Обратимый процесс отвечает следующим условиям:
– его одинаково легко провести в двух направлениях (прямом и обратном)
– термодинамическая система при этом последовательно проходит через одни и те же промежуточные состояния
– при проведении прямого и обратного процесса не происходит изменений ни в самой термодинамической система, ни в окружающей его среде.
Идеальные процессы – изотермический, изобарический, изохорный, адиабатный – обратимы. Обратимые процессы – это абстракция идеальных реальных процессов, происходящих в природе.
Все реальные процессы в природе и технике необратимы, протекают с конечной скоростью (, т. е. меньше скорости света c), сопровождаются трением, диффузией и невосполнимо потерей энергии на нагревание окружающей среды.