После полета

Домой. — Разбор полета и встреча экипажа. — Медицинская реабилитация. — Период «социальной отягощенности»

Домой

Настало время отправляться домой. Космонавтов вывозят с места посадки теми же самыми вертолетами, которые ждали их и искали место посадки. Причем у каждого члена экипажа — отдельный вертолет (хотя бывали случаи, когда приходилось вывозить экипаж на одном вертолете).

Космонавта подвозят к вертолету, помогают взобраться. Вот тут-то он и чувствует, что нога не поднимается достаточно высоко, и он спотыкается о ступеньку. Его мышцы отвыкли от земного притяжения. Еще вроде совсем недавно, до космического полета, он легко взбегал по ступенькам, торопясь домой, и совсем не думал, на сколько сантиметров поднимать ногу, чтобы сделать очередной шаг. Его мозг прекрасно знал и силу мышц, и силу земного притяжения. А за время работы в космосе он немного подзабыл и то и другое. К тому же как бы космонавт ни тренировался на беговой дорожке и велотренажере на борту станции, этого недостаточно, мышцы все равно ослабели. Вот почему, забираясь в вертолет на месте приземления, космонавт поглядывает, как высоко следующая ступенька. Впрочем, это нормально. Скоро пройдет. В вертолете космонавт опять лежит. Рядом сидит врач. А космонавту просто хочется спать после трудной работы, и он действительно засыпает. Но только после того, как подпишет фотографии вертолетчикам и поставит свой автограф на панели внутри вертолета.

Кажется, всего две минуты поспал, а уже легонько толкают в плечо — просыпайся, прилетели на аэродром. Здесь короткая остановка — несколько минут для ответов на вопросы журналистов (ох и часто придется теперь иметь с ними дело!).

По казахской традиции на космонавтов надевают цветные, шитые золотом чапаны (халаты) и национальные головные уборы.

Теперь — в самолет, который направляется на подмосковный аэродром «Чкаловский» рядом со Звездным городком. В самолете экипаж вновь размещается в двух купе, тех же, в которых летели на Байконур. В каждом купе всего два дивана. Потому и купе два. Сначала экипаж собирается вместе, чтобы пообедать. А потом опять спать — лучшее средство, чтобы приноровить организм вновь к земным условиям.

На аэродроме экипаж сходит по трапу, и командир докладывает о выполнении задания. Вокруг стоят друзья из отряда космонавтов, инструкторы, специалисты — все, кто готовил тебя к полету. Но встреча очень краткая — в Звездном городке ждут врачи, поэтому сразу же экипаж проходит в автобус. А там — семья! Пятнадцать минут всего ехать, и все это время уходит на объятия и поцелуи.

Автобус уже едет по дорожкам Звездного городка и останавливается. Раздаются звуки оркестра. Под музыку экипаж выходит из автобуса, и красивые девушки подносят экипажу, как принято, хлеб-соль. Еще минута, и космонавты оказываются в профилактории, каждый в своей комнате. Кажется, можно и отдохнуть, да не тут-то было. Сначала медики по очереди забирают космонавтов, чтобы осмотреть и взять анализы. Потом товарищи по отряду космонавтов заходят, чтобы поздравить с успешным завершением полета. И вот, наконец, в комнате остается только семья. Но бесконечно длинный день все же подходит к концу. Даже не верится: еще меньше суток назад космонавт был в космосе, а теперь так далеко от своих товарищей, оставшихся работать на орбитальной станции.

Космонавты ложатся отдыхать, а в Звездном проходит традиционное празднование успешного завершения полета. Жены космонавтов заранее снимают зал в кафе городка и приглашают всех.

На следующий день после возвращения космонавты обязательно проводят встречу с журналистами, чтобы рассказать о полете, поделиться впечатлениями и ответить на вопросы. Для этого в Звездный городок приглашают корреспондентов газет, радио и телевидения. На пресс-конференции атмосфера почти домашняя. Встреча проходит в небольшом уютном зале, куда собираются приглашенные, чтобы пообщаться с экипажем в простой, неформальной обстановке.

Космонавты выглядят достаточно бодро, хотя заметно, что они только что вернулись из трудного полета. Они шутят, улыбаются, с удовольствием общаются с прессой. Это, конечно, во многом заслуга врачей, которые сразу же после приземления начали заниматься здоровьем экипажа, помогли ему адаптироваться, снова привыкнуть к земному притяжению.

Не многие догадываются, что пресс-конференция сразу после полета — дело нелегкое. Космонавты уже отвыкли от такого количества людей, от вспышек фотокамер и ажиотажа вокруг вернувшихся из космоса, а кто-то еще и не привык к этому. Так что встреча с Землей — еще одно испытание, которое нужно достойно пройти.

Перед столом, за которым сидят космонавты, выстраивается отряд журналистов. Они по очереди задают вопросы: интересуются здоровьем прилетевших, спрашивают, что видно из космоса, какие были эксперименты и т. д.

Каждый старт в космос уникален, поэтому и каждая встреча космонавтов — большая радость. Когда пресс-конференция заканчивается, космонавты раздают автографы и фотографируются с гостями.

Экипажи сменяют друг друга довольно часто, и поэтому пресс-конференции на первый взгляд очень похожи. Но побывав в Звездном хотя бы на двух разных встречах, сразу чувствуешь, с каким интересом и нетерпением Земля ждет очередной экипаж Ведь любое путешествие в космос — это не только личное открытие и победа для побывавшего там человека, это большое достижение для всех людей.