Неприятности приносят неожиданные преимущества

Обычный человек, совершив ошибку, автоматически записывает себя в неудачники. Но некоторые истории больших успехов говорят о неожиданных преимуществах, открывающихся после неудачи. Например, многим людям известна история о том, как Эдисон изобрел фонограф: он сделал это изобретение в процессе создания совсем другого устройства. Но знаете ли вы, что кукурузные хлопья «Келлогг» были изобретены, когда сковороду с кукурузой нечаянно оставили на огне на ночь? А гренки в супе «Айвори» плавают потому, что кусочки хлеба находились в миксере слишком долго и впитали в себя много воздуха? Известно ли вам, что бумажные полотенца «Скотт» появились в результате сбоя устройства по изготовлению туалетной бумаги, которое сложило вместе слишком много слоев?

Гораций Уолпол сказал: «В науке ошибки всегда предшествуют истине». Именно так произошло со швейцарским химиком Кристианом Фредериком Шон-бейном. Однажды он, экспериментируя с серной и азотной кислотами, работал на кухне — против чего его жена протестовала категорически. Нечаянно пролив эту адскую смесь на кухонный стол, он понял, что жена будет очень недовольна и его ждет скандал. Поспешно схватив хлопчатобумажный фартук, он вытер лужу кислоты, и повесил его сушиться над огнем.

Внезапно раздался мощный взрыв. Оказалось, что целлюлоза, составлявшая основу хлопка, подверглась процессу азотирования. Сам того не желая, Шонбейн изобрел нитроцеллюлозу, которая впоследствии широко использовалась для производства бездымного пороха. Это изобретение принесло его семье большие деньги.