда тебя…не станет. Бывает, что сутки, а иногда и двое-трое, неделю, летом бывает так, что я не появляюсь месяц или два. А когда снова «просыпаюсь», первым делом узнаю, какое сегодня число, и бегу к зеркалу, чтобы посмотреть, изменился ли я и насколько повзрослел. Будто целые куски жизни… Их отбирают и не возвращают.

- Но ведь Билл чувствует тоже самое, - неуверенно и даже несколько смущённо сказал Том, и, сам того не замечая, сильнее прижал к себе мальчишку. Он не знал, что сказать и как правильно реагировать. Слова Кая поставили его в тупик.

- Да, но он здесь намного чаще и дольше. Даже нельзя сравнивать, - брюнет и вовсе перешел на шёпот. - Каждый раз, когда исчезаю, я боюсь не вернуться. И это так страшно, Том…

Кай замолчал. Он сидел неподвижно, будто заснул. А Том снова поразился странности и глубине личности этого мальчишки. После всего, что он сейчас услышал, уверенность, что это всего лишь последствие перенесённой психологической травмы, начала резко падать.

- Мм… Том? – брюнет поднял голову и огляделся. - А что мы тут делаем?

- Билли? – опекун во все глаза всматривался в мягкие черты брюнета.

- Да. Сколько меня не было?.. Ой, как холодно… - Билл весь сжался.

- Часа два, я думаю. Ты так неожиданно появился.

- Ну, бывает всякое, - он безразлично пожал плечами и посмотрел на напряжённое лицо парня. - А что такое?

- Мы разговаривали. И вдруг он замолчал, чуть ли не на середине предложения, такого никогда раньше не было.

- Хм… Я не знаю, может, когда-то и было, только никто не рассказывал, - устало выдохнул Билл. - Пойдём? Я ужасно замёрз.

Они встали со скамейки. Скоро должен был начаться третий урок. Том сосредоточенно смотрел в спину мальчишке, будто там были написаны ответы на его вопросы. Вроде бы ничего особенного не произошло. Эффект неожиданности в появлении и исчезании Кая был всегда, однако ж парня не покидало стойкое ощущение того, что в этот раз что-то изменилось. Но об этом он подумает позже, а сейчас, глядя на кокетливо улыбающегося Билла, ему хотелось успеть поцеловать его до начала занятий хотя бы раз.

Глава 8

Комната мальчиков

Биллу было тепло и уютно. Он сидел в своей постели и кутался в широкое одеяло, нежась под лучами утреннего солнца. Было только начало девятого, но в комнате уже вовсю кипела бурная деятельность. Кто-то умывался, постоянно хлопая дверью, забывая захватить то полотенце, то зубную щётку. Кто-то эмоционально рассказывал друзьям свой ночной сон, а кто-то весело дрался подушками, устроив импровизированную арену, сдвинув вплотную две кровати. Это было утро субботы, выходного дня, когда дети старшего возраста были предоставлены самим себе.

Билл смотрел в окно, иногда щурясь от слишком яркого света, и ни о чём не думал. В такие минуты ему просто было хорошо и спокойно, он пытался запомнить каждый такой редкий момент. Осень была его не самым любимым временем года, особенно конец октября, начало ноября, когда солнце начинает остывать, на улице всюду грязь и лужи, а воздух слишком влажный. Люди в эти месяцы носят с собой зонтики каждый день, потому что дождь может застать их в самый неподходящий момент. Брюнет думал, что может просидеть вот так неподвижно целую вечность, размышляя ни о чём, но, видимо, этому не суждено было случиться.

- Билл, ты чего завис? – Генри бодро пихнул друга плечом, забираясь с ногами на его кровать и присаживаясь на корточки.

- Отстань, - мальчишка вяло отбрыкнулся. Не то, чтобы у него было плохое настроение, но разговаривать с кем-либо ему сейчас решительно не хотелось.

- Да ладно тебе, выходной же! Мы с пацанами скоро на улицу идём. Майки на прошлой неделе воздушного змея сделал. Ты с нами?

- Не, я тут лучше побуду, - ответил брюнет и чуть ли не до носа натянул одеяло.

Улыбка сошла с лица Генри, он понял, что его друг не в настроении шутить и играть, что бывало, к слову, довольно редко. Мальчик привык видеть Билла жизнерадостным, несмотря ни на что, он всегда с благодарностью принимал любое проявленное к нему внимание.

- Билл, а ты…точно Билл? – глупее вопроса просто невозможно было придумать… В обычной ситуации, с обычным человеком, но не в этом случае.

- Это я, придурок! – тут же выпустил иголки мальчишка. - Совсем уже, что ли?! Не можешь отличить меня от этого идиота? – Билл зло посмотрел на друга. Всё, что он испытывал сейчас – это раздражение, беспричинное и непонятное.

- Извини, - тихо и виновато откликнулся Генри.

Брюнет, глядя на это, будто очнулся, тут же смягчившись.

- Это ты меня прости, я сегодня что-то не в духе, наверное, - Билл попытался даже улыбнуться, но получилось не очень удачно и как-то даже вымученно.

- Ничего. С кем не бывает, - Генри воспрянул духом, но потом, что-то вспомнив, тут же поник. - Вообще-то, я с тобой поговорить хотел, - осторожно начал мальчик.

- Да? О чём? – мальчишка развернулся и потёр чешущийся нос об одеяло.

- Ну…о Кае.

- Не хочу я о нём говорить. Что бы там ни было. Больно много чести ему! – тут же ощетинился брюнет.

- Раньше он тебе даже нравился… - попытался робко напомнить ему друг.

- То раньше было. Сейчас всё изменилось, ясно?

- Это из-за Тома, да?

- Вообще не твоё дело, - Билл выразительно посмотрел на Генри, давая понять, что эта тема запретна.

- Возможно, но… Кай в последнее время ведёт себя не очень прилично и…

- Сказал же! Меня не вол…

- И это касается Тома! – живо добавил Генри, прерывая очередную волну возмущения. Билл тут же замолчал и непроизвольно выпрямил спину, мгновенно занервничав.

- Том? А что Том? – тут же затараторил мальчишка. Ему это очень не нравилось. Он знал, что Генри не стал бы без необходимости затрагивать эту тему.

- Он рассказывает про него… Про вас, то есть…про него с ним, - запутался мальчик. Он хотел предупредить друга, чтобы тот был в курсе, но не знал, как именно ему объяснить.

- И что? Что такого страшного он мог сказать?

- Да не то, чтобы… Короче, - собрался с духом Генри. - Он рассказывал про отношения с ним. – Паренёк покосился на моментально побледневшее лицо Билла. - Ну, знаешь, прям так…во всех подробностях. Мы все слышали.

- Что он говорил? – брюнет начал заливаться краской. Несмотря на то, что он тут совсем ни при чём, ему стало стыдно.

- Ты и вправду хочешь это знать? – неуверенно спросил Генри. Ему и самому было жутко неловко.

- Но для чего-то же ты начал этот разговор. Говори, давай! – снова вспыхнул Билл.

- Знаешь ты или нет, но, похоже, Тому Кай тоже нравится. Причём, у них всё серьёзно там, как я понял, если он не врёт, конечно же. Хотя не похоже, если честно.

- Он врёт, - твёрдо выпалил брюнет, несмотря на собственные сомнения. - Всегда врёт. Ты же знаешь.

- Но не в этот раз, Билл. Похоже, Кай сумел обольстить нашего опекуна, - мальчик придвинулся ближе и перешёл на шёпот. - Он рассказывал нам, что целовался с ним, и не раз! - Генри активно закивал головой. - Представляешь? И не просто так, а по-взрослому. Прям описал всё подробно, что, как, какие ощущения…да так, что тут хочешь, не хочешь, а поверишь.

- Нет… - Билл был бледный, как полотно, и очень напуганный. - Он обещал мне… - взгляд в одну точку и лишь еле заметное шевеление губ, по которым можно прочитать последнюю фразу. Генри нахмурился, вспоминая что-то ещё.

- Рассказывал, как обнимался с ним… Руки, говорит, у него всегда тёплые и нежные… Прикинь? Мы с пацанами даже не знали, что делать и куда деваться. Такие откровения… А нам то они на фига? По началу-то прикольно, конечно, было… Но это ж кошмар!.. Ну, в смысле, ты понял… Неправильно это всё.

Брюнет сидел неподвижно, прикрыв веки, а как назло разыгравшееся воображение подкидывало яркие картинки из рассказа, такие живые и чёткие. Биллу отчаянно захотелось что-нибудь или кого-нибудь поколотить. Концентрация всевозможных эмоций была слишком высокой.

- В общем, мы тут все подумали и решили, что нужно тебе это сказать. Всё же тело у вас одно, хоть и сознание разное…вроде как… Мало ли что…

Билл с трудом открыл глаза и понял, что все остальные мальчики в комнате давно притихли и с любопытством их слушают. Он обвёл всех тяжёлых взглядом. Вдруг и они показались ему дураками, глупыми и лживыми.

- А вы чего уши греете?

- Билл, вообще-то мы все…все хотим помочь тебе.

- Чем же это? Тем, что рассказали мне сейчас и испортили настроение на все выходные? Спасибо большое, блин!

- Да ты чего… Мы же как лучше хотели. Решили, что у тебя могут возникнуть проблемы, вот и предупредили. Мы же за тебя, Билл! – обиженно воскликнул Генри. Он никак не понимал, почему его друг так жесток с ним.

- Вы слушайте его больше! Он всё врёт. Я бы знал тогда! Я бы знал, слышите? Нет у них ничего. Том меня любит, а не… - мальчишка осёкся, поняв, что только что сказал. А его друзья тактично потупили взгляд. Билл смутился ещё сильнее. Повисла неловкая пауза.

- Да знаем мы всё. Видим, не слепые, - подал голос сидевший на дальней кровати, Майки. - Только вот с чего ты взял, что Том вообще любит тебя? Он тебе об этом говорил? – с вызовом взглянул на него парень.

- Это не…необязательно произносить вслух, - еле выдавил из себя сбитый с толку мальчишка и начал нервно накручивать прядь волос на палец.

- Значит, не говорил, - сделал вывод Майки и довольно откинулся на спинку кровати, перекрестив руки на груди. Неприкрытое смущение и растерянность Билла его явно веселели. - А может, он тебе голову морочит, а. Может, попользуется и бросит, как того парня год назад. А чем ты лучше?

- Майки, ты что делаешь? – прошипел Генри, незаметно показывая глазами на Билла, который всё это время внимательно сидел и слушал, однако ж выражение его лица не предвещало ничего хорошего. Крылья носа сильно раздувались, губы сложились в тонкую линию, а кулаки непроизвольно сжались. - Перестань сейчас же, ты, глупый индюк! – Генри повернулся к брюнету, успокаивающе положив ладонь на его плечо. - Всё нормально, Билл, ты только не волнуйся, ладно? Не слушай его, знаешь же, у него бывают заскоки, - Генри очень боялся, что Билл снова «уснёт», а весь тот негатив, который накопился у него, и с которым появится Кай, несомненно, выльется на них. И тогда страшно будет всем.

- Ну а чё? – Майки вскочил на ноги. - Правда глаза колет, да, Билли? Ты же понимаешь это, только признавать не хочешь! Живёшь в каком-то своём радужном мирке, прикрывшись розовыми очками, и ничего вокруг не видишь, не замечаешь! Все тебя жалеют, переживают, Билли то, Билли это, тьфу! Тебе самому-то не тошно от такого обращения? Тебе пятнадцать через полгода, ты самый старший из нас, вот только поведение как у капризного несмышленого первоклассника. Думаешь, такой умный, да? Считаешь, что у тебя всё под контролем? А фиг! – Майки всего трясло от эмоций, накопившихся за такой долгий срок, которые он не мог показать до сих пор. Несмотря на всё это, он прекрасно понимал, что сейчас говорит вполне осознанные слова и считает себя правым. - Мне нравится Кай. А знаешь, почему? Да потому что он, в отличие от тебя, говорит прямо, как есть, что думает и как думает. Он никогда не лукавит и не увиливает. Не мямлит, как некоторые! Всегда точно знает, чего он хочет. И всегда этого добивается.

- Ну всё, всё, хватит! – Генри, понимая, что Билл уже на пределе, подлетел к Майки и попытался выпихнуть его в ванную комнату, но тот оказался сильнее и сопротивлялся, ни в какую не поддаваясь.

- А знаешь, что самое интересное? – всё не унимался мальчик. Он получал почти садистское удовольствие, издевательски скалясь и глядя на разъярённое лицо брюнета. - Скоро и Том это поймёт. Бросит тебя и будет с Каем! Ты неудачник, понял? Неудачник!

Отчаянный крик пронзил слух всех присутствующих, и в одну секунду Майки оказался на полу, а чьи-то руки душили его, смыкаясь на шее. Повернув голову, он увидел Билла, сидящего на нём сверху и с рыком пытающегося нанести ему как можно больше ударов. В ход пошли и ноги, удары от которых приходились по животу и другим уязвимым частям тела. Не рассчитав силы, брюнет, приподняв его голову, громко ударил ею об пол, отчего Майки протяжно завыл от боли и перестал сопротивляться. В глазах потемнело, а в теле начала распространяться необъяснимая слабость. Мальчишка начал терять сознание.

- Перестань! Ты же убьешь его!

Генри и ещё двое ребят начали оттаскивать Билла, кто за руки, кто за пояс штанов. Удавалось с трудом.

- Что здесь происходит? – в комнату вошёл Том, а зайдя, так и застыл на пороге, глядя на копошащийся клубок из нескольких тел. - Ну-ка разойдитесь!

- Мистер Каулитц, скорее! Он его скоро совсем придушит!

Опекун подошёл ближе и не без удивления обнаружил брюнета, который с завидным упорством всё ещё держал руки сомкнутыми на тонкой шее одноклассника, и никак не желал её отпускать. Парень, обхватив мальчишку поперёк тела, резким движением сдёрнул его с практически невменяемого Майки, и начал аккуратно поднимать голову мальчика, пытаясь понять тяжесть нанесённых повреждений.

- Господи, Кай, что же ты творишь?! – Том испуганно рассматривал тело парнишки, не замечая, что брюнет стоит сзади с широко распахнутыми глазами и непонимающе смотрит на него.

- Мистер Каулитц, но это не Кай, - робко сказал один из мальчиков, боязливо косясь на Билла.

Том перевёл взгляд на брюнета. Он стоял, словно статуя со стеклянными глазами, и смотрел на Майки, который был сейчас без сознания и красовался стекающей с разбитой губы каплей крови. От понимания всей кошмарности ситуации Билл просто начал захлёбываться в немых рыданиях.

- Билл? – парень отказывался верить. Должно быть, это какая-то ошибка.

Билл, наконец, поднял на опекуна глаза, до краёв наполненные слезами, и медленно закрыл их, давая возможность тоненьким струйкам свободно стекать по щекам. Он понял, что Том не ожидал от него подобного. И самое страшное, что теперь он наверняка разочаруется в нём, бросит, окончательно променяет на Кая, перестанет даже разговаривать. Он может потерять в один миг всё то тепло и заботу, которое подарил ему Том за эти два месяца. От таких мыслей стало невообразимо страшно.

Опекун сообразил, что у мальчишки стресс, и ждать каких-либо объяснений от него сейчас бесполезно.

«Удивительно, что он до сих пор с нами.»

- Так, ты… - Том указал на Билла. - …ко мне в комнату на разговор. Живо!

Брюнет, испуганно вздрогнув от громкого голоса и часто заморгав, словно возвращаясь в реальность, быстро скрылся за дверью, нечаянно столкнув с тумбочки чей-то стакан.

- Ребят, помогите мне дотащить Майки до кровати. Убери подушку. Генри, бегом в медпункт!

***

Том довольно быстро вернулся в свою комнату и обнаружил Билла, скромно стоящего в углу с опущенной головой. Он всё ещё был одет в свою ночную пижаму.

«Словно сам себя наказал», - промелькнула у парня странная мысль.

Подойдя ближе, опекун засунул руки в карманы и строго посмотрел на мальчишку.

- Что произошло? – Том попытался аккуратно приподнять его лицо за подбородок, чтобы видеть глаза, но тот лишь ещё больше опустил голову и отвернулся.

- Билл, в чём дело? – предпринял ещё одну попытку, но тщетно. Мальчишка гордо молчал, поджав губы, не произнося ни звука. Лишь едва различимое сопение выдавало его волнение.

На самом деле, Билл был просто обижен. Теперь он считал Тома предателем, раз тот не признал его. Он понимал, что его поступок был, мягко говоря, не типичен, но считал, что различать их святая обязанность каждого.

- Послушай, я не собираюсь тебя ругать, наказывать или ещё что-то… По крайней мере, пока не выясню, в чём причина такой агрессии с твоей стороны, - честно признался опекун. - Скажи мне, Билл.

- Ты не узнал меня! – неожиданно громко выкрикнул брюнет, и, наконец, соизволил посмотреть в глаза. - Как ты мог не узнать меня?! – он упёрся ладонями в живот парня и ощутимо оттолкнул его от себя.

Том растерялся. Он впервые не понимал Билла и не знал, как себя с ним вести. Но быстро взял себя в руки и попытался выглядеть невозмутимо.

- Да как я мог понять, что это ты? Единственное, что я увидел, зайдя к вам в комнату, это тебя, сидящего верхом на Майки, ко мне спиной, прошу заметить. Мне некогда было анализировать. Нужно было действовать, пока ты окончательно не придушил своего одноклассника. Плюс ко всему, я никак не ожидал от тебя такого недостойного поведения. А теперь, ещё раз, предупреждаю, в последний раз спрашиваю, что там, чёрт возьми, произошло?! – Том завёлся не на шутку. Однако ж, его речь возымела эффект. Губы Билла задрожали и вновь послышалось тонкое поскуливание. Мальчишка стоял, пытаясь как можно сильнее втянуть голову в плечи. Он понимал свою вину.

Всё раздражение и гнев сошли с опекуна в одну секунду. Он всегда был слаб перед детскими слезами. К тому же, брюнет выглядел сейчас так трогательно и беззащитно, что у Тома от прилива нежности к этому чуду сжалось сердце.

- Он… Он обзывал меня и оскорблял. Все слышали это и могут подтвердить. А я…я не знаю, что на меня нашло. Стало так обидно и больно… - Билл смахнул несколько упавших слезинок, и с характерным звуком вытер нос рукавом, исподлобья глядя на опекуна. Он так боялся, что тот больше никогда его не примет. - Ты со мной больше не будешь, да? – не сдержавшись, брюнет разревелся от собственных слов.

Больше Том не мог мучить ни себя, ни его. Он слишком резко притянул мальчишку, заставив того охнуть от неожиданности, и крепко прижал к себе, тут же зарываясь пальцами в спутанные чёрные волосы. А после этого принял ещё одну порцию более громких рыданий. Билл высвободил руки и благодарно обнял в ответ, уткнувшись лицом в ворот футболки Тома, пачкая её слезами. Кое-как добравшись в таком положении до кровати, опекун усадил к себе на колени брюнета, и начал мерно раскачиваться с ним, словно убаюкивая. Нужно было как можно быстрее его успокоить. То, что Кай не появился до сих пор, было невероятным везением.

- Глупый Билли. Какой же ты всё-таки ещё ребёнок.

- Я глупый? Ребёнок? – брюнет повернул голову и поднял на опекуна зарёванные карие глаза.

- Ну конечно. Как ты мог подумать, что я откажусь от тебя? - Том перехватил его повыше и подушечками пальцев начал стирать с щёк последнюю влагу. Парень испытывал такое огромное количество положительных эмоций, что ему просто хотелось затискать Билла, словно плюшевого медвежонка. А ещё поцеловать в слегка припухшие розовые губки. Опекун понял, что, похоже, слишком увлёкся разглядыванием мальчика, так как тот уже смущённо улыбался и отводил взгляд.

- А ты не бросишь? Не предашь? – брюнет с надеждой в глазах вновь посмотрел на Тома.

- Да куда ж я от тебя теперь денусь.

Билл тут же оживился, заёрзав, и сел на коленях так, что теперь его ноги смыкались сзади на талии парня, а руки точно так же обнимали его за шею. Он никогда не умел скрывать свои чувства, какими бы они ни были.

- Честно-честно? – уже в улыбке спросил мальчишка и носом потёрся об ухо опекуна, вызвав у того волну мурашек по всему телу.

- Да, - не удержавшись, Том слегка отстранил его от себя и звонко чмокнул в мокрые губы, как бы подтверждая свои слова. Билл выглядел сейчас как-то особенно притягательно. На нём была пижама, материал которой был очень мягкий и приятный на ощупь, к нему так и хотелось прикасаться, даже кожа на шее, казалось, пахла по-особенному: ароматом утра, смешиваясь с натуральным запахом тела. Это буквально кружило голову. - И всё же, зачем ты набросился на него? – одной рукой Том прижал к себе мальчишку ещё сильнее, невесомо проводя кончиком носа по его скулам и шее, а второй медленно пробирался под хлопчатую ткань пижамной рубашки, гладя чувствительную бархатистую кожу спины. Не сдержался и провёл вдоль линии выпирающих позвонков.

- Я же сказал… Он заслужил, - Билл блаженно прикрыл газа, сосредоточиваясь на своих ощущениях, и постепенно успокаиваясь. - Но мне бы не хотелось, чтобы с ним что-то случилось. Я не специально. Надеюсь, с ним всё будет в порядке.

- Ты должен извиниться, - парень говорил всё это лишь для проформы, всё же он опекун, как никак, хотя мыслями был уже очень далеко. Несмотря на не очень удачное утро, настроение у него было приподнятым и даже игривым.

- Извинюсь, - брюнет отстранился, взял в руки лицо Тома и устало посмотрел в глаза. - Я сделаю всё, что ты скажешь. Можешь даже наказать меня, если считаешь нужным.

Карие глаза напротив притягивали и затуманивали сознание, поэтому произнесённые только что слова Билла приобретали для опекуна несколько иной, искажённый смысловой оттенок.

- Обещаешь? – прямо в губы спросил парень. Билл лишь мягко улыбнулся и сам потянулся за поцелуем.

А Том будто только этого и ждал. Им сейчас выпал такой замечательный предлог, возможность побыть вдвоём, наедине, что глупо было бы этим не воспользоваться. К тому же Билл не возражал, даже наоборот, вёл себя более открыто и свободно, чем обычно.

- Странно, что Кай не появился, да? – всё же этот факт не давал ему покоя.

- Том, ну зачем ты сейчас о нём, а? – захныкал брюнет.

- Тебе не кажется это необычным? Просто…такая стрессовая ситуация, а его нет.

- А ты соскучился, что ли? – Билл отстранился и испытующе посмотрел на опекуна.

- Не говори глупостей, - Том повернул его к себе за подбородок и подмигнул. - Я просто спросил.

- Просто… Спросил он… - обиженно забубнил брюнет. - Наверное, я был так зол, что мне захотелось врезать этому задаваке самому.

- Всё может быть… - Том рассеянно поглаживал пальцами затылок мальчишки, делая ему своеобразный массаж. Он знал, что его это всегда успокаивало.

- Давай больше не будем об этом?

- Давай, - охотно согласился опекун, снова привлекая к себе брюнета.

Билл расслабился в руках Тома. Он хотел быть сейчас как можно ближе к нему, во всех отношениях. Солнце ярко освещало комнату через большое окно, согревая всё вокруг своими лучами, и теперь мальчишка мог искренне порадоваться ему. Было что-то странное во всех этих ощущениях. Страх прошёл, и осталось лишь чувство бесконечной благодарности и нежности к тому, кто сейчас так бережно обнимает его.

- А мне скоро пятнадцать.

Том не сдержался и негромко рассмеялся.

- Это ты сейчас к чему вообще сказал? И, насколько мне известно, день рождения у тебя только весной, так?

- Угу… Но всё равно же скоро.

- И что ты хочешь этим сказать? – Тома очень веселило слегка растерянно-смущённая мордашка Билла. Видимо, он ляпнул это просто так, а теперь не знает, как объясниться.

- Ну так… Просто, - сквозь плохо скрываемую улыбку сказал брюнет, пряча лицо в изгибе шеи опекуна.

- Хочешь сказать, что ты уже взрослый? – всё выше задиралась ткань пижамной рубашки. Тому всегда нравилось заигрывать и вгонять в краску застенчивых парней и девушек. Так было и в этот раз. Он почувствовал, что медленно, но верно начинает заводиться.

- Хочу сказать, что я уже не маленький, - состояние опекуна передалось и Биллу. Он, словно в нетерпении, то и дело ёрзал на нём, гладя руки и шею там, где были открытые участки.

- Да что ты говоришь, - поддельно удивился парень. - А вот я думаю, что ты совсем ещё малыш, - Том пробежался пальцами по рёбрам мальчишки, заставив того дёрнуться от щекотки. А ещё он подумал, что такие вот ритмичные скачки до добра не доведут.

- Нуу, я не малыш, ты чего. Малыши не умеют целоваться, - брюнет показал язык, и он тут же был пойман ртом парня.

Том легко оттянул нижнюю губу подопечного, оголяя белоснежные неровные зубы, и начал беспрепятственно проникать в рот мальчишки, постепенно углубляя поцелуй. Только сейчас ему стало понятно, как сильно он изголодался по всему этому. Толчки языка стали чаще и резче, а по всему тела прошла знакомая дрожь. Дыхание начало сбиваться и становилось шумным от внезапно нахлынувших волн сдерживаемой страсти. Билл еле справлялся с таким напором, но не отстранялся, с покорностью принимая ласку. Тому отчаянно хотелось большего. Руки хаотично блуждали по телу мальчишки, будто сами по себе, то нежно поглаживая, то собственнически сжимая до синяков. Брюнет снова заёрзал, привстав, и опекун, не упустив такой возможности, соскользнул руками на маленькую упругую попу, которая, словно дразня ещё больше, идеально подходила под размеры ладоней. Билл и тут не был против. Он лишь часто задышал, прерываясь на еле различимые стоны, когда Том стал интенсивно сжимать её и притягивать за бёдра ещё сильнее. Опекун, казалось, и вовсе потерял остатки разума от близости и запаха такого желанного юного тела. Всё так же гладя поясницу, пальцами пробегаясь по кромке штанов, начал ладонями забираться ниже, под бельё, каждой клеточкой пальцев чувствуя необыкновенную гладкость и жар, исходящий от этого участка кожи.

- Том… - Билл с трудом прервал затянувшийся безумный поцелуй и расфокусированным взглядом смотрел на парня, у которого в глазах стоял точно такой же густой туман, затмевающий сознание. Мальчишка смущённо прикусил губу и улыбнулся. Том, наконец, сообразил, что, наверное, зашёл слишком далеко.

- Прости, - он медленно убрал руки.

- Нет-нет, я не поэтому. Всё хорошо. Наоборот, хотел сказать тебе…точнее попросить… - сбивчиво тараторил брюнет. Мысли никак не хотели формироваться в слова.

- О чём? – лёгкий поцелуй в нос.

Билл снова обнял Тома за шею, он решил, что так будет легче признаться, если опекун не увидит лица и отчаянно краснеющих щёк.

- Тогда ночью, в туалете, помнишь?..

Том расплылся в довольной улыбке. Брюнет ещё толком ничего не успел сказать, но догадаться было нетрудно.

«Пусть признается в своих желаниях. Пусть научится их озвучивать в слух.»

- Ну, на самом деле, мне очень понравилось, как ты это…ну…

- Скажи.

- …как ты трогал меня…там, - на выдохе выпалил Билл.

- Да, и что? – Том, поглаживая ненавязчивыми круговыми движениями низ спины мальчишки, начал вести всё ниже и ниже по ноге, спускаясь в сторо