Статья 174

(бывшая статья 158)

Чтобы содействовать гармоничному развитию Союза в целом, последний развивает и продолжает свою деятельность, направленную на укрепление его экономического, социального и территориального сплочения.

В частности, Союз стремится сократить разрыв в уровне развития различных регионов и отставание тех из них, которые находятся в наименее благоприятном положении.

Среди соответствующих регионов особое внимание уделяется сельским районам, местностям, где происходят индустриальные преобразования, и регионам, которые страдают от серьезных и постоянных препятствий своему развитию, обусловленных природными или демографическими факторами, таким как регионы крайнего севера с очень низкой плотностью населения, островные, трансграничные и горные регионы*(99).

Статья 175

(бывшая статья 159)

Государства-члены проводят свою экономическую политику и координируют ее также ради достижения целей, указанных в статье 174 *(100). Разработка и осуществление политики и деятельности Союза, равно как и создание внутреннего рынка учитывают цели, указанные в статье 174, и вносят вклад в их реализацию. Союз, кроме того, поддерживает достижение этих целей с помощью деятельности, которую он проводит через структурные фонды (Европейский фонд по ориентированию и предоставлению гарантий для сельского хозяйства: отдел "ориентирование"; Европейский социальный фонд; Европейский фонд регионального развития), через Европейский инвестиционный банк и через другие существующие финансовые инструменты.

Каждые три года Комиссия представляет Европейскому парламенту, Совету, Экономическому и социальному комитету и Комитету регионов доклад о прогрессе, достигнутом в реализации экономического, социального и территориального сплочения, и о том, как этому способствовали различные средства, предусмотренные в настоящей статье. В случае необходимости подобный доклад сопровождается уместными предложениями.

Если возникнет необходимость в специфических мерах, не связанных с деятельностью фондов, то их могут принимать Европейский парламент и Совет, постановляя в соответствии с обычной законодательной процедурой и после консультации с Экономическим и социальным комитетом и Комитетом регионов, без ущерба мерам, принятым в рамках других направлений политики Союза.