Дополнительно

Битва на Курской дуге началась 5 июля 1943 г. и продолжалась до 23 августа. Ценой колоссальных потерь гитлеровцам удалось продвинуться на 30 — 35 км. В крупнейшем в истории танковом сражении у деревни Прохоровка 12 июля 1943 г. участвовало 1200 танков и самоходных артиллерийских установок. В тот же день советские войска перешли в контрнаступление. Были освобождены Орел, Белгород и Харьков. Потери немцев в Курской битве составили 500 тыс. солдат и офицеров и 1,5 тыс. танков. Вскоре были освобождены Донбасс, Брянск, Смоленск, Таманский полу­остров.В сентябре 1943 г. началась битва за Днепр. Гитлер пы­тался создать на этой реке неприступный «Восточный вал». Но Красная армия с ходу форсировала его. 6 ноября 1943 г. войска 1-го Украинского фронта под командованием Н. Ф. Ватутина освободили Киев.

Битва на Курской дуге и битва за Днепр завершили коренной перелом в ходе Великой Отечественной войны. Резко изменилось соотношение сил в пользу Красной армии. Немецкое командование от наступления перешло к обороне почти на всей территории фронта.

Потерпев поражение под Курском, немецкое командование попыталось закрепиться на Днепре. Однако уже в октябре 1943 г. советские войска сумели форсировать реку, а 6 ноября вступить в Киев. Продолжая наступление, Красная Армия освободила центральную Украину и блокировала немцев в Крыму. Одновременно началось и освобождение Белоруссии.

В целом же, с ноября 1942 г. по конец 1943 г., было освобождено около половины захваченной немецко-фашистскими войсками территории СССР. Враг был отброшен на запад на 600-1200 км.

Огромный урон наносили немцам партизаны, численность которых доходила до 250 тыс. Войска СС и вермахт вели беспощадную борьбу с ними. Однако покончить с партизанским движением они не смогли. Жестокость оккупационных порядков лишь способствовала усилению борьбы с захватчиками. Только в 1943 г. количество партизанских диверсий увеличилось примерно в пять раз. Начатая партизанскими отрядами в период Курской битвы «рельсовая война», серьезно затрудняла переброску немецко-фашистских войск, их сообщение.

Перелом в войне был обеспечен и беспримерным героизмом тружеников советского тыла, а в какой-то мере и пре­имуществами сверхцентрализованной системы управления экономикой. В результате ряда мероприятий, осуществленных партийно-государственным аппаратом, уже в первые полгода войны удалось эвакуировать 1,5 тыс. промышлен­ных предприятий, главным образом, на Дальний Восток, Урал и в Среднюю Азию. К концу 1942 г. экономика СССР была переведена на военные рельсы и огромными темпами наращивала выпуск боевой техники и вооружения. К этому времени производство машиностроительных заводов в Западной Сибири, по сравнению с 1940 г., выросло в 7,9 раза, на Урале — в 4,5 раза, в Узбекистане — в 5,1 раза. Распола­гая в целом меньшим, чем Германия и работавшие на нее европейские страны промышленным потенциалом, Советский Союз произвел за июнь 1941 — май 1945 гг. почти вдвое больше военной техники.

Немалый вклад в завершение перелома в войне против фашизма внесли действия английских и американских войск в Африке и Италии. Вместе с тем, очевидно, что судьба второй мировой войны решалась на Восточной фронте, а североафриканский и итальянский театры военных действия носили явно второстепенный характер. В то время как в Африке в 1942—1943 гг. сражались лишь 17 итальянских и немецких дивизий, на советско-германском фронте их было 260. Неудивительно, что на первой встрече «большой тройки» (Сталина, Рузвельта и Черчилля) в Тегеране в конце ноября - начале декабря 1943 г. проблема открытия второго фронта в Европе стала основной. В результате дискуссий было принято решение о высадке союзников на Севере Франции в мае 1944 г. На Тегеранской конференции обсуждались и судьба послевоенной Германии, и будущие границы Польши.

Победа над фашизмом. На Восточном фронте 1944 год прошел под знаком подавляющего превосходства советских вооруженных сил, последовательно осуществлявших крупнейшие стратегические наступательные операции на всем протяжении фронта. В них участвовало 6,3 млн. человек, 5,3 тыс. танков и 10,2 тыс. самолетов. В январе советские войска ликвидировали блокаду Ленинграда и, разгромив немецкую группу армий «Север», отбросили ее в Прибалтику. Почти одновременно развернулось и наступление на Украине. Весной Правобережная Украина, Крым, Молдавия полностью освобождены от захватчиков. Группа армий«Юг» была разгромлена.

В этих благоприятных условиях 6 июня 1944 г. англо-американские войска под командованием Д. Эйзенхауэра начали самую крупную в истории десантную операцию че­рез Ла-Манш. Имея многократное превосходство в силах они без особого труда высадились во Франции. Тогда же советские войска развернули новое мощное наступление. 10 июня оно началось в Карелии, 23 июня — в Белоруссии и 13 июня — в Западной Украине. В ходе этих операций была разгромлена группа армий «Центр», освобождены Белоруссия, Западная Украина, подавляющая часть Прибалтики, и уже осенью 1944 г. советские войска вели войну на террито­рии Польши, Румынии, Чехословакии, Норвегии. Румыния и Финляндия вышли из войны, объявив ее Германии. В результате восстания 9 сентября Болгария также освободилась от профашистского правительства.

2. Взятие Берлина

Освободительный поход советской армии в Восточную Европу, развернувшийся в конце 1944 г. и превратившийся постепенно в борьбу за раздел сфер влияния в этом регионе, не мог не способствовать обострению противоречий между СССР, США и Великобританией. В то время как Рузвельт в целом с пониманием отнесся к стремлению советского руководства сформировать в соседних с СССР странах дружественные правительства, британское руководство во главе с Черчиллем, напротив, — было крайне обеспокоено этим намерением. Все же осенью У. Черчиллю удалось заключить со Сталиным соглашение о разграничении сфер влияния в Юго-Восточной Европе, что на время снизило накал противоречий между союзниками. В феврале 1945 г. на конференции в Ялте «большая тройка» смогла договориться о будущем Европы.

Параллельно с наступлением советских войск, активные действия вели и союзники. Англо-американские войска, с большим трудом отразив контрудар немцев в районе Арденн в конце 1944 — начале 1945 гг., перешли в наступление и в марте форсировали Рейн, а в апреле окружили и пленили крупную группировку противника в Руре. Почти не встречая сопротивления, они стали стремительно продвигаться на Восток. Эти успехи были обусловлены тем, что основные силы нацистской Германии по-прежнему являлись задействованными на Восточном фронте, В январе 1945 г. советские войска начали здесь мощное наступление.

Взло­мав оборону противника, они уже в феврале вышли на линию реки Одер, освободили Польшу и Будапешт, а 24 апреля окружили Берлин, где начались уличные бои. 30 апреля Гитлер покончил жизнь самоубийством, назначив своим преемником адмирала К. Деница. Попытки последнего заключить сепаратный мир с США и Великобританией не удались. 7 мая в Реймсе был подписан предварительный протокол о капитуляции, а 8 мая в Берлине, под председательством Жукова, — акт о безоговорочной капитуляции гитле­ровской Германии. В то же время, взяв 2 мая Берлин, советские войска двинулись на помощь восставшей Праге. Ее освобождение 9 мая 1945 г. стало фактически Днем победы для народов СССР.