Антигены. Инициальным звеном процесса формирования иммунного ответа является распознавание чужеродного агента — антигена

Инициальным звеном процесса формирования иммунного ответа является распознавание чужеродного агента — антигена. Происхождение этого термина связано с периодом поиска агентов, веществ или «тел», обезвреживающих факторы, вызывающие болезнь, а конкретно речь шла о токсине дифтерийной палочки. Эти вещества назвали вначале «анти‑токсинами», а вскоре был введён более общий термин «анти‑тело». Фактор же, приводящий к образованию «анти‑тела» обозначили как «анти‑ген».

Антиген — вещество экзо- или эндогенного происхождения, вызывающее иммунные реакции (гуморальный и клеточный иммунный ответ, аллергические реакции, формирование иммунногенной памяти).