Глвав 44. Монахиня

Долгие одинокие дни проводила Хуана в монастыре Санта Клара. Дни шли так тихо и однообразно, что королева потеряла им счёт. Хуана не знала, чем закончилось собрание, состоявшееся тогда во дворце. В то время, когда началась неразбериха и присутствующие, вскочив со своих мест, громко спорили друг с другом, Хуана тихо вышла из зала. Никто её не остановил и не окликнул. За ней также тихо проследовала её стража, приставленная к ней инквизитором де Сиснеросом. Она вошла в монастырь Санта Клара и поднялась на верхний этаж. Там она зашла в свою комнату и увидев, как молодая монахиня баюкает её дочь, Хуана бессильно опустилась на кровать, закрыла лицо руками и заплакала. Монахиня, положив младенца в колыбельку, села рядом с Хуаной и взяла её за руку.

Королева видела, что монахиня тоже плакала.

- А ты почему плачешь? - спросила её Хуана, - У тебя тоже отобрали корону?

- Я не знаю, почему плачу, - выдавила сквозь слёзы монахиня. - Мне просто стало вас жаль!

Слова монахини рассмешили Хуану.

- Как тебя зовут, сестра? - спросила Хуана, вытирая со щёк девушки слёзы.

- Меня зовут Эрнеста, - всхлипывая ответила ей монахиня. - Сначала я думала, что вы злая королева, а вы просто несчастная!

И монахиня отчего-то зарыдала ещё громче.

- Ну что ты, - успокаивала её Хуана, - не плачь. В твоей жизни будет ещё много вещей, над которыми тебе захочется поплакать. Не стоит плакать сейчас из-за меня.

- У меня есть подруга, - немного успокоившись сказала Эрнеста, - Её зовут София. Она говорит, что никогда не верила тем сплетням, которые про вас ходят. Она вам понравится, ваше величество.

- Конечно, мне понравится твоя подруга, Эрнеста, - ласково сказала ей Хуана, - приводи её ко мне, я буду рада познакомиться с ещё одной девочкой, такой же хорошенькой, как и ты.

- Правда? - обрадовалась Эрнеста. - Я сейчас же ей об этом скажу! Можно мы придём к вам после вечерней мессы? Ой, месса! - воскликнула монахиня и стала быстро собраться, - Я совсем забыла: месса скоро начнётся. Если я опоздаю, эта старая карга Долорес голову мне оторвёт! - Тут Эрнеста спохватилась и поняла, что сболтнула лишнего. Краснея, она добавила: - Простите, ваше величество, я не умею держать язык за зубами...

Хуана рассмеялась.

- Долорес и есть старая карга, - сказала королева, - она мне тоже не нравится. - и Хуана ласково посмотрела на монахиню. - Ну, иди уже! Приходи ко мне после мессы со своей Софией.

И Эрнеста, быстро поклонившись и махнув королеве на прощанье рукой, скрылась за дверью комнаты.

Когда Хуана осталась одна, она полумала о том, что когда отец разыщет её и увезёт отсюда в Толедо, она возьмёт эту монахиню и её подругу с собой, если те захотят. И мысли её снова понеслись к её пятерым детям, которые, должно быть, уже и забыли, что у них есть мать.