Почему это перестало действовать

Как случилось, что страх, будучи совершенной, сложной адаптационной реакцией на угрозу, стал всеобщей болячкой современности? Почему так много людей должны лечиться, искать смысл существования в справочниках или, что самое грустное, жить в отчаянии? Почему реакция на опасность, некогда такая полезная, вдруг обернулась против нас и стала главным препятствием, отделяющим нас от самореализации?

Это сложный вопрос: страх — такой же мощный двигатель жизни, как и секс. Сегодня условия так разительно отличаются от тех, в которых тысячелетиями эволюционировали гены, что механизм опасности — страх — гнев уже не выполняет свою функцию. Львы, тигры и медведи уже не играют в жизни человека первоочередную роль. Сейчас ценятся такие культурные институты, как работа, общество и идеи, но мы боимся поражения в любой из этих областей, словно дикого животного, которое может разорвать нас в клочья. Если мы жаждем чего-то большего, чем физическое выживание, то мы не должны руководствоваться влечениями и эмоциями, которыми снабдила нас эволюция. Постмодернистский лозунг «доверься своим инстинктам» приводит в тупик.

Можно сказать, что мы живем в искусственной, придуманной человеком среде; нет ничего удивительного, что наши измерители страха свихнулись! Представьте себе, что часть мозга, отвечающая за реакцию страха — это прибор, вроде того, какими кассирши в супермаркетах считывают метки продуктов. Когда сканер распознает объект, который должен вызывать боязнь, он пищит и выдает цену — сколько страха требует данная ситуация. Миллионы лет назад этот механизм действовал безотказно: каждый встреченный объект был снабжен меткой со штрих-кодом. К сожалению, ситуации, распознаваемые без труда, уже в прошлом. Сегодня мы стараемся «считать» разрисованные галстуки, абстрактные произведения искусства и психоделические световые эффекты. Прямо удивительно, что у нас так хорошо получается!

На самом же деле мы живем во времена неуверенности и стресса. Любой, кто когда-то мечтал «убежать от этого», тосковал по месту, где все было бы просто и ясно — как в давние времена, когда наши умы позволили себе во всем хорошо сориентироваться.