Свобода мысли и слова

Значительным достижением политики «перестройки» стала свобода мысли и слова. Гласность дала невиданные ранее возможности. Хотя официально свобода печати будет провозглашена только в 1990 г., от цензуры отказались значительно раньше. Статьи на темы, которые еще несколько месяцев назад считались запретными, заполнили страницы газет и журналов. Средства массовой информации, начав с критики сталинизма, вскоре стали подвергать сомнению «социалистические ценности» в целом, оказывая мощное влияние на общественное сознание. Советские люди, не привыкшие к свободе печати, с жадностью бросились поглощать публикации о «белых пятнах» недавней истории. Гигантски выросли тиражи газетно-журнальной периодики: «Московских новостей», «Аргументов и фактов», «Комсомольской правды», «Огонька», «Нового мира», «Знамени», «Юности» – изданий, активно выступавших за демократизацию советского общества по образцу стран Запада. Почти одновременно стала обозначаться иная позиция газет «Советская Россия», «Правда», журналов «Наш современник», «Молодая гвардия», отстаивающих идеи националистического и коммунистического толка.

В годы «перестройки» коренные изменения произошли в политике по отношению к религии и церкви. Поводом к этим изменениям послужило празднование тысячелетия крещения Руси. Были сняты все запреты на отправление религиозных культов, регистрацию и открытие церковных общин, распространение религиозной литературы и религиозного обучения.